Rizzoli: BUR La storia, le storie

La storia di Farah Diba comincia come una fiaba: a 19 anni sposa Mohammad Reza Pahlavi, lo Scià dell'Iran, un paese che stava vivendo una forte spinta alla modernizzazione, nonché al riconoscimento dei diritti, soprattutto delle donne. La sua vita decolla: viene incoronata imperatrice, è ovunque sulla stampa mondiale e diventa un'icona per un'intera generazione. Madre di quattro figli, si divide tra il matrimonio e l'impegno sociale e culturale diffuso, promuovendo l'emancipazione delle donne nel suo paese. Vent'anni più tardi, il sogno crolla. L'Iran si solleva in rivolta e, insieme allo Scià, Farah Diba è costretta all'esilio. Inizia così un lungo pellegrinaggio tra Marocco, Bahamas, Messico e Panama, fino a ricevere asilo in Egitto. Il mio Iran è un grande memoriale che esprime il dramma e la sofferenza di una famiglia e di un popolo. Ed è anche la privilegiata testimonianza di uno dei capitoli più intensi e turbolenti della fine del XX secolo, in grado di illuminare le fragili fondamenta della politica mondiale e il rapporto conflittuale tra Occidente e Medio Oriente. Nella prefazione all'edizione italiana, Farah Pahlavi manifesta il proprio dolore di fronte alla repressione che si abbatte sul suo paese e lancia un messaggio di speranza per il suo Iran. Perché forse non ci sono strumenti migliori della memoria e della dignità morale per poter immaginare un futuro di pace.

Chi era Luigi Pirandello (Agrigento 1867-Roma 1936), l'autore che amava rappresentare beffe, paradossi, spaventi? Un enigma, perché l'artista, nascosto dai suoi personaggi, si è sottratto alla verità della propria esistenza dichiarando che «la vita o si vive o si scrive». Chi era il gigante della nostra letteratura oggi letto e rappresentato in tutto il mondo? Rispondono carteggi noti da poco, atti notarili ignorati da sempre e il parere di chi l'ha conosciuto, a cominciare dai congiunti: genitori, fratelli, zii, moglie, figli, nipoti. Lettere, documenti, testimonianze inedite rivelano aspetti occultati o rimossi di una vicenda umana scabrosa, scomoda, politicamente scorretta. Gli amici, gli eredi, gli studiosi e persino un cultore di Pirandello come il compaesano Leonardo Sciascia hanno separato l'uomo dall'artista. Ma l'Uomo del Caos, la campagna affacciata sul mare africano dov'è nato, non aveva mai smesso di sentirsi travolto dal disagio della civiltà parlandoci continuamente di crisi, di alienazione, di malattia dell'anima. Basta ascoltarlo. Dice che i pazzi sono saggi, che i sogni sono reali, che la verità non esiste, che i miti sono necessari, che conoscersi è morire. Dice anche di essere stato fascista trent'anni prima del Fascismo e Mussolini concorda con lui. Finora negata, l'intesa personale di Pirandello con il Duce è invece fra le più notevoli del Ventennio. In questa trama di rimozioni e documenti, Annamaria Andreoli racconta una storia nuova: il patriarcato famigliare che si dissolve, la moglie non sempre matta, i figli crudeli e ribelli, Marta Abba, amatissima attrice ideale, «una e unica», il Nobel del 1934, a un passo dalla morte.

