Mursia: Testimonianze fra cronaca e storia

Classe 1920, cresciuto nel "periodo in cui essere italiano voleva dire essere fascista", Luciano Berti, ancora studente, nel luglio del 1940, passa dalla milizia universitaria alla Scuola Allievi Ufficiali di Complemento di Artiglieri di Lucca. Nel suo diario descrive, con semplicità e a volte anche con ironia, il periodo di addestramento, la disciplina militare, la nomina al 41° Artiglieria "Firenze". E poi la vita al fronte (quello albanese e jugoslavo) e l'impatto con la guerra. Dopo l'8 settembre assiste allo sbandamento dell'Esercito Italiano e all'internamento per molti nei campi tedeschi. Altri scelgono invece di aderire alla RSI. Tra loro anche Berti, che è inquadrato nella Divisione "Littorio", combatte sul fronte alpino e viene fatto prigioniero dai francesi. Il suo è il racconto onesto, senza censure né retorica, di una guerra combattuta in nome di ideali. Il racconto di un uomo perbene che ha fatto la sua scelta, in buona fede, con coraggio e con onore.

Enzo Emilio Galbiati, capo di Stato Maggiore della Milizia, partecipa per la prima volta al Gran Consiglio nella seduta del 24 luglio 1943, la lunga notte in cui si decideranno le sorti del fascismo e di Mussolini. Caduto Mussolini, tutti si chiesero che cosa avrebbero fatto il partito e la Milizia. Galbiati diede ordine alle Camicie Nere di non reagire. Una decisione sofferta, dettata dalla volontà di non scatenare una guerra fratricida, che peserà successivamente nei rapporti con Mussolini a Salò e che gli sarà rinfacciata dai neofascisti nel dopoguerra. Nato a Monza, ardito nella Grande Guerra, fascista della prima ora, aderì alla Milizia e ne salì tutti i gradi fino a diventarne, di fatto, l'ultimo comandante generale, dopo aver combattuto in Africa Orientale, sul fronte alpino e su quello greco-albanese. Una biografia che completa il grande mosaico dei protagonisti del Regime e delle complesse vicende politiche e militari del Ventennio fascista.

Che cosa è rimasto del carteggio Mussolini-Churchill? È realmente esistito? Questo testo ricostruisce cinquant'anni di ricerche, di testimonianze, di carte presunte e di fatti relativi ad esso. Un'indagine sviscerata dall'analisi di documenti d'archivio, giornali e testi, accadimenti ancora vivi nella memoria storica. Diverse le piste seguite, diversi i racconti dei protagonisti, diversi gli stessi protagonisti spesso nascosti dietro una falsa identità. E diversi sono anche i volti e gli stati d'animo di coloro che hanno posseduto o avrebbero posseduto questo materiale scottante. Un vero e proprio rompicapo che ancora oggi affascina e appassiona numerosi studiosi.

L'isola di Malta, punto strategico e importante crocevia nel Mediterraneo, dopo il lungo assedio subito nel XVI secolo da parte dell'impero ottomano, ne ha affrontato un altro ben più drammatico durante la Seconda guerra mondiale: tra il 1940 e il 1943 è stata bersaglio di un attacco durissimo della Regia Aeronautica, con rinforzi quasi immediati della Luftwaffe. Nei suoi cieli e nei suoi mari si combatté un'interminabile battaglia e l'isola dovette fare appello a tutte le sue forze per resistere all'assedio italo-tedesco e uscirne vittoriosa nonostante l'evidente disparità numerica. L'urlo delle sirene d'allarme, il ruggito dei motori nell'aria, fra caccia in attacco e in difesa, accompagnati dal boato di centinaia di bombe, delineano uno scenario di morte e distruzione che è stato realtà quotidiana per gli abitanti dell'isola e per i belligeranti. Sotto forma di diario di guerra, gli scontri nei cieli di Malta e la tenace difesa svolta dai suoi abitanti. Un racconto preciso e puntuale da cui emergono, con la passione di chi vi ha partecipato in prima persona, l'eroismo dei combattenti e l'alto prezzo pagato in termini di vite umane e di devastazione dell'isola intera.

