Magenes: Maree. Storie del mare

Ninni Ravazza ha scelto di vivere il mare sopra e sotto, come luogo della vita e dell'anima. In questo libro condivide la sua esperienza con tutti quelli che amano l'acqua salata e i suoi protagonisti, da Ulisse a Corto Maltese, alle sirene, ai pescatori. Si parla qui di tradizioni e di mestieri (il pescatore, il tonnaroto, il corallaro) che restano nel mito e che sono quasi estinti, di luoghi impregnati totalmente di storia e leggenda. In questo libro viaggiamo dalle isole Eolie a Scopello, da San Vito a Monte Cofano, a Trapani, alle isole Egadi (Favignana, Levanzo, Marettimo) allo Stagnone di Marsala (Mozia), ai banchi di Scherchi confinanti con la Tunisia, fino a Lampedusa. C'è un altro grande mito, però, che attraversa tutto il libro, ed è la giovinezza.

1861. Il baleniere Jack Whaler e il bossman James Jameson sono alla deriva su una lancia semiaffondata nel mezzo dell'oceano Pacifico. Vengono salvati da morte certa dal veliero Flying Sailor, ma una volta a bordo si rendono conto di non essere ancora del tutto al sicuro. La nave presenta infatti una strana e sospetta mescolanza di uomini: da una parte, una ciurma di silenziosi uomini di colore agli ordini di un oscuro bokor che si fa chiamare Baron Samedi, dall'altra, quattro bianchi capeggiati da un losco e avido capitano, socio in affari dello stregone. La nave è diretta alle Isole Gilbert, nell'atollo di Marakei. Lì ha trovato rifugio Tobia, il fratello del caporione nero, insediatosi presso i micronesiani grazie all'inganno e alla superstizione. Nel corso della navigazione, Jack scopre che proprio con il suo aiuto Baron Samedi e l'equipaggio intendono soggiogare gli isolani: essi sono infatti gli unici in grado di pescare le preziosissime perle presenti sul fondo della laguna. Né gli autoctoni né i neri, però, si riveleranno mansueti come sembrava... Jack e Jameson dovranno destreggiarsi tra rivolte, tradimenti e vendette.

È l'oceano il teatro di questa incredibile avventura in cui i protagonisti affrontano eroicamente pericoli e fatiche in una lotta disperata contro forze oscure e ancestrali che generano visioni spaventose, riflesso degli abissi più tenebrosi della psicologia umana. John Winterstraw, anni dopo essere scampato al naufragio della Glen Carrig nel Mar dei Sargassi, decide di narrare le terribili avventure vissute a bordo di due scialuppe alla deriva. Hodgson, con il suo immaginario suggestivo, crea con maestria un'atmosfera di suspense che coinvolge il lettore in un romanzo appassionante e avvincente, diventato un classico della letteratura fantastica e di mare.

La tranquilla routine di una piccola comunità dell'isola più occidentale della Bretagna viene turbata da eventi atmosferici eccezionali, presagio di accadimenti sinistri. Tristan, uno dei guardiani del faro, trova incagliata tra gli scogli un'antica e affascinante polena, ma decide di tenere per sé la scoperta. La vita di molte persone subirà però la nefasta influenza ammaliatrice della polena. Da questa premessa l'autore crea una storia appassionante, in cui l'elemento fantastico emerge dalle credenze e dai miti marinareschi.

Tra fantasia, storia e leggenda, l'autrice ricostruisce la vita e le avventure del famigerato pirata Barbanera, uno dei bucanieri più temuti di tutti i tempi. Mai un filibustiere dalla carriera tanto breve - le sue avventure conosciute sono durate solo venti mesi - è riuscito a circondarsi di un'aura di mistero così impenetrabile, suscitando un fascino imperituro. Sulla vita di Edward Teach (questo il suo vero nome) si hanno poche informazioni certe. Probabilmente nacque nel 1680 a Bristol, si sposò quattordici volte e con la sua Queen Anne's Revenge catturò e depredò centoquaranta navi. Per via della sua immagine e dei modi che terrorizzavano sia le sue vittime sia l'equipaggio è entrato nella leggenda: si dice che sparasse alle gambe dei suoi uomini per mantenere la disciplina a bordo, che bevesse rum mischiato con polvere da sparo e che quando andava all'attacco la sua figura e il suo aspetto portassero il terrore tra gli equipaggi delle navi assalite.

