Libri di John Irving

Tra i boschi del Maine sorge l'orfanotrofio di St. Cloud's, gestito dal ginecologo abortista Wilbur Larch. E lì, in questo luogo fuori dalla civiltà, che accoglie bambini e donne bisognose tanto di partorire quanto di abortire, che nasce Homer Wells, il protagonista di questo romanzo, il più celebre tra quelli di Irving, di cui seguiamo la crescita dall'infanzia fino alla maturità. Homer viene preso ben presto sotto l'ala del medico-padre dottor Larch, che educa il ragazzo e gli insegna la professione, nella speranza che un giorno prenda il suo posto. Ma Homer preferirà il richiamo verso una vita propria, il lavoro in una fattoria in cui si produce sidro, dove si renderà ben presto conto di non conoscere nulla del mondo esterno e che la strada verso la consapevolezza e l'indipendenza sarà più tortuosa di quanto potesse immaginare a St. Cloud's.

T.S. Garp nasce dalla scelta anticonformista di sua madre Jenny Fields, che decide di avere un figlio senza un marito e senza accettare il destino imposto dalla società. È in questa crepa tra convenzioni e libertà che si forma la sua storia: Garp cresce osservando quanto siano profondi, spesso violenti, i conflitti che attraversano sentimenti, sesso e ruoli di genere. Diventato scrittore, marito, padre, si ritrova immerso in un'America che si radicalizza, dove uomini e donne si respingono, si fraintendono, si combattono. Accanto a lui, figure intense e vulnerabili: Helen, moglie che cerca di proteggere la propria famiglia; la transessuale Roberta Muldoon, punto di equilibrio in un mondo che non concede pace; Ellen James, simbolo muto di un'epoca segnata da violenza e intolleranza. Insieme, compongono un romanzo che affronta senza reticenze il peso dell'odio sessuale e delle discriminazioni, mostrando come la vulnerabilità sia spesso l'unico terreno comune. Con "Il mondo secondo Garp", John Irving ha costruito un affresco comico e tragico capace di mettere a nudo le tensioni di una società attraversata da pregiudizi. Nel suo cuore pulsa una domanda sempre attuale: come si può vivere, amare, crescere dei figli in un mondo che sembra sempre sul punto di ferirli? Garp non smette di cercare una risposta, sapendo che, nel suo mondo come nel nostro, "siamo tutti casi disperati".

Nel 1975 "How To Eat Well And Stay Well. The Mediterranean Way" definisce la dieta mediterranea: Ancel e Margaret Keys si rendono conto che in realtà non è solo un fatto di nutrizione, ma uno stile di vita, una ricerca, un modo di fare, grazie anche al lungo periodo trascorso nel Cilento. È un fondamentale documento storico, pubblicato in Italia da Slow Food Editore per la prima volta, che riesce a restituire al mondo accademico e degli appassionati tutto il suo carico di ricette, consigli e i frutti degli studi di una vita di uno dei più importanti nutrizionisti al mondo.

Il celebre romanzo di Irving narra la storia di Homer Wells, un ragazzo dall'animo ricco di sentimenti e ideali cresciuto nell'orfanotrofio di St. Cloud's nel Maine, e del medico-padre Wilbur Larch, che accoglie nel suo istituto neonati abbandonati e fa abortire povere donne che altrimenti finirebbero nelle mani di macellai. Larch educa il giovane e gli insegna la professione, nella speranza che un giorno prenda il suo posto, ma Homer preferisce seguire la propria via lavorando in una fattoria dove si produce sidro. Si renderà ben presto conto che non conosce nulla del mondo degli adulti, e che dovrà affrontare dolori, asperità e percorrere molta strada per capire le regole della vita.

Uno dei libri più venduti nel mondo, caratterizzato da una vena di pazzia e di tristezza, "Il mondo secondo Garp" è una rassegna di atteggiamenti incongrui e imprevedibili verso il sesso, il matrimonio, la famiglia e il femminismo. Una donna "sessualmente sospetta", la madre di Garp, diviene bersaglio di un pazzo che odia le donne e che la ucciderà; Garp, a sua volta, diviene bersaglio delle femministe radicali e sarà vittima di una pazza che odia gli uomini. Un libro ironico e insieme drammatico che rivela le contraddizioni dell'America di fronte alle problematiche della liberazione sessuale.