Einaudi: Einaudi tascabili. Scrittori

Un viaggio rocambolesco e una famiglia attraversata dalla malattia mentale e dalla perdita, che mostra cosa tiene davvero insieme le persone quando tutto sembra sul punto di crollare. Hattie vive a Parigi da sola, da quando il fidanzato l'ha abbandonata per ritirarsi in un ashram in India, ma una telefonata notturna la richiama a casa, in Canada, perché sua sorella ha avuto una crisi psicotica ed è stata ricoverata. Senza essere preparata Hattie si ritrova responsabile dei due nipoti, Logan e Thebes: un quindicenne scontroso e una bambina che è un vulcano di parole. Da questa emergenza nasce una fuga improvvisata attraverso il Nord America alla ricerca del padre dei ragazzi, mentre, chilometro dopo chilometro, il viaggio si trasforma in uno spazio instabile e vitale, tra il silenzio ferito e rabbioso di Logan e l'energia anarchica carica di comicità infantile di Thebes. Con la sua voce inconfondibile, che non rinuncia in nessun caso alla leggerezza come forma di resistenza, Miriam Toews dà vita a un romanzo profondamente umano che ci mostra come a volte l'unico modo per prendersi cura degli altri sia accettare di perdersi insieme a loro, anche senza sapere dove si arriverà.

Un romanzo fatto di passi, un andirivieni dei suoi protagonisti nello spazio fisico e in quello mentale, affidato a pagine di dolente e luminosa bellezza. Il 17 di aprile del 1984 dalla finestra dell'ambasciata libica a Londra parte una raffica di mitra che uccide una poliziotta e ferisce undici manifestanti anti-regime. C'è Khaled fra loro, c'è Mustafa, c'è Hosam, giovani appassionati di letteratura, uomini che credono nella parola e che l'esplosione di muta violenza strappa al loro futuro. Da allora intrappolati nel non-luogo dell'attesa e della nostalgia, i tre non smettono di cercare la via di casa. Ma quando quella che ci ha visto nascere ci è irrimediabilmente preclusa, la sola casa che ci resta è nel petto ben noto degli amici.

Un brillante gioco teatrale che ritrae, con humour e tenerezza, il variopinto mondo artistico di Freshwater. Sull'Isola di Wight, la casa di Julia Cameron, grande fotografa, è un piccolo palcoscenico dove tutto accade in posa e a voce alta. Tennyson, grande poeta, declamaMaud con fervore profetico; Watts, grande pittore, lotta con un alluce capriccioso che non vuole saperne di essere perfettamente dipinto; Charles Cameron, grande filosofo, sogna l'India come un miraggio esotico. In questo mondo di vanità artistiche e bizzarre manie, Ellen Terry, giovanissima attrice, cerca un modo per sottrarsi a quella comunità dei grandi che la vuole immobile e luminosa come una musa. Finché l'arrivo di John Craig, sottotenente della Marina di Sua Maestà, non rompe l'incanto e l'equilibrio di questo piccolo mondo eccentrico. Con la leggerezza della farsa e un'ironia capace di accarezzare e pungere, Woolf trasforma i propri miti familiari in figure vive, buffe e affettuosamente deformate, restituendo il ritratto piú giocoso e impertinente del suo mondo d'origine. Freshwater è Bloomsbury prima di Bloomsbury.

Da tempi immemorabili, è con la prima luna piena d'autunno che i Comanche scendono sul sentiero di guerra. Ma gli equilibri lungo la frontiera dell'Ovest stanno irrimediabilmente cambiando. I coloni risalgono i fiumi come formiche e a difendere gli insediamenti ci sono Gus McCrae e Woodrow Call, appena promossi capitani dei Texas Ranger ma già pronti a diventare eroi. Con un ritmo serratissimo e tutta la tragicomica umanità che McMurtry dona infallibilmente ai suoi personaggi, Luna comanche racconta le leggendarie avventure di Gus e Call nel fiore degli anni e introduce la riflessione malinconica sul tramonto di un'epoca.