In questo libro Mazzolini riveste di una schiuma di ilarità e buonumore una serie di argomenti che sono alla base della navigazione a vela. Oltre a temi strettamente tecnici vi è anche una approfondita analisi dei problemi psicologici che i componenti di un equipaggio sono costretti ad affrontare. Nonostante questo scritto sia destinato a un ipotetico mozzo al suo primo imbarco, in realtà è un ricco, anche se sintetico, manuale di navigazione destinato soprattutto a chi conduce un'imbarcazione a vela in sicurezza e ne ha tutta la responsabilità.

In corrispondenza della punta sud-occidentale dell'Africa si trova False Bay, un posto in cui la fauna selvatica si raduna in massa attirando molti dei predatori marini più famosi, primo fra tutti il grande squalo bianco. Per pochi fortunati esiste l'opportunità di vivere un'esperienza unica: immergersi in una gabbia e vedere questi animali da vicino, accompagnati da Alessandro De Maddalena. Questo libro è il resoconto di una spedizione in Sud Africa, un'avventura in una dimensione di sogno.

Potrà sembrare strano il tema di questo libro: i politici e il loro intimo rapporto con il mare. L'obiettivo è far risaltare le particolari e profonde esperienze che collegano alcuni esponenti della classe politica del nostro Paese all'elemento mare, inteso come simbolo e paradigma di vita. Per le sue intrinseche caratteristiche il mare è infatti spesso accomunato a una vera e propria filosofia di vita, e chi è in grado di vivere il mare con la sua vastità e profondità viene anche considerato capace di sacrificio e umiltà, rispetto per gli altri e per quello che lo circonda, compassione: tutti sentimenti spesso estranei alla politica italiana, almeno nella percezione comune. In un momento di grande distanza fra il Palazzo e i cittadini, questo libro offre al lettore profili di politici più "umani" e più naturali. Perché il mare non significa solo sport e tempo libero, ma anche lavoro, passione e dedizione.

Qualche decennio prima dello storico viaggio di Colombo, un gruppo di mercanti genovesi decide di finanziare una spedizione alla ricerca di nuove rotte per le spezie costeggiando l'Africa occidentale. Il comando viene conferito a un esperto marinaio: Hernan Cienfuegos. L'equipaggio della caravella presenta una singolare curiosità, in quanto vi sono rappresentate le tre religioni monoteiste nelle persone di un frate imbarcato per evangelizzare i pagani, un sapiente musulmano e un giovane ebreo in possesso di un prezioso portolano. Sin dall'inizio Cienfuegos si deve confrontare con inattese difficoltà. Da un lato il comportamento del religioso sfugge al suo controllo e crea incidenti gravissimi, sia a bordo sia con i nativi; dall'altro i portoghesi, allarmati dalla presenza di una nave spagnola in acque strategiche per il commercio degli schiavi, iniziano un inseguimento spietato; infine l'equipaggio viene decimato da malattie sconosciute e indecifrabili. Come se ciò non bastasse, Cienfuegos apprende a sue spese che le tempeste del mare sono poca cosa rispetto a quelle evocate dalla follia degli uomini.

All'Astrolabe, corvetta con un grande passato di navigazione e ricerca scientifica, viene affidato un poco glorioso incarico: trasportare le famiglie dei funzionari francesi esiliati in Martinica dopo i moti rivoluzionari del 1848. Fra difficoltà e dubbi, si rivelerà un'avventura destinata a cambiare la vita e il pensiero di alcuni di loro. Dopo strani episodi a bordo e in mare, incontri più o meno reali con creature marine e non, ognuno andrà incontro al proprio destino consapevole di non poter sfuggire al mare di vetro che lo avvolge e che, come uno specchio, riflette le sue paure più profonde e radicate.

La storia vera, le emozioni e le tormentate imprese di un gruppo di uomini agli albori della subacquea tecnica. Un susseguirsi di racconti e immagini scanditi dalle loro piccole conquiste giornaliere conseguite sul filo dei propri limiti fino a ritrovarli protagonisti di due record del mondo di immersione. A fare da scenografia è l'avvincente binomio a base di mare e profondità.

Il mare e lo specchio, un binomio inscindibile ripercorrendo la storia e le storie di San Vito lo Capo, oggi al centro del turismo nazionale, narrato com'era quando le barche navigavano a vela, i marinai combattevano le trombe marine recitando le orazioni apprese la notte di Natale, le vacche si chiamavano Beddarosa e Sciacquatella, le bambine giocavano con le bambole di pezza e le lucciole illuminavano i campi nelle notti senza luna.