Mondadori

Anne, figlia di Lord Elliott, un baronetto vanesio e spendaccione, e Frederick Wentworth, capitano di marina brillante e ambizioso, si amano; ma la ragazza si lascia persuadere dalla famiglia a rinunciare all'innamorato, di umili natali e senza un soldo. Frederick scompare per otto anni; quando torna, è un uomo ricco e influente, ma ancora pieno di rancore per essere stato abbandonato. Ormai cresciuta, Anne si rende conto di averlo sempre amato; ma farà molta fatica a superare l'ostilità e il risentimento dell'uomo. Ultimo romanzo completato da Jane Austen, Persuasione è anche l'unico la cui protagonista è una donna adulta che, al culmine della sua maturazione, diventa pienamente padrona del proprio destino e interprete di un nuovo possibile rapporto non solo tra i sessi, ma anche tra le classi sociali. In queste pagine, infatti, Jane Austen fa riecheggiare le trame dei precedenti romanzi e ambienta la ricerca della felicità individuale - tema centrale della sua narrativa - sullo sfondo delle trasformazioni economiche e sociali dell'Inghilterra di inizio Ottocento, che sa raccontare con straordinaria intelligenza e un'ironia pungente che a volte assume il sapore amaro della satira.

«Bella, intelligente e ricca», la giovane Emma Woodhouse sembra «riunire in sé alcune delle benedizioni migliori della vita», anche se forse è un po' troppo vanitosa. Adora combinare matrimoni, ed è convinta di avere un fiuto infallibile per le unioni altrui, mentre in realtà procura un sacco di guai. Amica della meno fortunata Harriet Smith, ad esempio, si ostina a volerla trasformare in una donna di fascino, a propria immagine e somiglianza, e a trovarle un degno partito, ignorando la differenza sociale. E per sé? Emma è ben decisa a non sposarsi e a rimanere nella casa del padre che la vizia e la adora. Eppure anche lei conoscerà l'amore, al culmine di una spietata analisi interiore in cui imparerà a smettere di ingannarsi, a riconoscere i propri valori, a valutare correttamente eventi e persone. Intrecciando, come in una commedia degli equivoci, le vicende parallele di tre coppie, Emma è uno dei romanzi più amati di Jane Austen. Un libro spumeggiante, di estrema eleganza e modernità, con i suoi dialoghi vivaci e la capacità di immaginare un modello femminile autosufficiente al di là della contrapposizione tra "madre di famiglia" e "povera zitella".

Nata in una famiglia povera e numerosa, fin da bambina Fanny Price è stata accolta dagli zii Lord e Lady Bertram che - non senza rimarcare la miseria delle sue origini - l'hanno cresciuta assieme ai propri figli nella splendida tenuta di Mansfield Park. Assai diversa dai cugini capricciosi e viziati, Fanny è timida e docile, di una modestia quasi ottusa, ma si rivelerà più che risoluta nel difendere - fino all'aperta disobbedienza - le proprie convinzioni e il naturale diritto all'amore. Costruito su un'architettura di estrema precisione che rimanda di continuo al teatro di Shakespeare, Mansfield Park è il romanzo più ambizioso di Jane Austen. Socialmente e psicologicamente acutissimo, ricco di invenzioni, è incentrato su una protagonista dalla personalità variegata, fatta di luci e ombre, che attraverso la formazione e l'educazione riesce a plasmare il proprio destino e a conquistarsi la felicità.

Che cos'è l'arte se non il tentativo folle e bellissimo di catturare l'eterno attraverso l'effimero? Eppure se l'arte classica o rinascimentale nel farlo ci appaiono comprensibili e appaganti, quella contemporanea, invece, ci sembra fredda, cerebrale, provocatoria come un adolescente anche se ha già quasi un secolo, superficiale, ma anche complicatissima. E se invece fosse solo lenta? Gli artisti e loro opere ci impongono di fermarci, di osservare, di giocare e di farci venire dei dubbi sul mondo e sull'esistenza. Forse reagiamo con diffidenza e ostilità solo perché non siamo più abituati a questa incertezza e vogliamo anche dall'arte risposte veloci e senza equivoci. In "Come un cavallo appeso al soffitto" Nicolas Ballario, divulgatore e curatore d'arte, attraverso lo sguardo ironico e ingenuo del giovane giornalista protagonista di questo romanzo, ci trasporta in un'appassionante scorreria, raccontandoci, in bilico tra narrativa e saggistica, una sorprendente storia dell'arte contemporanea e le opere, le filosofie, i talenti delle grandi personalità che l'hanno popolata. Da Cattelan a Rothko, da Hirst a Bourgeois, da Mapplethorpe a Basquiat, da Sherman a Höller, e poi Yoko Ono, Christo, Parr, Gilbert & George, Kapoor, Beuys, Buren, Warhol fino a Miuccia Prada e David Byrne. Una storia inventata, ma verosimile, che mischia la realtà al possibile, la vivacità del romanzo all'accuratezza del saggio, e in cui epoche, correnti artistiche, morti e vivi si incontrano in un presente sospeso a Venezia. Del resto l'arte contemporanea è di per sé un crocevia: è politica quando serve farsi sentire, design quando occorre costruire un oggetto possibile, storia quando bisogna ricordare, musica quando i concetti non bastano. Urti, esperimenti anche sbagliati, alla costante ricerca di quella possibilità, rarissima, remota, di tenere insieme emozioni, idee, oggetti, esseri viventi che normalmente non dovrebbero convivere, in un istante meraviglioso di equilibrio perfetto.