Nell'Ottocento delle grandi esplorazioni, una donna cerca nella botanica la chiave per fare ordine nel caos dell'esistenza. Scoprirà che lo studio della natura non basta a spiegare i misteri insondabili dell'essere umano: conoscenza e meraviglia, ragione e passione sono parti inseparabili di uno stesso, profondo desiderio di vita. Alma Whittaker nasce nella vivace Filadelfia dei primi anni dell'Ottocento, in una casa dominata dal culto della conoscenza, dove cresce imparando a leggere il ritmo segreto della natura e sviluppando un carattere assetato di sapere. Ben presto la sua brillante intelligenza trova posto nell'ambiente internazionale della botanica, dove le sue ricerche la conducono in campi ancora inesplorati. Finché il suo cammino si intreccia con quello di Ambrose Pike, artista visionario e mistico, che vede nella natura scintille del divino. Se Alma appartiene alla materia, Ambrose vive nell'incanto: tra loro nasce un sentimento fatto di attrazione e distanza, slanci e incomprensioni, che spingerà Alma a intraprendere un viaggio insieme fisico e interiore - da Filadelfia ai Mari del Sud, da Tahiti ad Amsterdam - alla ricerca di ciò che muove davvero l'esistenza.

Una collezione di fantasmi, sogni, superstizioni e chimere letterarie: da sempre Michele Mari distilla nella forma breve l'essenza stessa della sua poetica. Benvenuti a Sferopoli. Ogni ossessione è già stata catalogata, qualsiasi mito o superstizione trova conferma, i sogni sono moneta corrente, la letteratura è l'unica divinità. Il visitatore che dopo aver percorso la Strada Provinciale 921 si perde in queste lande dovrà armarsi di coraggio, mettere in sonno la ragione e accettare il fascino sinuoso dell'ignoto. Perché si sprigiona da queste pagine una cartografia del possibile, in cui smarrirsi è forse l'unico modo per salvarsi. Esplorando le infinite possibilità che il racconto offre, Michele Mari sa di poter sorprendere - oltre i suoi lettori - prima di tutto se stesso.

«Tutto in questo libro è essenziale, meravigliosamente puro...» Saul Bellow Azoto, carbonio, idrogeno, oro, arsenico... Sono ventuno gli elementi chimici che dànno il titolo ai racconti di questo libro, e ventuno i capitoli di un'autobiografia che per affinità e accostamenti corre sul filo di una storia personale e collettiva, affondando le radici nell'oscura qualità della materia, raccontando le storie di un mestiere «che è poi un caso particolare, una versione piú strenua del mestiere di vivere». È questo il gigantesco minuscolo gioco che lega osservazione, memoria, scrittura. Ne esce ricostruita la vicenda di una formazione maturata negli anni del fascismo, poi nelle drammatiche vicende della guerra: di chi, partendo dalla concretezza del lavoro, impara a capire le cose e gli uomini, a prendere posizione, a misurarsi con ironia e autoironia. Un De rerum natura metafora dell'esistenza, in cui emergono, nel volgersi del racconto, stranezze, fallimenti e riuscite imprevedibili.

«L'ho scritto con estrema facilità. Mi sembrava veramente di registrare con un magnetofono quello che uno mi raccontava» Primo Levi Faussone, detto Tino, il protagonista di questa «opera prima» di Primo Levi, ovvero del suo primo romanzo d'invenzione, è un operaio specializzato che si lascia alle spalle la dura esperienza della catena di montaggio alla Lancia e gira per il mondo a montare gru, ponti sospesi, strutture metalliche, impianti petroliferi. Il romanzo racconta la sua vita e il suo lavoro: una sorta di Odissea moderna con protagonista una specie di Ulisse che dall'India alla Russia, dall'Alaska all'Africa offre agli altri la sua voglia di fare e la sua tecnica e che Levi racconta con gusto e ironia, immedesimandosi nel personaggio e nelle sue avventure. Il libro piú ottimista e allegro di Primo Levi scritto trent'anni dopo Auschwitz e la sconvolgente testimonianza sui Lager nazisti rivelata in Se questo è un uomo.

