Carocci

La ragione è la principale dote che distingue l'uomo dagli altri animali: in virtù di questa l'uomo ha imparato a scheggiare pietre ed a costruire computer, ha sviluppato le tecniche per manipolare la natura ed ha elaborato forme complesse di linguaggio. Ad un certo punto della sua storia si è anche convinto che solo la ragione, capace di spiegare tutto e di risolvere tutto, poteva dare un senso alla sua esistenza. Si è anche convinto che il modo migliore e più naturale di mettere a frutto la propria capacità di ragionare fosse quello di sfruttare tutte le risorse della natura per trarne il massimo profitto. Così ha costruito un paradigma logico ed epistemologico della razionalità, strumentale alla produzione e al guadagno, tagliando fuori come irrazionale tutto ciò che non seguisse questa logica. Irrazionali erano quindi non solo le vecchie spiegazioni della natura, i miti, la magia, ma irrazionale era anche la cultura contadina, con i suoi ritmi così diversi da quelli della produzione industriale, mentre uno dei luoghi dove più si verificava l'abbrutimento dell'uomo, la grande fabbrica, diventava la manifestazione più tangibile della razionalità. I temi della marginalità, delle azioni volontarie, della tradizione vengono affrontati in queste pagine come manifestazioni concrete dell'agire, che pur non trovando nella razionalità economica il loro fondamento, sono tuttavia vivi e svolgono un ruolo fondamentale nelle dinamiche della società attuale.

L'assistenza agli anziani non autosufficienti rappresenta oggi una grande urgenza sociale. Le tradizionali risposte al problema, tuttavia, si rivelano inadeguate: le famiglie incontrano crescenti difficoltà e l'offerta di servizi pubblici è assai ridotta. Per fronteggiare tale situazione sempre più famiglie di e con anziani che vivono nel domicilio si rivolgono al mercato privato, assumendo direttamente personale (figure dette, impropriamente, "badanti") e sostenendone la spesa. Vengono impiegati prevalentemente lavoratori individuali, molti dei quali operano nell'economia sommersa; numerosi sono stranieri, solitamente immigrati extracomunitari. Il mercato privato dell'assistenza ha ricevuto finora scarsa attenzione, ma recentemente l'interesse è cresciuto. Il volume - frutto di una ricerca promossa dallo SPI-CGIL e realizzata dalla Fondazione Brodolini in collaborazione con il Politecnico di Milano - si propone come un testo organico e completo su questo argomento. Gli autori esaminano le complesse caratteristiche di tale fenomeno e discutono le politiche di regolazione (sociali, migratorie e del lavoro) che lo riguardano. L'analisi tocca sia l'Italia sia l'Europa, nella convinzione che approfondire la conoscenza degli altri paesi aiuti a comprendere meglio la nostra realtà.

L'Europa costituisce uno straordinario campo di osservazione per verificare le intersezioni fra ideologia politica e prodotti culturali, fra spinte universalistiche centralizzatrici ed esigenze locali, proprio per la varietà di situazioni, da quelle dove più forte è stato lo sviluppo delle istituzioni politico-territoriali a quelle dove la dimensione linguistico-culturale ha prevalso nel definire un´identità. Le raccolte di vite di santi, un genere letterario che vede impegnati i maggiori intellettuali, si rivelano come una fonte preziosa per osservare l'emergere di un'attenzione particolare a contesti geopolitici, finalizzata alla costruzione di identità territoriali attraverso la storia della santità e delle reliquie, intese come strumenti di sacralizzazione del territorio. Al confine fra scrittura agiografica e scrittura storica, le raccolte contribuiscono a gettare nuova luce sulla storia religiosa, politica e culturale dell´Europa fra Medioevo ed Età moderna.