Mentre imperatori, generali e re lottano per conquistare il potere, le scuole marziali ingaggiano sanguinosi scontri per determinare chi influenzerà i sovrani delle nazioni. Caduto in disgrazia e privato di tutto, l'ex caposcuola Shen Qiao cerca una direzione in un mondo tumultuoso. E, così facendo, ha trovato un compagno inaspettato nel nefando Yan Wushi. Il potente e perfido maestro della setta demoniaca ha aiutato Shen Qiao a recuperare le abilità nelle arti marziali che aveva perduto. Viaggiando e agendo sempre insieme, il gentile maestro taoista osa immaginare che il celebre Signore demoniaco stia iniziando ad ammorbidirsi nei suoi confronti. Ma non tutto è come sembra, e vecchi tradimenti chiamano altro sangue. Mentre Shen Qiao affronta nuovi e pericolosi nemici, la battaglia per il controllo della Pianura Centrale si infiamma!

Il momento migliore per imparare a gestire i tuoi soldi era ieri. Il secondo momento migliore è adesso. Conosciamo bene l'amara sensazione di arrivare alla fine del mese e, nonostante l'attenzione e l'impegno, non aver messo da parte nulla. Molti di noi sono cresciuti con la promessa dei genitori: studia, trovati un buon lavoro e il resto verrà da sé. Per la loro generazione, in larga parte, ha funzionato. Per quelle dopo no. E non è sfortuna. Le regole del gioco sono cambiate: la ricchezza si è spostata nelle mani di pochi, i salari sono rimasti fermi mentre i prezzi corrono, l'inflazione ha eroso silenziosamente i risparmi di chi aveva di meno, il peso fiscale è cresciuto anno dopo anno sulle spalle dei lavoratori dipendenti. La promessa dei nostri genitori si è infranta. E per ottenere oggi un buon risultato serve una strategia nuova. In questo mondo, tenere i soldi fermi sul conto corrente non è più la scelta prudente: è la garanzia matematica di diventare ogni anno un po' più poveri. La strada che dobbiamo seguire non è subire, ma imparare a gestire e investire i nostri soldi. Per questo Marco Casario, che ogni giorno tramite i suoi canali social e le sue lezioni aiuta milioni di italiani, fornisce ai lettori una vera e propria "cassetta degli attrezzi", i principi cardine per costruire e vivere una vita finanziariamente solida, per far crescere i risparmi e smettere di inciampare sempre negli stessi errori. Non esistono scorciatoie per diventare ricchi né formule magiche per fare soldi facili, ma ci sono tanti strumenti utili e comprensibili per capire come funziona il mondo, come smettere di subirlo passivamente e come costruire il futuro. Non servono grandi capitali, non servono conoscenze tecniche da analista finanziario: servono pochi concetti chiari, un metodo semplice, e la costanza di chi sa che il tempo è il suo alleato più potente.