«Un magnifico libro che non è solo una testimonianza efficacissima, ma ha delle pagine di autentica potenza narrativa». (Italo Calvino) Testimonianza sconvolgente sull'inferno dei Lager, libro della dignità e dell'abiezione dell'uomo di fronte allo sterminio di massa, Se questo è un uomo è un capolavoro letterario di una misura, di una compostezza già classiche. È un'analisi fondamentale della struttura e della storia del Lager, ovvero dell'umiliazione, dell'offesa, della degradazione dell'uomo, prima ancora della sua soppressione nello sterminio. Primo Levi, reduce da Auschwitz, pubblicò Se questo è un uomo nel 1947. Einaudi lo accolse nel 1958 nei «Saggi» e da allora viene continuamente ristampato ed è stato tradotto in tutto il mondo.

«È bello per uno scrittore essere letto cosí con attenzione ed affetto quasi con un'ansia retrospettiva da lettori che non lo conoscono e che potrebbero essere suoi nipoti». (Primo Levi) Per oltre vent'anni Primo Levi ha dialogato con le scuole, entrando nelle classi di tutta Italia o rispondendo per lettera alle domande degli studenti. I ragazzi, spesso alunni delle scuole medie, arrivano a lui dopo aver letto Se questo è un uomo o La tregua e, a partire da quei libri, lo interrogano sull'esperienza nel Lager, sulla storia e sul presente, ma anche sulle paure, le scelte e le responsabilità personali. Le lettere - di andata e ritorno - mostrano il rapporto che Levi costruisce con quelle che potremmo considerare le generazioni dei suoi figli e dei suoi nipoti, trattando i suoi interlocutori da pari a pari. Ne emerge un uomo lontano dal monumento e vicino alla pratica quotidiana della testimonianza: uno scrittore che considera il dialogo con i giovani una parte essenziale del proprio lavoro, e che affida alla parola chiara, alla precisione e all'ascolto un compito formativo profondo. Un corpus di straordinaria ricchezza umana e civile che parla della memoria come ricerca ed esercizio critico, dell'educazione come confronto, e del valore etico di una letteratura da non limitarsi a leggere, ma da discutere, interrogare, condividere.

Un viaggio nel tempo dell'infanzia alla ricerca di una realtà che non può tornare. «Ma come si può scrivere di una cosa piccola piccola come dell'infanzia di una bambina trascorsa in una frazione del cuneese e pretendere di parlare a chiunque, di trascinare nel ricordo della propria infanzia altre persone? Eppure i romanzi di Lalla Romano, che paiono tutti rinchiusi nella dimensione del privato, puntano proprio all'universale, sicché la Penombra ci fornisce un modo di raccontare l'infanzia di ognuno, ci infonde il coraggio di farlo, di mettere mano al nostro tempo privato. Bastano anche le briciole del ricordo - pare suggerire la scrittrice - purché vengano presentate con onestà, senza narcisismi o abbellimenti, senza fingersi migliori di ciò che si è e si è stati». (Laura Imai Messina)

Il racconto «segreto» di un rapporto fra madre e figlio negli anni misteriosi dell'infanzia e dell'adolescenza. «Tutti i figli sono oscuri. Mai del tutto conoscibili, sempre prossimi e misteriosi. Oscuri dentro la luce del nostro amore che sempre contiene le ombre, che le vediamo o no. Poi ci sono quelli difficili, come P. Ma ci sono anche le madri difficili e spesso gli uni e le altre si corrispondono. Sono difficili, per esempio, quelle che scrivono. In cuor loro - in cuor nostro - maternità e scrittura possono competere per il primato. Competono per il tempo, soprattutto per lo spazio mentale». Donatella Di Pietrantonio Le parole tra noi leggere, il libro di maggior successo di Lalla Romano, fu pubblicato per la prima volta nel 1969 e vinse il Premio Strega. Antologia critica e cronologia della vita e delle opere a cura di Antonio Ria. Con uno scritto di Vittorio Sereni.