La Cina che tanto temiamo non è nata dal nulla: è la figlia legittima, ribelle e potentissima di Mao Zedong. Ma la famosa icona del Grande Timoniere è composta da un mosaico contraddittorio che gli storici hanno spesso fatto fatica a ricomporre. Chi era davvero Mao? In questa biografia, il regista e sinologo Sergio Basso restituisce al lettore italiano, forse per la prima volta in tutta la sua interezza, il volto dell'uomo che di volta in volta è stato studente impacciato, condottiero instancabile, amante bulimico, ambizioso poeta, rivoluzionario esigente, brillante retore e stratega spietato. Senza mai cadere in idolatrie o vuote critiche, con l'accortezza dello studioso e l'estro del cineasta, Basso dà voce a chi ha conosciuto da vicino Mao e la sua Cina, raccontandoci incalzante i luoghi, i dettagli quotidiani e i conflitti epici che ne hanno costellato il cammino. Prende così forma una cronaca serrata, che si legge come si guarda un film: piena di colpi di scena, vividi primi piani e panoramiche mozzafiato. "Mao Zedong. L'uomo che ha inventato la Cina di oggi" non è però solo la fedele ricostruzione dell'ascesa e della caduta di Mao: attraversando la Guerra Civile Cinese e la Lunga marcia, il Grande Balzo in Avanti e la Rivoluzione Culturale, queste pagine forniscono anche una bussola, oggi più che mai necessaria, per orientarsi nella storia recente del gigante asiatico.

"Tutta la mia vita non è stata altro che un continuo sforzo per persuadere gli altri", dichiarava Adolf Hitler nel 1942. "Le parole di un dittatore" analizza per la prima volta in maniera sistematica le oltre cento interviste rilasciate da Adolf Hitler alla stampa estera tra il 1922 e il 1944. Attraverso un'indagine documentale rigorosa, Lutz Hachmeister delinea un ritratto inedito del Führer filtrato dalle sue stesse dichiarazioni, evidenziando le inquietanti analogie tra le strategie comunicative del Terzo Reich e i populismi della scena politica contemporanea. Il volume ripercorre l'evoluzione di questa narrazione, dai primi approcci con i reporter internazionali negli anni '20 fino alla costruzione di una macchina propagandistica totale, messa a punto tra gli anni '30 e '40. E mette a nudo i meccanismi di spettacolarizzazione del potere e il controllo maniacale dell'immagine pubblica che hanno caratterizzato lo stile forse rudimentale ma estremamente efficace di Hitler. Da questa ricerca emerge una riflessione di stringente attualità sull'ambiguo e decisivo ruolo dei media nei confronti delle derive autoritarie. Ben al di là della panoramica storica, le intuizioni di Hachmeister rimangono così monito e insegnamento per il nostro difficile presente, in cui vecchi e nuovi autocrati riescono troppo spesso a piegare la comunicazione ai loro oscuri fini.

Giovane futurista, fondatore del fascio romano, deputato e primo presidente dell'INPS fascista, governatore di Roma e di Addis Abeba, ministro delle Corporazioni e poi dell'Educazione nazionale, Giuseppe Bottai percorse da protagonista tutta la parabola del Ventennio, condividendone temi e politiche. Passato alla storia come "il gerarca intellettuale", definito da Giorgio Bocca "l'uomo migliore del regime fascista", fu sempre critico della piega ottusamente autoritaria presa dal mussolinismo. In questa nuova edizione della sua biografia, ormai un classico, Giordano Bruno Guerri restituisce un ritratto completo dell'uomo Bottai, attivissimo organizzatore culturale e sensibile pensatore, che nel 1944 si arruolò nella Legione Straniera, per "espiare la colpa di non essersi opposto" con sufficiente determinazione agli errori del Regime, e per combattere i tedeschi, ma non gli italiani. Con il racconto della vita di Bottai, Guerri delinea in controluce anche una rigorosa analisi del fenomeno fascista, letto come tappa della storia italiana ed elemento forse essenziale del carattere di un popolo.

Il futurismo, avanguardia che dall'Italia ispirò il mondo quattro secoli dopo il Rinascimento, ha cambiato per sempre il modo di intendere l'arte e il suo rapporto con la società. Il suo geniale creatore, l'"anticipatore di tutto" Filippo Tommaso Marinetti, ha proclamato la fine del vecchio mondo nel trionfo del nuovo in tutti i campi: dalla poesia alla pittura, dall'architettura alla musica, fino alla politica e alla comunicazione. In questa biografia, presentata in una nuova edizione a 150 anni dalla nascita di Marinetti - Effetì per gli amici - Giordano Bruno Guerri ne ricostruisce la mirabolante figura di poeta, romanziere, saggista, editore, oltre che di appassionato e generoso scopritore di talenti, restituendolo alla storia in tutta la sua gloria e le sue contraddizioni. Quest'opera fondamentale ripercorre la vita di un uomo che ha pagato immeritatamente le colpe del suo tempo con una damnatio memoriae risparmiata alle opere di suoi contemporanei illustri, come lui vicini al fascismo. Ma l'impatto sull'arte e la società di Marinetti, "Caffeina del mondo", e del suo movimento rivoluzionario non accenna ancora oggi a diminuire, in una sfida continua al futuro.