Il De sermone di Giovanni Pontano affronta il problema della parola umana non nella sua dimensione oratoria, poetica o storiografica ma nella sua capacità di farsi strumento di relaxatio animi, ristoro all'impegno dell'uomo pubblico, divertimento cortese. Per questo l'humanitas, intesa come virtù eminentemente civile, viene declinata dal Pontano come facetudo, nelle sue potenzialità di festosa piacevolezza, e diventa tratto distintivo di un uomo fiducioso nel valore della cultura. Sulla scorta della mediocritas aristotelica, la capacità di divertire senza mai offendere, il principio umanistico della distinzione urbana si converte in principio di eguaglianza: dal gioco dell´ironia vanno infatti esclusi tanto i miseri quanto i potentes, allontanando il rischio della superbia e quello dell'imprudenza temeraria. I primi tre libri del trattato sono destinati alla definizione teorica della disposizione faceta; i libri IV, V e VI sono dedicati all´esemplificazione concreta, muovendosi tra exempla del passato e aneddoti tratti dalla contemporaneità - l'epoca aurea della Napoli di Alfonso il Magnanimo. Ricordi personali, riferimenti eruditi e novelle si alternano liberamente nel testo, che rifugge dalla precettistica minuziosa e delinea una problematica d´insieme coerente con la spregiudicatezza di un Umanesimo non ancora irrigidito nel progetto razionale del Rinascimento.

Mai prima d'ora si era assistito a un rinvio del campionato di calcio per l'impossibilità di garantire un inizio regolare, alla bancarotta di squadre importanti, alla richiesta di aiuti governativi subito seguita da nuove follie multimiliardarie. Il libro di Vittorio Malagutti svela per la prima volta le ragioni che hanno portato alla crisi dell'estate 2002, dalla gestione allegra dei bilanci alle spese pazze del calciomercato, dall'invadente ruolo degli sponsor agli stipendi gonfiati dei calciatori, fino alla scottante questione dei diritti tv.

Che cos'è il potere politico? Come si esprime nella società? Che significato assume quando viene analizzato dal punto di vista sociologico? Questo libro si propone di evidenziare e spiegare i caratteri e i contenuti del potere politico attraverso l'analisi dei modi in cui si manifesta nelle relazioni sociali, dei fondamenti di legittimazione sui quali poggia, dei mezzi di cui dispone. Lo scopo è quello di introdurre alla conoscenza delle principali teorie sociologiche classiche e contemporanee sul potere politico, studiato nel quadro delle interazioni con gli altri poteri sociali (economici, religiosi, ideologici).

L'economia dell'ambiente è oramai presente in molti programmi di studio. L'ambiente e le risorse naturali, infatti, sono spesso chiamati in causa sia come fonte di sostegno alla vita sia come beni di consumo o fattori della produzione. ´Leconomia, scienza che si occupa di allocazione efficiente delle risorse, entra in gioco in quanto l'"ambiente incontaminato" è oggi diventato una risorsa scarsa non solo nei paesi economicamente più avanzati ma anche in quelli in via di sviluppo. Il testo è diviso in due parti: la prima introduce a concetti come quello di sviluppo sostenibile, valore dell'ambiente, domanda di beni ambientali, metodi di valutazione; la seconda, più tecnica, presenta un approfondimento sulla valutazione dell'ambiente, l´individuazione di costi e benefici associati a determinati progetti di sviluppo, la stima delle funzioni di domanda di beni ambientali e la valutazione, in termini monetari, attribuita dalla collettività a beni o risorse che per loro natura non sono scambiati in mercati organizzati.

Questo volume analizza interventi di orientamento che si estendono dal livello della scuola di base fino all'università inclusa. Essi si riferiscono a un modello ben definito, caratterizzato da una prospettiva personologica - si mette l'accento sul rispetto della personalità individuale e sull'aiuto allo sviluppo decisionale personale - e dal rigore scientifico dei controlli sperimentali compiuti, principalmente dagli autori, in quanto responsabili di strutture di orientamento accademico e scolastico, nell'arco di venti anni di attività. Gli autori ritengono desiderabile la collaborazione fra più professionisti, ma presentano modelli in cui di volta in volta può aver avuto la prevalenza l'una o l'altra competenza professionale.

