Mursia

Capitan Bavastro è stato il corsaro più famoso d'Italia. È realmente esistito, ma le sue imprese lo hanno reso una leggenda. Genovese di nascita, abile mercante e avventuriero di gran classe, è stato corsaro al soldo di Napoleone contro la Marina inglese, ha aiutato i profughi francesi durante il Terrore, ha combattuto al fianco di Simon Bolivar in America Latina, si è scontrato con i pirati barbareschi nelle acque del Mediterraneo. Generoso e appassionato, quando Genova subì il blocco navale inglese si schierò con Napoleone e cedette alla città tutte le sue ricchezze per organizzare la difesa. Il romanzo della vita spregiudicata e romantica di Capitan Bavastro è una straordinaria storia di mare che si intreccia con gli eventi che hanno sconvolto l'Italia e l'Europa tra Settecento e Ottocento.

Porrajmos, "divoramento", è la parola con cui i nomadi designano il loro Olocausto, il sacrificio di migliaia di sinti, rom, kalé, inghiottiti dalla violenza nazista. Una tragedia che in questo racconto si mescola a un sogno, quello di un gruppo di piccoli detenuti, catturati con le loro famiglie dopo un'interminabile fuga, che cercano con la forza della disperazione e della fantasia di "far muovere il campo", di trasformare le baracche in cui sono rinchiusi nei carrozzoni di una carovana capace ancora di viaggiare. Al momento della verità, quando gli aguzzini decidono di "liquidare" il settore in cui sono rinchiusi, uomini, donne e bambini del "campo per famiglie zingare" scelgono di combattere, di difendersi fino all'ultimo respiro. Una vicenda sconosciuta e straordinaria rivive in queste pagine con la forza del racconto orale e consegna alla memoria moderna il ricordo indelebile del tributo spaventoso pagato dai nomadi alla follia della Storia.

Nel 1964, alcuni pescatori del porto di Fano gettano le loro reti di contrabbando nelle acque della Dalmazia. Al momento di tirar su il pescato, qualcosa di molto rigido e pesante rimane imprigionato nelle maglie: quello che dapprima sembra il corpo di un annegato si rivela invece una statua in bronzo, ricoperta di incrostazioni. Dal fondo del mare, dunque, comincia la storia parallela del gruppo di pescatori alle prese con il prezioso ritrovamento, nascosto in un campo di pomodori, poi svenduto a un antiquario che invece ne trarrà guadagno, e quella di un giovane appassionato di vela che viene iniziato alla navigazione proprio dai frequentatori del Porto della Fortuna, con le loro storie, il loro dialetto e il loro gergo marinaresco. La somiglianza della vicenda con quella della scoperta del celebre atleta di Lisippo, scultore greco di età ellenistica, è solo lo spunto di un romanzo in cui il lettore viene risucchiato in una rete di rimandi alle leggende locali, alla mitologia, all'astronomia e alla geografia, riviste attraverso il sapere antico e spaziando dalla cultura classica a quella orientale.

«Gli alpini, che dopo la campagna montenegrina furono mandati in Russia o su altri fronti, d'accordo affermarono che il Montenegro rappresentò il "nido di vipere" dove in breve tempo furono sacrificati ben ottomila italiani, tra morti e feriti gravi.» Un alpino ventenne, partito per il Montenegro con il battaglione "Feltre" nell'ottobre del 1941, annota su un taccuino le cronache di quei lunghi mesi di sofferenze. Mesi di guerriglia senza fronti e senza orari, tormentati da atrocità tali da indurre le autorità a un lungo, colpevole silenzio riguardo al fronte balcanico. Nel suo diario - completo di documentazione fotografica - Vito Mantia con grande sensibilità testimonia l'orrore di una guerra quasi dimenticata, ispirato non solo dagli eventi bellici in sé, ma anche e soprattutto dal vivo desiderio di dimostrare lo spirito con il quale gli alpini li hanno affrontati: senso del dovere, fratellanza, solidarietà vera, amor di patria.

Tra le incisioni rupestri tracciate dai boscimani sui monoliti che punteggiano le sponde settentrionali dello Zambesi, qualcuno ha inciso rozzamente una scritta: VV ad 1294. Quei segni tracciati nella pietra, riscoperti da uno studioso italiano, sono la chiave di un enigma mai risolto: il destino dei due fratelli genovesi Ugolino e Vadino Vivaldi che, due secoli prima di Colombo, partirono alla ricerca di una nuova via per le Indie. Una storia che corre a ritroso nel tempo e comincia nel 1284, con la battaglia della Meloria. Affascinati dai racconti di un prigioniero francese e dalla leggenda del Prete Gianni, i fratelli genovesi, al comando di due navi e di un variopinto equipaggio, dirigono la prua oltre le Colonne d'Ercole. Dopo aver veleggiato lungo le coste inesplorate dell'Africa Occidentale, scompaiono nel nulla. Inghiottiti dal passato insieme ai segreti del loro viaggio. A metà strada tra verità storica e finzione, riemerge dal cuore del Continente Nero una storia d'avventura tra pirati, commercianti di schiavi, popolazioni misteriose e leggendari personaggi che nascondono tesori più preziosi del Sacro Graal.