Chi era davvero Gesù? Che cosa sappiamo con certezza di questo giovane della Giudea capace di dare vita a una religione che ha cambiato per sempre la storia del mondo? Al culmine di una carriera che l'ha consacrata tra le voci più autorevoli nello studio del cristianesimo, Elaine Pagels ripercorre i momenti essenziali della vita di Gesù, dalla nascita alla resurrezione, attraverso una lettura innovativa dei vangeli canonici e apocrifi. Scopriamo così che Gesù parlava agli apostoli e alle folle «in codice», riecheggiando le Scritture per nascondere, per esempio, verità sgradite all'occupante romano, e che la sua crocifissione - una condanna politica - fu rielaborata dai discepoli come prova di un sacrificio divino per sottrarre il primo movimento cristiano all'accusa di ribellione. Disorientati e perseguitati, i suoi primi seguaci rinnovano infatti la grammatica del meraviglioso per dare un senso al trauma, alla perdita e alla speranza. Con la nascita verginale coprono lo scandalo di un figlio probabilmente illegittimo e restituiscono dignità a una donna forse violata; con i miracoli testimoniano l'irruzione del sacro ai margini della società; con la resurrezione rielaborano il senso della fine e trasformano il lutto in memoria, la perdita in promessa. Pagels allarga la sua indagine anche alle forme contemporanee del cristianesimo e alle diverse rivisitazioni proposte da artisti e cineasti - dalle tele di Chagall e Dalì ai film L'ultima tentazione di Cristo di Martin Scorsese e Maria Maddalena di Garth Davis - che, sebbene distanti dall'ortodossia, sono manifestazioni di un cristianesimo ancora capace di ispirare e innovare. In un saggio colto e appassionante, che assume spesso le tinte del giallo storico, l'autrice intreccia storia, filologia, antropologia e spiritualità per restituire la figura di Gesù alla sua complessità umana e simbolica. Senza rinunciare al rigore della ricerca, si rivolge ai credenti e ai non credenti, agli studiosi e ai curiosi, non limitandosi a chiarire la natura e il significato degli innumerevoli «miracoli» di cui è costellato il Nuovo Testamento, ma interrogandosi sulla forza segreta di un messaggio di speranza che, dopo più di duemila anni, continua ad attrarre e ispirare milioni di persone.

Gli uomini di cui si innamorano vanno incontro a morte certa. È la maledizione che da centinaia di anni colpisce le donne della famiglia Owens, discendenti delle celebri "streghe di Salem". Si può lottare contro un destino che sembra già scritto? Tra amori e incantesimi, i quattro romanzi della saga di culto: Il giardino delle magie, Le regole della magia, Lezioni di magia, Il libro delle magie.

Furono le parole a persuaderla e a ingannare la sua mente. Le parole - dicevano gli antichi - sono come un phármakon: medicina o droga, possono salvare o uccidere. Uno strumento potente, purché le sappiamo controllare. È l'arte della retorica, del discorso che diventa esplorazione della realtà, veicolo di comunicazione, convincimento, perfino di seduzione e inganno, ma anche mezzo per costruire una società pacifica. Se Gorgia mostra gli immensi poteri di chi sa parlare, Plutarco risponde da maestro dell'arte di ascoltare. E in un'epoca di informazione globale e fake news, i loro testi si rivelano più significativi che mai.

Che cos'è l'amicizia? Nasce dalla ragione dell'essere umano, "animale politico", per farsi legame sociale, o sorge nel cuore, nella condivisione di affetti e afflati spirituali? Aristotele e Agostino offrono due prospettive diverse accomunate da una certezza: l'amicizia è un bene imprescindibile, la chiave per la felicità e la realizzazione di sé.

La più disgraziata e fragile di tutte le creature è l'uomo, e nello stesso tempo la più orgogliosa. Un umanista chiuso nella sua biblioteca. Un naturalista che gira il mondo osservando piante e animali. Benché diversissimi, Montaigne e Darwin convergono su una tesi radicale: il rifiuto dell'antropocentrismo. L'uno attraverso lo scetticismo filosofico, l'altro con l'indagine naturalistica, demoliscono la pretesa superiorità dell'homo sapiens rispetto agli altri animali. Due prospettive complementari che gettano le basi dell'antispecismo contemporaneo.

Si conceda a ciascuno di pensare ciò che vuole e di dire ciò che pensa. Possono Chiesa e Stato perseguitare un cittadino per ciò in cui crede? Pubblicato in forma anonima, il Trattato teologico-politico (1670) - da cui provengono i passi proposti in questo volume - indaga i limiti della libertà di pensiero. Radicato nella congiuntura politica olandese del suo tempo, assume tuttavia portata universale: la religione viene ricondotta alla morale, fondata sui principi di giustizia e carità anziché su dogmi o pratiche, e subordinata al potere politico. Con rigore geometrico Spinoza dimostra che la libertà di pensiero è non solo un diritto inalienabile, ma anche una necessità per la sopravvivenza dello Stato, aprendo così la strada alla prima teoria moderna della democrazia.