Libri di Achille C. Varzi

Questo libro, di straordinario vigore teoretico, ha rappresentato una svolta decisiva nel panorama della filosofia analitica, segnando il ritorno di questa tradizione di pensiero, centrale e dominante nel mondo anglosassone, ai grandi problemi della filosofia. A quegli argomenti che da sempre la rendono un campo affascinante per tutte le persone colte. Accoppiando il rigore argomentativo con uno stile sempre brillante e una scrittura elegante, Nozick affronta con queste sue "Spiegazioni filosofiche" temi come l’identità personale, nuovamente di grande attualità per le questioni morali sollevate dall’intelligenza artificiale e dall’ingegneria genetica; il valore della conoscenza, contro le obiezioni dirompenti dello scetticismo; il libero arbitrio, contro il determinismo, il riduzionismo neurofisiologico e sociobiologico; e infine l’intera gamma di questioni connesse al comportamento etico e al significato della vita. Quel che è caratteristico dell’argomentazione di Nozick, e fa di quest’opera una continua provocazione intellettuale, è che l’autore non cerca mai di dimostrare che per ciascun problema esaminato esiste un’unica soluzione «giusta»; cerca piuttosto di esplorare la possibilità di soluzioni alternative, soppesando i pro e i contro di ciascuna, allo scopo di accrescere la nostra comprensione e di darci gli strumenti per continuare a riflettere su di esso. D’altronde, «la motivazione originaria per cui ci si mette a fare o a studiare filosofia implica» afferma Nozick, «stupore, curiosità, desiderio di capire, e non il desiderio di produrre uniformità di credenze».

Fare filosofia per davvero è lasciarsi incantare dalla realtà. È saper mettere in discussione il nostro atteggiamento ordinario e quotidiano sul mondo fino a sentire letteralmente tremare la terra sotto ai piedi. È immergersi in un vortice di domande e sfidarle una dopo l’altra con intelligenza e coraggio intellettuale, arrivando a scuotere i fondamenti stessi della nostra fisica ingenua. Ecco il territorio che occupa questo saggio straordinario. Un libro sui buchi, entità sfuggenti ed elusive, che tuttavia fanno parte della nostra esperienza più comune. Noi tutti parliamo di buchi, li contiamo, li descriviamo, li misuriamo. Rappresentiamo certi comportamenti delle persone o degli animali facendovi riferimento: si fa qualcosa perché si vuole scavare un buco, passare attraverso un buco, balzare al di là di un buco, uscire da un buco oppure nascondervisi dentro. I buchi definiscono certi oggetti e sono loro essenziali. Una cosa non sarebbe ciò che è senza il suo buco, vale per una ciambella, un salvadanaio, un bullone, uno scolapasta, un flauto e molto altro ancora. I buchi sono talmente presenti nella nostra esperienza e sono parte del nostro inventario ontologico di base che siamo disposti a metterli insieme a oggetti certamente meno misteriosi: un tavolo, una sedia, un armadio e così via. Eppure, basta chiedere a una persona qualunque che cosa sono – quelli veri della realtà quotidiana, non i buchi della geometria – ed ecco che comincerà a parlarci di assenze, di non entità, del nulla, di cose che non esistono. Localizzati nello spazio e nel tempo e dunque diversi dagli oggetti astratti, come il numero tre o la bellezza, restano tuttavia vaghi e difficili da definire. Una soluzione potrebbe essere quella di smetterla di parlare di buchi limitandoci a distinguere oggetti bucati. Gli autori però mostrano chiaramente perché non funziona e aprono un’altra strada: i buchi sono individui e non astrazioni, anche se sono fatti di niente, non fanno parte degli oggetti materiali che li ospitano, sono corpi immateriali aggrappati alle cose, parassitari, e dotati di qualche proprietà molto primitiva. Questo libro si rivolge ai lettori interessati ai grandi temi della metafisica e della filosofia ma prima di tutto a chiunque abbia curiosità intellettuale e il piacere di avventurarsi nelle sfide che può lanciare il pensiero, tra rompicapo e l’immancabile senso della meraviglia.

L'anfora e la creta di cui è costituita sono una cosa sola? Potrebbe questa stessa anfora essere fatta di un altro materiale, o avere un'altra forma? E che cosa differenzia un oggetto materiale come un'anfora da entità di tipo diverso, come i gesti del vasaio, il profumo della creta fresca, il vuoto che la riempie? A partire da domande come queste, il libro offre al lettore un'introduzione critica ai principali temi di metafisica intorno ai quali si è articolata la riflessione filosofica degli anni recenti: la natura delle cose e degli eventi, le loro condizioni di identità e persistenza nel tempo, le loro relazioni di dipendenza, in generale le precondizioni del nostro parlare del mondo.