La prima inchiesta pienamente documentata sulla giustizia civile in Italia, un viaggio a tutto campo nella vita quotidiana dei nostri tribunali. Il dibattito sulla giustizia è oggi spesso dominato da polemiche politiche furibonde e da un'opinione pubblica che oscilla pericolosamente tra sfiducia e ricerca di soluzioni sommarie. Ma qual è la realtà del sistema giudiziario italiano, e in particolare della giustizia civile' Cosa pensano i magistrati e gli avvocati che giorno dopo giorno cercano di svolgere al meglio la loro delicata funzione' E quali ostacoli incontra il cittadino nel tentativo di risolvere per via legale piccole e grandi questioni' Da Milano alla Sicilia, dalla provincia alle grandi città, Daria Lucca racconta vizi e virtù della nostra giustizia, raccoglie le voci dei protagonisti, descrive meccanismi che pochi conoscono ma con cui quasi tutti si trovano prima o poi ad avere a che fare, in un reportage sul campo che aiuta a capire le ragioni dei tanti problemi e ritardi, ma che rivela anche esempi inattesi di efficienza e buona amministrazione.

Le transazioni finanziarie internazionali costituiscono forse il più importante, ma anche il più controverso, aspetto della globalizzazione economica contemporanea. L'entità complessiva delle operazioni finanziarie che ogni giorno si compiono sui mercati internazionali supera il reddito annuale di nazioni di medie dimensioni. Le conseguenze dell'integrazione finanziaria internazionale sono molteplici e profonde, in termini sia delle tendenze macro-economiche sia dei comportamenti e delle condizioni di famiglie e imprese. Questo volume offre un contributo sistematico alla comprensione dell'economia finanziaria internazionale, attraverso l'analisi dei due principali fenomeni che la costituiscono: l'integrazione dei mercati finanziari da un lato, e la natura e il ruolo delle istituzioni internazionali dall'altro. La prima parte del volume si sofferma sul ruolo del sistema finanziario nelle economie di mercato, e sulle cause, modalità, ed effetti dell'integrazione internazionale. Particolare attenzione è dedicata al contributo dei flussi finanziari allo sviluppo economico. La seconda parte espone le difficoltà e i rischi che si presentano con l'aumento del grado di interdipendenza tra sistemi finanziari nazionali, con riferimento a temi quali le crisi valutarie e bancarie, i controlli sui movimenti di capitali, la scelta del regime di cambio. Il capitolo conclusivo è incentrato sulle funzioni e sull'evoluzione delle due istituzioni finanziarie internazionali più importanti: il Fondo monetario internazionale e la Banca mondiale.

A firma di uno dei maggiori specialisti internazionali dell'argomento, questo libro fornisce un'agile ma ricca e documentata storia degli Stati Uniti d'America dall'età coloniale alla presidenza di Bush Jr. Con linguaggio accessibile a chiunque si avvicini per la prima volta alla vicenda americana, vengono ripercorse tutte le principali tappe ed epoche della storia politica, sociale ed economica, i maggiori protagonisti, le ragioni della potenza ma anche le sue contraddizioni, in una esposizione storica che consente di comprendere meglio le grandi questioni aperte del presente.

La principale sfida per gli istituti scolastici è sviluppare capacità di generare conoscenza esperta e pratica. I giovani, infatti, si troveranno in un mondo profondamente diverso da quello dei loro padri: nuova economia e società basate sulla 'conoscenza'. Le scuole sono esse stesse 'organizzazioni della conoscenza', sia perché trasmettono conoscenza e la certificano, e sia perché impiegano e integrano conoscenza per funzionare e svilupparsi. Ciò richiede di strutturarsi sul piano organizzativo, operando su alcuni importanti principi: l'idea e la gestione del servizio, i fattori di attivazione delle persone e dei gruppi sociali basati su Conoscenza, Comunicazione, Cooperazione e Comunità, la valutazione per sviluppare apprendimento organizzativo, l'operare in rete con altre scuole e con altri attori sociali. Un libro di management, quindi, per l'organizzazione degli istituti, diretto a dirigenti scolastici, insegnanti, studiosi ed esperti della scuola. Gli autori presentano il proprio patrimonio di studi e di esperienze sviluppate all'interno del sistema scolastico italiano, e le lezioni apprese dai paradigmi organizzativi più innovativi che regolano anche altri tipi di organizzazioni basate sulla conoscenza e sulle competenze professionali.