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Joannes Seifried, abate cistercense, fu uno dei protagonisti della rinascita della cultura cattolica in Austria agli inizi del XVII secolo. Meno noti i suoi rapporti con la corte asburgica e, in particolare, con il futuro imperatore Mattia e le sue numerose opere di carattere storico e teologico. L'Arbor Aniciana del 1613 costituisce un esempio del tutto particolare di organizzazione di un'inedita teologia politica a favore della Casa d'Asburgo fondata sia sulla presunta riscoperta delle origini romane imperiali della dinastia, sia soprattutto su di un'interpretazione di carattere messianico del testo scritturale ed in particolare di Ezechiele, 17. Di questa affascinante opera si propone un commento volto a delineare due lineamenti storici di forte rilevanza; in primo luogo il testo dello Seifried consente una ante-datazione della nozione di pietas austriaca come elemento centrale nella ideologia dei monarchi di Vienna. In secondo luogo, all'interno dell'opera si delinea l'articolazione di quella riformulazione del pensiero politico eusebiano che continuerà a svilupparsi in Europa trovando una propria formalizzazione ultima nel pensiero del Bossuet, tematica che riconduce alle indagini sulla concezione del governo efficiente della divinità nella Storia, in seno alla teologia politica di età moderna, intraprese da Giorgio Agamben.

Il tema relativo a "le istituzioni e l'integrazione sociale" ha interessato l'indagine sociologica fin dalle sue origini in Auguste Comte. Il volume segue le vicende teoriche che riguardano l'argomento e che sono state elaborate in special modo dalla corrente positivistico-funzionalista, e quindi, a partire dal capostipite francese, attraverso cinque tappe che ripercorrono le concezioni di Emile Durkheim, Eugen Ehrlich, Talcott Parsons e Niklas Luhmann. Eccentrica rispetto a questo orientamento sociologico, ma influente sul pensiero di Luhmann, è la dottrina di Rudolf Smend, illustre costituzionalista tedesco. Tutti questi studiosi, comunque, hanno posto particolare enfasi nel riflettere sulla funzione integrativa del diritto. Lo svolgimento del libro segnala la lenta trasformazione della tematica da problema dell'ordine sociale nella società industriale otto-novecentesca a questione della inclusione delle minoranze discriminate nella società pluralista contemporanea.

Il volume costituisce un omaggio di amici a Renzo Cremante, che lascia l'insegnamento universitario nel 2012, per raggiunti limiti di età. L'indice è dunque frutto di un impegno discreto, non già di una cordata accademica di ampio raggio. Si deve dire tuttavia che l'intenzione originaria dei curatori (riservare l'invito agli intrinseci) è stata in parte smentita e poi superata dal largo consenso suscitato dall'iniziativa, in Italia e all'estero, visto in particolare il riscontro delle Università spagnole che l'amico ha frequentato intensamente per convegni, lezioni, discussioni di tesi. La ragione della prima idea limitativa è inscritta nella stessa maniera del festeggiato che concepisce i rapporti personali, fondandoli sulla ricchezza umana e sulla cordiale festevolezza, mai disgiunte dalla passione per la letteratura: in sintonia del resto con il comune sentire di tutti i partecipanti. Di qui il progetto di un libro che allude esplicitamente, nel titolo, alle modalità di lavoro di Renzo, dedotte peraltro dal magistero del suo maestro, Lanfranco Caretti.

Quanto è importante e necessaria, nella odierna società della comunicazione, l'arte? E quale funzione essa può svolgere all'interno dei processi educativi della persona? Questo libro intende rilanciare la centralità del paradigma estetico di educazione umana ai fini della realizzazione di un possibile modello formativo emancipativo, aperto, declinabile all'insegna di una riflessività critica, sul piano cognitivo ed emotivo, percettivo e immaginativo. La via qui percorsa consiste in una rilettura di alcuni classici del pensiero estetico-filosofico tra Otto e Novecento: da Hegel a Eco, passando per Nietzsche, Dewey, Croce, Gadamer, Marcuse, allo scopo di evidenziarne le ricche implicazioni di natura pedagogica, sovente trascurate e non valorizzate in modo adeguato. Si intende, in tal modo, offrire al lettore (anche con l'ausilio di estratti antologici relativi alle opere più significative dei diversi autori analizzati) indicazioni, suggestioni e idee a partire dalle quali rivitalizzare una riflessione, quanto mai cruciale nell'attuale "età della tecnica", in merito al valore formativo dell'arte, dei suoi linguaggi e dei suoi "mondi".