Angela Merkel ha avuto la responsabilità del governo della Germania per sedici anni, durante i quali, con il suo operato e il suo atteggiamento, ha segnato la politica tedesca, europea e internazionale. Nelle sue memorie, ripercorre la sua vita in due Stati tedeschi fino al 1990 nella DDR, dal 1990 nella Germania riunificata. Com'è riuscita, lei, donna dell'Est, ad arrivare al vertice della CDU e a diventare la prima cancelliera della Germania unita? Che cosa l'ha guidata? In "Libertà" Angela Merkel descrive la vita quotidiana nella cancelleria, così come i giorni e le notti drammatiche in cui a Berlino, a Bruxelles e altrove si è trovata a prendere decisioni di enorme portata. Traccia le linee del cambiamento nella cooperazione internazionale e rivela la pressione che grava oggi su donne e uomini di governo quando si tratta di cercare soluzioni a problemi complessi in un mondo globalizzato. Ci conduce dietro le quinte della politica internazionale e mostra l'importanza, ma anche i limiti, dei colloqui personali. Questa sua autobiografia è una riflessione sulle condizioni dell'azione politica in un'epoca di scontro sempre più accentuato, è una lente unica per guardare nel cuore del potere ed è soprattutto un potente appello a favore della libertà.

Quali erano i piccoli e grandi vizi della gente comune nel Medioevo? Cos'era "peccato" per la Chiesa? E quali penitenze erano suggerite dai sacerdoti ai trasgressori durante la confessione? Partendo dai libri penitenziali, dei veri e propri "tariffari di peccati" che stabilivano per ciascuna colpa una penitenza corrispondente, la divulgatrice storica Daniela Tedone ci guida alla scoperta di un Medioevo molto più vivace e malizioso di quello che viene spesso raccontato tra i banchi di scuola. Prende così vita un'appassionante illustrazione di ciò che uomini e donne dell'epoca amavano fare, e delle proibizioni e dei castighi previsti dalla Chiesa: dai peccati sessuali a quelli di stregoneria, dal furto all'omicidio e ai vizi di ebbrezza e gola. "Medioevo proibito" svela con grande ironia peccatucci e gravi colpe del tempo - non poi così differenti dai nostri - che strappano spesso un sorriso quando vengono portati in piena luce. Ma è anche un volume che libera i "secoli bui" da pregiudizi e stereotipi di ogni tipo, restituendo il ritratto di un'epoca che si rivela, nella varietà delle sue trasgressioni e nella stravaganza delle sue regole, un mosaico di fantasie e abitudini dal fascino sorprendente. E che, parlandoci di Medioevo, ci fa riflettere sulla nostra idea di morale, per certi aspetti profondamente cambiata, per altri ancora identica.

L'Africa è la culla dell'umanità: ha visto fiorire antiche civiltà, imperi medievali guidati da re mitici e regine leggendarie, vivaci luoghi di cultura e di commercio. Eppure, per troppo tempo la sua storia è stata raccontata solo attraverso le narrazioni occidentali di schiavitù, colonialismo e imperialismo. In questo libro appassionante, la pluripremiata giornalista sudanese Zeinab Badawi racconta la storia della più antica terra abitata del mondo dalle origini della nostra specie fino all'euforia delle indipendenze, e lo fa da una prospettiva spesso poco esplorata, se non ignorata: quella degli africani. Attraverso un viaggio in più di trenta Paesi del continente, ascoltando le voci di studiosi, storici, antropologi, archeologi e testimoni diretti e indiretti degli eventi, e senza nascondere le proprie più intime emozioni, Badawi porta alla luce storie sepolte da tutto il continente e restituisce all'Africa il posto che le spetta nella nostra storia globale. Perché, come ricorda l'autrice, "ognuno di noi ha le proprie radici in Africa e questo libro, quindi, è destinato a tutti".