Novembre 1942: gli Alleati sbarcano in Nord Africa. Pochi giorni dopo Mussolini dà l'ordine di occupare la Corsica. Comincia così una delle pagine meno note della storia della Seconda guerra mondiale, che Fabrizio Carloni ricostruisce attraverso una minuziosa ricerca documentale e un emozionante ma rigoroso ricorso alle testimonianze orali. Un saggio teso e drammatico che ripercorre l'occupazione dell'isola, di fatto l'ultimo sforzo militare vittorioso dell'Italia fascista, dai primi sbarchi sino all'evacuazione del Regio Esercito dell'ottobre-novembre 1943, gestita con grande professionalità, carisma e umanità dal generale Giovanni Magli. L'alto ufficiale seppe ben condurre il VII corpo d'armata nei combattimenti contro i tedeschi, che ripiegavano dalla Sardegna e dalla Corsica alla Toscana attraverso il porto di Bastia, sotto la guida del generale von Senger, che avrebbe poi contrastato gli Alleati sulla linea di Cassino nell'inverno successivo. Dalla storia dell'irredentismo corso alle vicende della Resistenza e della gestione delle Forze Armate italiane, dal caos dopo l'armistizio alle tre battaglie per Bastia, fino all'amministrazione alleata dell'isola: gli avvenimenti vengono ripercorsi nel più ampio scenario della guerra in Mediterraneo e poi della Campagna d'Italia. Il testo, arricchito da testimonianze di combattenti italiani prigionieri degli Alleati, contiene anche l'elenco dei caduti italiani e tedeschi in Corsica.

Nel cuore di Milano, a pochi passi da piazza della Scala, nel settembre del 1943 l'albergo Regina viene trasformato nel quartier generale delle SS e per venti mesi diventerà per tutti l'Hotel Gestapo, simbolo del terrore nazista. Qui furono reclusi, torturati, assassinati, avviati ai campi di sterminio ebrei, antifascisti, resistenti. A partire dalla storia di quel luogo Antonio Quatela ripercorre i momenti dell'occupazione nazista di Milano, la germanizzazione della città, la repressione poliziesca, il sistema di potere della Gestapo, le biografie dei principali criminali tedeschi e soprattutto le storie strazianti e terribili delle vittime che passarono per l'Hotel Gestapo per finire poi a San Vittore o nei campi di concentramento. Storie di una Milano occupata, stremata ma tenace, con un'inedita mappa dei luoghi cittadini dove hanno trovato sede i comandi nazisti.

Gli appunti, i diari, i documenti conservati da Paolo Robbiati, capitano del 3° Reggimento Artiglieria da montagna, sono il prezioso archivio al quale ha attinto Luciano Viazzi per costruire un racconto delle azioni dell'artiglieria sulle nostre Alpi durante la Grande Guerra. Racconto umano e militare nel quale le memorie di Robbiati si intrecciano con altre testimonianze d'epoca di commilitoni, superiori ma anche di ufficiali nemici e giornalisti - sul primo, tragico anno di guerra sulle vette: dall'attacco al Passo Cevedale del 1915 fino alla guerra sui ghiacciai dell'Adamello del 1916. Scorrono in queste pagine le imprese degli alpini dell'Edolo e del Morbegno e gli incredibili duelli di artiglieria a quota 3000 tra bufere di neve. Senza enfasi e con lucidità Robbiati racconta la verità di una guerra in cui "uomini saggissimi" si trovarono spesso a obbedire a ordini meno saggi emanati da sommi comandi. Un classico della memorialistica della Grande Guerra.

