Università La Sapienza: Maestri della Sapienza

Il due novembre 2014 ricorre il centenario della morte di Angelo Celli, medico e igienista di riconosciuta fama internazionale, direttore dell’Istituto di igiene sperimentale fondato all’Università di Roma nel 1885 da Corrado Tommasi-Crudeli. Antesignano della promozione della cultura della salute nell’Italia fra Otto e Novecento, contribuì con le sue riforme organizzativo-scientifiche a rinnovare profondamente la ricerca e l’insegnamento della sua disciplina. Il volume tende a ripercorrere l’attività universitaria e politica del Celli, quale deputato del Regno, a favore della legislazione antimalarica e per la soluzione dei pressanti problemi sociali dell’epoca. Esso ricorda altresì l’impegno civile da lui direttamente esercitato, insieme alla moglie Anna Fraentzel e ad alcuni intellettuali come Giovanni Cena e Sibilla Aleramo, per il miglioramento delle condizioni morali e materiali delle popolazioni rurali, con particolare riferimento a quelle più esposte alle epidemie.

L'obiettivo di questo lavoro è ricostruire le origini della neuropsichiatria infantile in Italia con particolare riferimento al contributo dello psicologo e psichiatra Sante De Sanctis (1862-1935), cattedratico presso l'Università di Roma per alcuni decenni del Novecento e da molti considerato il fondatore di tale disciplina.

La figura di scienziato di Battista Grassi emerge tra i protagonisti nel panorama della zoologia di quel lasso di tempo a cavallo del XIX e XX secolo, principalmente a motivo di quelle sue celebri ricerche che portarono alla identificazione precisa del vettore del plasmodio della malaria umana in Anopheles claviger. L'opera scientifica del Grassi, però, non si esaurisce tutta in questo solo settore, e l'enfasi che gli si dà tende ad offuscare altri importanti contributi che gli meritarono fama internazionale, al pari di quelli sulla trasmissione malarica; sono quelli di un Grassi schiettamente zoologo che si occupò delle caste delle tèrmiti, così come dell'evoluzione degli insetti, e della microfauna dell'ambiente edafico. E si potrebbe seguitare con gli studi sui cicli parassitari degli elminti, per concludere con le ricerche definite "epocali" dai suoi contemporanei, sulla metamorfosi dei Leptocefali e il ciclo riproduttivo delle anguille, e quelli sui danni causati dalla fillossera della vite. Ed è proprio a questa figura di grande geniale zoologo che s'è voluto dare enfasi in questo libro.