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Questo volume riunisce studi e ricerche proposti in occasione di manifestazioni accademiche e già pubblicati in volumi miscellanei, soprattutto in Francia. I libretti, o meglio, i “testi-libretti” oggetto di questo studio presentano un carattere volutamente eterogeneo e spaziano dai primi del '900 ai primi anni del nuovo millennio (da La fanciulla del West di Puccini e Belfagor di Respighi, a The Consul di Menotti). L'analisi è stata condotta essenzialmente in una prospettiva letteraria e culturale, che mira a mettere in rilievo la forte componente interculturale del testo-libretto, prendendo tuttavia le mosse dalla presenza (quasi come un fil rouge), nei testi-libretti qui esaminati, di fonti e influenze italiane, per evidenziare la valenza ideologica del prodotto finale.

Pubblicato a Venezia nel 1612, il libro contiene 26 brani scritti da Cesario Gussago (1550-1570 e dopo il 1630). Nato a Ostiano, fu vicario generale dell'ordine di S. Gerolamo da Fiesole presente a Brescia già a partire dal 1475 e che dal 1516 aveva trovato sede presso la chiesa degli ex Umiliati di S. Maria delle Grazie. Nel 1604, come attesta il frontespizio della citata raccolta (R.P Caesarii Gussaghi in celeberrimo S. Maria gratiarum Brixia Templo Soni moderatori), lo troviamo organista presso la Chiesa di S. Maria delle Grazie.