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Per mesi “le donne dei se” hanno vissuto storie improbabili, a volte tossiche, altre volte estemporanee e destinate a fallire. La sola persona che sembrava aver trovato sia la realizzazione personale che l’amore era Mami, l’ex assistente di Rinko, più giovane e dai modi più spicci, ma anche dotata di una determinazione che alle nostre tre eroine manca. Quando Rinko, Kaori e Koyuki si rendono conto che anche lei ha costruito una relazione poco solida, le tre ragazze mettono in dubbio tutte le loro convinzioni. E ovviamente c’è di mezzo, come sempre, quell’inevitabile impiccione di Kei. Akiko Higashimura prosegue il suo racconto della ricerca spasmodica di un po’ di stabilità sentimentale, arrivando ormai a due terzi del suo manga di culto.

Tillie Walden è la sola narratrice nordamericana che poteva raccontare questa storia. Il Paese era molto giovane, e ancora non contava venti Stati. Charity parte dal Massachusetts e raggiunge il Vermont, dove incontra la famiglia di Sylvia. Tra le due donne nasce subito un’intesa profonda e speciale, per la quale la società di allora non è pronta. Vanno a vivere insieme, faranno le sarte, vogliono solo il diritto di esistere indisturbate. Più facile a dirsi che a farsi, in una nazione in tumulto, in una società tradizionalista in cui anche i frequenti lutti in famiglia si accolgono come ineluttabili manifestazioni della volontà divina. Eppure Charity e Sylvia resteranno insieme per tutta la loro lunga vita, con uno spirito di abnegazione, di sostegno reciproco, di amore assoluto che commuove e ci viene restituito dalla voce narrante con una purezza rarissima e sconvolgente nella sua efficacia. Leggere la Storia di allora per capire le afflizioni della società di oggi, attraverso la lente della ricerca e della sensibilità di Walden, è un dono, un privilegio, un’illuminazione.

Il manga di Abe Yaro su un ristorante di Shinjuku aperto solo di notte è ormai giunto al tredicesimo volume, in cui sono presenti storie particolarmente toccanti, ma anche in certi casi davvero esilaranti. Le abitudini e le memorie affettive dei giapponesi moderni sono sviscerate come elementi di un menù, e i piatti del cuore rivelano le reali priorità degli avventori della taverna, equamente ripartiti tra i clienti abituali, che ritroverete come vecchi amici che già vi aspettavano al bancone, e nuovi avventori, con il loro bagaglio di storie, traumi, paranoie ed esigenze. C’è anche un cameo dell’autore, nel ruolo di se stesso, che vi farà sbellicare dalle risate. Da questo manga è stata tratta la serie originale Netflix Midnight Diner – Tokyo Stories.

Qualcosa comincia a vacillare, nelle ragazze. Non solo le loro relazioni sono, alla prova dei fatti, disastrose, ma stanno anche litigando tra di loro, una cosa che non era mai successa prima. Messe davanti all’incompiutezza delle loro vite, professionali e sentimentali, Rinko, Kaori e Koyuki stanno andando alla deriva. Possibile che sia troppo tardi, per tre trentatreenni che cercano di costruire una felicità duratura? Akiko Higashimura ci racconta l’animo femminile, e le donne giapponesi moderne, in un capitolo dolceamaro del suo manga di culto. Serie di nove volumi, completa. Cadenza delle uscite italiane: bimestrale.

Tetsuya Toyoda ci regala una peculiare raccolta di storie brevi, i cui protagonisti ricorrono più volte, costruendo un oggetto narrativo coeso e interamente incentrato attorno a un principio: in ogni storia ha un ruolo il caffè. Un regista scroccone e bugiardo, ma che forse è meno ciarlatano di quel che sembra. Un investigatore privato assunto per incarichi al limite del surreale. Il ruolo sociale dell’amatissima bevanda, in Giappone, è diverso rispetto all’Italia, eppure la sacralità del rituale del caffè è intatta e universale, e fa da catalizzatore a storie profondamente umane, raccontate con taglio adulto e disegnate in modo spettacolare e dettagliatissimo. Un manga autoconclusivo di una qualità rara e preziosa.

Rinko è la protagonista assoluta di questo volume: sta avendo ripensamenti sulla sua relazione, che è così quasi perfetta da essere quasi troppo perfetta! Kaori e Koyuki provano a consigliarla, ma la sola cosa che viene in mente loro, per proteggere la serenità dell’amica, è in realtà qualcosa che Rinko proprio non vuole prendere in considerazione. Intanto la carriera di sceneggiatrice di Mami è sempre più in ascesa, al punto che le nostre trentatreenni cominciano davvero a domandarsi se il mondo ormai le consideri vecchie e superate. Akiko Higashimura ci tuffa nel quarto capitolo del suo manga più amato, e il ritmo e le gag si fanno irresistibili, e tremendamente legate alla realtà! Serie di nove volumi, completa. Cadenza delle uscite italiane: bimestrale.

