Magenes: Maree. Storie del mare

Nove storie che colgono le diverse facce dell'entusiasmante realtà sottomarina: le incredibili avventure di pescatori di corallo, di fotografi temerari e di intrepidi cacciatori; i grandi momenti della subacquea d'alto mare e dell'archeologia dei relitti; i misteri che circondano le missioni della marina e i successi della ricerca scientifica. Nove episodi che si situano tra il fantastico e il reale, perché Charles Paolini si è ispirato ai resoconti raccolti tra i sub di tutti i mari del globo e alle esperienze che ha vissuto al seguito dei pionieri dell'esplorazione sottomarina, arricchendoli con gli aneddoti sentiti dai pescatori còrsi, dai sub delle piattaforme petrolifere e dai nuotatori da combattimento.

Willy de Roos racconta la sua avventura a bordo del Williwaw, una barca a vela di 15 metri: undici mesi di navigazione - a volte solitaria, a volte in compagnia di amici - per ripercorrere, dall'Argentina al Cile, la rotta seguita dalle caravelle di Magellano e dei più famosi esploratori dell'America del Sud, nel corso delle loro storiche ed entusiasmanti spedizioni. Il suo resoconto è costellato di aneddoti storici, di episodi drammatici, di descrizioni di una natura incontaminata e selvaggia.

"Ventun racconti di vita vissuta in mare, dentro il mare, esperienze attraverso le quali Luciano Cottu accompagna il lettore alla scoperta di uno sport affascinante. Una narrazione agile, sempre piacevole e densa di significati profondi, come le discese nel blu che caratterizzano questo sport. Un mondo per certi versi rimasto sconosciuto, in cui la bellezza dei fondali marini e dei pesci che vi abitano sembra essere distante, nell'immaginario collettivo, da una delle culture più antiche che ha accompagnato l'uomo nella sua evoluzione: la pesca. Il passaggio di questa attività da fonte primaria di sostentamento a sapiente ricerca culturale, ritrova nella pesca sportiva in apnea solide basi etiche, che nel mondo agonistico indicano pubblicamente un modello di prelievo indubbiamente sostenibile. Queste storie offrono al lettore la sensazione di vivere il mare e la consapevolezza di quanto l'uomo, tramite l'ambiente subacqueo, possa entrare in armonia con la vita. Gli sportivi appassionati potranno individuare, tra le righe, particolari tecnici che scaturiscono da una valutazione concreta e reale dell'esperienza personale che ha accompagnato l'autore nella sua crescita formativa sportiva e umana."

Il diario di un ufficiale della Marina imbarcato sulla Regia Nave Etna, redatto durante una spedizione che durerà due anni, dal 1898 al 1900, e che porterà l'equipaggio a compiere il giro del mondo, da Gibilterra al Perù, dalla California alla Nuova Zelanda, dall'Australia alla Cina, dal Giappone alla Siberia, da Hong-Kong fino al ritorno a Napoli. Una testimonianza storica, che documenta la vita, la disciplina, gli usi e i costumi di un equipaggio a bordo di una nave militare italiana della fine dell'Ottocento. Ma anche il ritratto di uomini legati da un codice d'onore, il coraggio di marinai lontani da casa e dai propri affetti, pronti a compiere gesti eroici, episodi che non saranno documentati se non dai diari di alcuni di loro, conservati dalle famiglie.

Il mondo sommerso, come tutto ciò che è sconosciuto, inaccessibile e oscuro, ha esercitato da sempre un irresistibile fascino. All'origine delle esplorazioni subacquee non vi è solo curiosità verso un mondo arcano, ma anche la necessità di procacciarsi un sostentamento. Nel corso dei secoli, infine, l'uomo ha trovato altre ragioni per spingersi nelle profondità marine: riportare alla luce tesori sommersi, sfruttamento dei fondali, turismo subacqueo, caccia subacquea amatoriale, insediamenti umani sottomarini, e, ahimé, la guerra. Il volume ripercorre l'avvincente storia della conquista dei fondali marini dalle prime rudimentali macchine subacquee ai sofisticati sommergibili nucleari. Un intero capitolo è dedicato alla fisiologia delle immersioni.