31 marzo 1941. L'impero italiano in Africa orientale vive le sue ultime ore. Le truppe inglesi sono all'Asmara, per le poche navi in rada a Massaua è l'ora della verità. La 3ª squadriglia cacciatorpediniere - composta dal Manin, dal Sauro e dal Battisti - fa rotta per Porto Sudan, contro il nemico. Il 3 aprile, dopo tre ore di attacchi aerei, il Manin affonda e i sopravvissuti trovano scampo su una motolancia e su una lancia a vela. Quelli sulla motolancia saranno subito catturati mentre gli altri, 43 uomini, a bordo della lancia IA 463, saranno protagonisti di un'impresa epica e disperata sotto il comando di un giovanissimo sottotenente di vascello, Fabio Gnetti. Recuperati dagli inglesi, i naufraghi vengono internati per due anni in un campo di prigionia a Wasta dove, grazie alla loro disciplina, riusciranno a mantenere intatta la loro dignità di uomini e di militari.

L'8 settembre 1943 la Xa Flottiglia Mas, unità speciale della Regia Marina, non si sciolse e non si arrese a nessuno, né ai tedeschi né agli anglo-americani, e mantenne il tricolore sul pennone della caserma di Muggiano alla Spezia. Nei giorni e nei mesi che seguirono, migliaia di italiani, già combattenti o giovanissimi che non avevano ancora prestato servizio di leva, uomini che non accettavano la resa senza condizioni e il ribaltamento di fronte, chiesero di arruolarsi nella Xa che di lì a poco aderì alla Repubblica di Salò. L'attività dei mezzi d'assalto, che era propria del reparto, venne affiancata dalle squadriglie dei Mas, delle vedette antisommergibili, delle motosiluranti, dei sommergibili tascabili. Ma il numero dei volontari che accorrevano da tutte le parti impose soluzioni nuove per l'impiego di questi uomini: furono costituiti battaglioni delle varie specialità e gruppi d'artiglieria, che s'impegnarono dovunque la loro presenza venne richiesta. L'opera di Bonvicini ricostruisce con ricchezza di dettagli l'organizzazione dei reparti di terra e di fanteria di marina della Decima, i complessi rapporti con i vertici della RSI e con i tedeschi, i combattimenti in cui furono impegnati nei due anni di guerra fino all'epilogo.

15 maggio 1916. La guerra si scatena in tutta la sua brutalità. Sull'arco prealpino compreso tra l'Adige e il Brenta il comando austro-ungarico mette a segno la Strafexpedition, la punizione punitiva. Tra la primavera e l'estate del 1916 un milione di uomini in armi si fronteggiò in uno spazio relativamente ristretto, su un terreno montuoso, aspro e privo di risorse. La controffensiva italiana alla Strafexpedition si tradusse nella più grande battaglia di ogni tempo combattuta in montagna: i soldati italiani fermarono il nemico sugli spalti sovrastanti la pianura vicentina, ma posizioni strategiche importanti restarono in mano austriaca. Gianni Pieropan ricostruisce, con rigore di storico ma con stile di narratore, quei settanta giorni di guerra i cui effetti furono militari ma anche politici.

La Ahnenerbe Forschungs und Lehrgemeinschaft (Associazione per la ricerca e l'insegnamento dell'eredità degli antenati), fondata nel 1935 da Heinrich Himmler con l'obiettivo di valorizzare il passato del popolo germanico, è forse una delle istituzioni naziste più note ma meno conosciute. Predatori di tesori, propugnatori di un nazismo mistico e magico, i membri dell'Ahnenerbe operarono anche in Italia nel periodo fra il 1935 e il 1945, con velleità scientifiche ed esoteriche, ma anche - a sorpresa - di salvaguardia di opere d'arte. Attraverso documenti inediti o di difficile reperimento, questo saggio ricostruisce l'attività della SS Ahnenerbe nel nostro Paese, dove operò alla ricerca di prove del primato dell'antico mondo germanico e quindi del Terzo Reich nella realtà storica del tempo. Al di là dei miti di Atlantide e degli studi fantastici sulle origini delle civiltà preromane, fu possibile condurre importanti campagne di scavo e contribuire alla catalogazione e alla tutela di numerosi beni architettonici e archeologici della nostra Penisola, ad esempio con il Kunstschutz Abteilung, l'Ufficio per la Protezione dell'Arte, creato per proteggere i nostri monumenti dai bombardamenti e dalle devastazioni della guerra.