Quasi 300 piante, 100 animali, decine di minerali, fiumi e città prendono il nome da Alexander von Humboldt, e questo fa di lui l'uomo che ha dato il suo nome a più cose nel mondo. Naturalista e geografo, descritto dai suoi contemporanei come "l'uomo più famoso al mondo dopo Napoleone", Humboldt fu uno dei personaggi più affascinanti e stimolanti del suo tempo. Tutta la sua vita è dedicata al viaggio e alla scoperta: esplora, scrive dei suoi viaggi e fa ricerche sulla natura con una curiosità che non conosce confini. Il suo anticipo sul resto del mondo è folgorante: sarà il primo a formulare teorie sui mutamenti climatici, l'ecologismo e contro il colonialismo, aprendo a una nuova idea di scienza democratica e inclusiva. In questa preziosa e accurata biografia Andrea Wulf ripercorre i passi e i viaggi di Humboldt e gli restituisce il suo posto nel pantheon dei grandi esploratori e ricercatori, riaccendendo la luce su un protagonista della scienza che può essere considerato a tutti gli effetti il primo grande divulgatore moderno.

La Resistenza a lungo è stata considerata solo una “cosa di sinistra”: fazzoletto rosso e Bella ciao. Poi, negli ultimi anni, i partigiani sono stati presentati come carnefici sanguinari, che si accanirono su vittime innocenti, i “ragazzi di Salò”. Entrambe queste versioni sono parziali e false. La Resistenza non è il patrimonio di una fazione, è un patrimonio della nazione. Aldo Cazzullo lo dimostra raccontando la Resistenza che non si trova nei libri. Storie di case che si aprono nella notte, di feriti curati nei pagliai, di ricercati nascosti in cantina, di madri che fanno scudo con il proprio corpo ai figli. Le storie delle suore di Firenze, Giuste tra le Nazioni per aver salvato centinaia di ebrei; dei sacerdoti come don Ferrante Bagiardi, che sceglie di morire con i suoi parrocchiani dicendo “vi accompagno io davanti al Signore”; degli alpini della Val Chisone che rifiutano di arrendersi ai nazisti perché “le nostre montagne sono nostre”. A ottant’anni dalla fine della Seconda guerra mondiale, il volume di Cazzullo – appositamente aggiornato con un nuovo testo introduttivo dell’autore che riflette sul significato e sul dibattito attorno alla Resistenza oggi – ci restituisce il ritratto corale di quegli anni, portando alla luce le figure, gli episodi e le tante sfaccettature di un momento chiave della storia italiana.

«"Il sangue dei vinti" ha rappresentato la prima presa d’atto collettiva che esisteva una serie di episodi che non erano stati mai portati al vaglio della coscienza nazionale. Pagine di storia oscurata o rimossa.» Sono parole di Ernesto Galli della Loggia, in un colloquio con Luca Telese per la prefazione a questo volume. A vent’anni dalla prima edizione, con centinaia di migliaia di copie vendute, "Il sangue dei vinti" continua a parlare a tutti gli italiani di memoria negata, della resa dei conti che seguì ai giorni della Liberazione, delle pagine più oscure della Resistenza vittoriosa sui nazifascisti. Come scriveva lo stesso Pansa nell’avvertenza alla prima edizione, con questo libro l’autore voleva “spalancare una porta rimasta sbarrata per quasi sessant’anni” e restituire dignità alle vittime e agli sconfitti della guerra civile: una scelta coraggiosa che avrà esiti divisivi per la società italiana e che segnerà profondamente lo stesso Pansa, attaccato su più fronti per la scelta “revisionista” di raccontare, senza tabù ma con accortezza storiografica, misfatti, vendette, eccidi, rappresaglie compiute dai partigiani. Un’avventura editoriale che, come scrive Telese, ha fatto di Giampaolo Pansa un “Achab all’inseguimento della balena bianca della guerra civile”.