L'Europa è davanti a un bivio: tornare indietro o proseguire verso una integrazione politica di natura federale. In realtà, in accordo con quanto più volte sostenuto da Giorgio Napolitano, la sola strada possibile è approfondire l'integrazione per "dare risposte nuove al problema della democrazia nella vita e nel futuro dell'Unione". La doppia sfida europea sta, dunque, nell'assumere un ruolo di protagonista negli affari internazionali e nel trasmettere ai suoi cittadini una precisa identità: l'Europa delle molte diversità (di tradizioni, costumi e lingue) deve partire dai valori condivisi per fondare in concreto l'unità nella diversità. Da queste considerazioni nasce il presente volume, che riprende in parte il precedente "La sfida dell'Unione" (2008) e offre un resoconto della storia europea, oltre che delle principali questioni sociali, culturali, economiche e istituzionali al centro del dibattito.

In questa pubblicazione, indirizzata alla consultazione del pediatra e, per gli aspetti tecnici innovativi, dei giovani chirurghi pediatri, è raccolta l'esperienza maturata nella terapia chirurgica di gastroschisi ed onfalocele. Gastroschisi ed onfalocele sono i difetti congeniti più comuni della parete addominale. Fino a qualche decennio fa la prognosi ad essi correlata era infausta. Negli ultimi anni, grazie all'introduzione ed al diffondersi di un programma di screening ecografico della gravidanza è possibile effettuare una diagnosi prenatale che permette di pianificare le modalità del parto e le cure neonatali in centri di terzo livello. Il counseling interdisciplinare con i genitori li rende consapevoli e li prepara alla gestione del loro bambino. Le tecniche di ricostruzione della parete addominale si sono evolute verso approcci sempre più "miniinvasivi" con ottimi risultati estetici e funzionali.

I sostenitori delle fonti rinnovabili affermano che esse costituiscono il rimedio sicuro e abbondante in grado di far fronte alla scarsità di energia del prossimo futuro. L'energia solare, il vento e l'energia idraulica meritano sicuramente di essere sviluppate, anche se la loro disponibilità potrà coprire una frazione modesta dei fabbisogni. L'entusiasmo manifestato da molti per le fonti rinnovabili ha creato un senso di soddisfazione che non tiene conto del fatto che i nostri fabbisogni energetici sono coperti per l'80% dalle fonti fossili che ci permettono di riscaldare le nostre case, di rifornire le nostre auto e di produrre la grande quantità di energia elettrica di cui facciamo largo uso. L'impiego delle fonti fossili è per ora una scelta obbligata che peraltro si inserisce in uno scenario ulteriormente preoccupante: con quali fonti verranno sostituite le fonti fossili che sono esauribili? Come potremo contrastare il fenomeno del riscaldamento globale generato in larga misura dalle emissioni di anidride carbonica che si produce nella combustione dei combustibili fossili?

Se nei grandi scrittori esiste un nesso quasi imprescindibile tra rigore e indeterminatezza, tra definito e indefinito, tra inconsistenza e fisicità, Leopardi, più di altri, ha mirabilmente condensato questi elementi vivendo un'esistenza e creando un'opera nelle quali leggerezza ed esattezza occupano uno spazio sostanziale. Investigando alcuni aspetti centrali della sua vicenda artistica (la scrittura epistolare, il materialismo, il ruolo giocato da Milano, il successo o l'insuccesso nell'Ottocento) appare evidente che in Leopardi la precisione del pensare è intimamente connessa alla levità del fare e del dire. E che la sua tenacia nel mostrare l'arido vero della vita, costretta per sua stessa natura alla perenne ma mai soddisfatta ricerca del piacere, si poggia sulla potente esattezza di un pensiero filosofico complesso e sulla vaga e insieme consistente leggerezza dell'invenzione letteraria.