Benjamin Mac Dream, un uomo che sa ancora sognare come un bambino e che ha fatto dell'avventura il suo stile di vita, è il protagonista di una serie di racconti ispirati a esperienze reali. Pier Da Rolt in questi scritti riporta tutto l'amore e il rispetto che si può avere per l'avventura, l'animo umano e i sentimenti. L'autore ha scelto uno pseudonimo che evoca la grande passione per le terre del nord con i loro abitanti, le loro saghe, i loro riti e credi perché si sente parte di quelle genti e si considera un erede della mitologia del credo negli elfi.

Mar dei Caraibi, 1766. Ricevuta una misteriosa lettera, il capitano di vascello Gabriel Edwards porta la sua nave nella colonia di Saint Petersburg, dove il nuovo governatore, al soldo della Spagna, ha venduto la città al nemico, spalleggiato da un pirata che lo stesso Edwards credeva di aver ucciso tempo prima. Edwards si troverà ad affrontare una corsa contro il tempo per liberare la città in mano ai pirati, con una squadra di navi spagnole cariche di soldati in arrivo oltre l'orizzonte. E quando il traditore fuggirà portando con sé la donna che il capitano ama, scatterà una caccia furiosa per il Mar delle Antille, fra tempeste, battaglie navali e duelli all'ultimo sangue, per salvare un amore e l'orgoglio dell'Inghilterra.

All'Astrolabe, corvetta con un grande passato di navigazione e ricerca scientifica, viene affidato un poco glorioso incarico: trasportare le famiglie dei funzionari francesi esiliati in Martinica dopo i moti rivoluzionari del 1848. Fra difficoltà e dubbi, si rivelerà un'avventura destinata a cambiare la vita e il pensiero di alcuni di loro. Dopo strani episodi a bordo e in mare, incontri più o meno reali con creature marine e non, ognuno andrà incontro al proprio destino consapevole di non poter sfuggire al mare di vetro che lo avvolge e che, come uno specchio, riflette le sue paure più profonde e radicate.

L'autore senza volerlo (o forse volendolo davvero...) ci regala l'inno a una generazione molto particolare, una generazione che ha voltato le spalle al conformismo e ai principi del "buon senso", per la quale lo status symbol non è l'ultimo modello di macchina né il più nuovo telefonino, ma il supremo privilegio di poter andare in giro a dire "ieri ho nuotato con i martello". Una generazione che ha scelto di costruire una scanzonata comunità internazionale in una babele di lingue, usi, costumi, cibi, gestualità e tradizioni (il più delle volte con esilaranti risultati), tutto nel nome del potersi dichiarare intimi amici delle creature degli abissi e della barriera corallina.

Cristina Freghieri inciampa per caso nella storia del sommergibile inglese Thunderbolt, affondato durante l'ultima guerra nelle acque di San Vito Lo Capo, in Sicilia. Durante le ricerche in mare e quelle a terra, negli archivi della storia, l'autrice ricostruisce l'identità di quell'involucro ferroso su cui il destino aveva disegnato un percorso definito. Nei documenti non trova solo un resoconto dettagliato degli eventi, ma anche i sentimenti di uomini che muoiono con dignità accettando la sorte amara, nella convinzione che il loro sacrificio non si disperderà nel nulla.

Gibuti, 1915. Abbandonate le vesti di mercante di perle, De Monfreid viene coinvolto in un traffico di armi. La sua carta vincente sono i segreti carpiti agli scaltri contrabbandieri indigeni. Ma il sambuco che trasporta il prezioso carico fa naufragio sulle coste dell'Arabia. La trama si infittisce e l'avventura in cui si viene catapultati è ricca di azione e di colpi di scena. Cospiratori, personaggi loschi, pirati e soprattutto i servizi segreti inglesi si accaniscono contro di lui con l'obiettivo di eliminarlo una volta per tutte. La sua buona stella veglierà?

Forse una scusa per fuggire dal mondo reale, forse un amore per il mare e le sue creature, o forse sono malati della sindrome di Peter Pan... Tra barche, coralli e bar i personaggi di questa storia vivono e lavorano, dimenticando la loro età anagrafica, sullo sfondo di un Egitto surreale e inedito, popolato di turisti che lo sono ancora di più. Un libro dedicato a quelli che "se ne sono andati" con una sacca da sub in spalla, per esplorare la propria vera vita in un posto dove splende sempre il sole. Il mare e la vita brada come stile irrinunciabile per migliaia di istruttori e guide subacquee, lungo percorsi funambolici, a volte struggenti, più spesso paradossali, itinerari umani.