Libri di Giuseppe Scaraffia

Tra il 1919 e il 1939, Parigi è la capitale del mondo. I libri e i quadri che contribuiscono a creare l’immaginario collettivo sono pensati e realizzati nella Ville Lumière. Lungo la Senna fioriscono e si consumano le esistenze e gli amori della generazione perduta americana, dei surrealisti e dei dadaisti. Nascono e muoiono avanguardie e utopie politiche. Camminando per le strade di una città come Parigi si sprofonda facilmente nelle invisibili crepe dove il passato comunica col presente. Guardando l’ingresso dei Deux Magots si notano Zelda e Francis Scott Fitzgerald, biondi e bellissimi, sorseggiare alcolici guardando distrattamente i passanti. Osservando le alte finestre del Palais d’Orsay si immagina la folla elegante dei grandi balli in maschera ai quali partecipano Jean Cocteau e Man Ray. Là in fondo sembra di scorgere Giuseppe Ungaretti confabulare con Amedeo Modigliani mentre la vita amorosa di Antoine de Saint-Exupéry si fa sempre più intricata. Giunge ovattata l’eco delle chiacchiere di scrittori seduti nei grandi caffè di Saint-Germain. Cose che capitano, battendo questi sentieri. Come spiega Walter Benjamin, il passato diventa spazio: ora sta dormendo in attesa che il bacio della memoria lo risvegli per un attimo. Questa guida evoca i fantasmi di chi ha vissuto in quelle strade, incrociando memorie, corrispondenze, diari, romanzi, giornali, fotografie, biografie e archivi. Riuniti i frammenti, resuscita il clima euforico e dinamico dei folli e illusori anni tra le due guerre. I caffè in cui nascevano le idee delle avanguardie, i teatri dove spesso le rappresentazioni potevano sfociare in bagarre, i locali notturni dove si ballava e si ascoltava il jazz fino all’alba, i bordelli in cui ci si sfogava, le librerie dove ci si incontrava, le stazioni in cui si arrivava e da cui si partiva, i salotti in cui ci si riuniva, le strade e i giardini dove si passeggiava: i protagonisti dell’ultima grande stagione culturale e artistica europea erano in maggioranza giovani e anche a questo si deve il clima euforico e dinamico di quegli anni sospesi tra l’eco della Prima guerra mondiale e l’incombere della Seconda...

«Il comandante», così tutti lo conoscono a Saumur, che con la sua Scuola di cavalleria è per la Francia ciò che San Pietro è per la cristianità, è reduce da un matrimonio infelice, conclusosi con un divorzio che economicamente lo sta dissanguando e di cui ha anche colpa la sua passione per l'equitazione. Di venti anni più giovane, sua moglie Eliane in sella non sapeva stare e non voleva nemmeno imparare. E inoltre lo tradiva... «Le donne più mi hanno fatto soffrire, più mi hanno fatto disperare - ha confidato Gardefort a un amico - e più mi sono dedicato ai cavalli». Finalmente un giorno ha incontrato Milady e con lei ha avuto l'illusione di essere ancora vivo… Con i suoi 13 corti capitoli, questo delizioso e insieme amaro racconto di Paul Morand mette in scena la relazione straordinaria fra un vecchio ufficiale e la sua giovane giumenta: c'è il cerimoniale degli incontri quotidiani, la tenerezza dei loro corpo a corpo, lo scambio di sguardi, di attenzioni e di carezze, l'armonia raggiunta nella sottomissione dell'animale al suo «signore». È un rapporto che ha tutti gli elementi di una storia romantica e insieme di una storia d'amore, stravagante e alla fine tragica. Edizione numerata da 1 a 1000.

Il servizio militare è stato per lungo tempo un banco di prova, un’esperienza, un passaggio per tutte le generazioni di uomini. Per coloro che ambivano magari a combattere e consideravano la guerra igiene del mondo, ma anche per chi non aveva alcuna dimestichezza con fucili a retrocarica, mitragliatori e bombe a mano e si trovava costretto a sveglie all’alba, marce, discipline ferree, bagni comuni e camerate. Tra questi certo gli scrittori, di solito piú a loro agio nei caffè letterari e in biblioteche antiche piuttosto che in stanze fredde e turni di guardia. Giuseppe Scaraffia, scrittore raffinato e studioso di letteratura, racconta il servizio militare di molti autori che abbiamo imparato ad amare e a leggere. Attraverso una trentina di esempi, racconta il comportamento di alcuni poeti, scrittori e pensatori che hanno fatto la storia della cultura degli ultimi due secoli: Rimbaud, Nietzsche, Dostoevskij, Proust, Freud, Jarry, Morand, Rilke, Zweig, Thomas Mann, Werfel, Léau - taud, Céline, Savinio, Schnitzler, D’Annunzio, Jünger, Valéry, Fitzgerald, Hemingway, Drieu La Rochelle, Buzzati, Genet, Cioran, Waugh. Un libro sorprendente, un mosaico di ritratti segreti. Un prezioso dizionario di aneddoti e curiosità.

Giuseppe Scaraffia ha dedicato buona parte dei suoi studi all’opera proustiana per eccellenza, la Recherche. In questo saggio ampiamente illustrato con foto d’epoca disegna un ritratto dell’autore francese che rompe molte categorie di genere. Questa infatti non è solo una biografia, né tantomeno un testo di pura invenzione letteraria, ma supera ogni confine diventando esso stesso una ricerca, e restituisce tutta la grandezza e la complessità di questo sforzo: una lettura che permette d’entrare nella vita del più grande romanziere francese del primo Novecento, la cui figura è ancora capace di affascinare i lettori di oggi.