Mocci è un trenta e qualcosenne che fa un lavoro strano: ogni giorno prende la sua utilitaria e va nello spazio a recuperare le cose che la gente perde e vuole recuperare. Non ha un gran rapporto con sua sorella, scrittrice in rapida ascesa, e ancor meno con suo padre, che è malato, forse più gravemente di quel che si crede, e che Mocci non va mai a trovare, inventando sempre nuove scuse, il cui riassunto è che “deve andare nello spazio”. Il che è vero, ma non è un buon motivo per evitare una sana resa dei conti con un genitore che ha deluso il figlio, ma che non merita di essere ignorato così. Tenero, scanzonato, con un orecchio mirabile per i dialoghi e un’ironia deliziosa e mai inopportuna, questo fumetto è un balsamo per cuori scheggiati, e un silenzioso gesto di perdono verso i loro padri assenti.

LRNZ torna, cinque anni dopo il primo volume, alle atmosfere postapocalittiche di Geist Maschine. Snodandosi tra diversi piani temporali, prima e dopo l’ecatombe che ha trasformato il mondo, questo lungo secondo capitolo della trilogia espande il cast che i lettori hanno conosciuto nel Volume 1 e ci mostra com’era la società di Otan, e come abbia fallito, tragicamente, nella propria missione di proteggere l’umanità. Scritto con un rigore e un’umanità non comuni, disegnato con una perizia allo stesso tempo terrificante e commovente, Geist Maschine è un bildungsroman collettivo, un atto d’amore verso il fumetto e verso i personaggi che animano questa storia, come solo un visionario del livello di LRNZ poteva essere capace.

Un altro amatissimo fumetto di Zerocalcare torna in libreria in un’edizione tascabile, nella collana I Chihuahua. Diciotto anni, e una bugia ingombrante: Zero ogni mattina dice alla madre che va all’università, ma in realtà passa cinque ore seduto in metropolitana, da capolinea a capolinea. È così che fa la conoscenza di Arloc, un ragazzo un poco più piccolo di lui che ha altri motivi per voler perdere le sue giornate in un vagone della metro B di Roma. Man mano che la loro amicizia si fa più profonda, le ombre nella vita e nella psiche di Arloc si fondono con le tenebre del mondo dello spaccio di droga della periferia romana.

Il nome di Rintaro non è noto a tutti. Il suo lavoro, però, è leggendario. Da bambino, sfollato durante la Seconda guerra mondiale, scopre la magia del cinema, e decide di volerci lavorare. Arriva a Tokyo e inizia a collaborare con Osamu Tezuka, quando crea la prima serie animata per la TV di tutti i tempi, quella di Astro Boy. In seguito diventerà regista di lavori amatissimi, come Capitan Harlock, il film di Galaxy Express 999, e sarà il primo a coinvolgere Katushiro Otomo (autore della prefazione di questo volume) in un character design per l’animazione. Ormai ottantenne, Rintaro ha deciso di raccontare la sua vita nel suo primissimo manga, e lo ha fatto impaginandolo all’occidentale, per un editore francese. Stupisce la freschezza del suo disegno, e la chiarezza cristallina del suo storytelling. La storia di un grande artista, sullo sfondo della Storia del suo paese.

L’epopea del Mito del frutteto di ossa, l’universo narrativo condiviso horror creato da Jeff Lemire e Andrea Sorrentino, si chiude con questo corposo volume, che vede protagonisti sette abitanti di un caseggiato di Toronto, ma soprattutto il luogo stesso, intriso di misteri e di raccapriccianti rituali secolari. In una storia insolitamente corale e ramificata, i due autori svelano la natura dell’universo già tratteggiato e caratterizzato nei due precedenti volumi, portando la trama a un’apoteosi raccapricciante, che scuote l’anima e costringe chi legge a guardarsi dentro e ad accettare le proprie meschinità.

Izumi Okaya conclude la storia di Ame, una ragazza che sta bene da sola, è socievole e ama cucinare per gli amici, ma non solo non ha nessuna intenzione di avere una relazione sentimentale: non sa proprio come sia fatta, una relazione sentimentale! Proseguendo nella modalità narrativa che fa somigliare questo manga a un episodio di reality TV, l’autrice traccia un parallelo particolare tra Ame e la sua collega di ufficio Kenbishi, impiegata con un contratto interinale che ha iniziato una relazione clandestina con un suo superiore. Tra i due estremi dell’estrema leggerezza con cui Kenbishi ha affrontato la propria situazione e l’assoluta refrattarietà di Ame a lasciarsi avvicinare emotivamente dagli altri, scopriamo che sentirsi felici e realizzate è estremamente complicato, e la dolcezza del modo in cui i protagonisti di questa storia si aprono, si raccontano e si rivelano è ciò che rende davvero unico questo manga, originariamente pubblicato da Kadokawa.