Libri di Tash Aw

1997, Jay ha sedici anni e vive a Kuala Lumpur con il padre, la madre e due sorelle. Il paese sta vivendo un momento non facile, tra crisi economica e una lenta modernizzazione che sta cambiando la società. Per le vacanze scolastiche la famiglia di Jay si reca al Sud. Il nonno paterno, morto da poco, ha lasciato in eredità alla madre una proprietà nelle campagne vicino a Singapore, una fattoria un tempo fiorente, ormai caduta in rovina. Gli alberi sono malati e i campi aridi dopo mesi di siccità. Ciononostante, il padre di Jay, Jack, lo manda ad aiutare il fattore, Fong, a lavorare la terra, o quel che ne resta. Nel corso di quelle giornate torride, faticose e opprimenti, Jay si sente attratto da Chuan, un ragazzo forte e sicuro, all’apparenza molto diverso da lui. Mentre tra i campi e lungo le strade che portano in città la tensione tra i due giovani si fa sempre più intensa, all’interno della casa gli altri membri della famiglia fanno i conti con i propri rimpianti, i rimorsi, le cose non dette, le ambizioni e i fallimenti, allontanandosi sempre più l’uno dall’altro. Proprio come la terra che li circonda, si rivelano impotenti di fronte alle forze globali che minacciano di rendere le loro vite obsolete. Al contempo epico e intimo, Il Sud racconta cosa accade quando la sfera privata e quella pubblica entrano in rotta di collisione. Tash Aw dipinge il magistrale ritratto di una famiglia alle prese con un’epoca di grandi cambiamenti: un’epopea reinventata per i nostri tempi.

Tash Aw esplora la vitalità culturale dell’Asia moderna in un memoir poetico che racconta la complicata storia della sua famiglia: una vicenda di migrazione e adattamento, di distanze e sottintesi, di accettazione cieca e amore silenzioso. Gli stranieri smarriti su un molo sono i nonni dopo l’insidioso viaggio in barca per fuggire dalla Cina verso la Malesia negli anni Venti. Dal porto di Singapore, a una corsa in taxi nella Bangkok di oggi, a un’abbuffata da Kentucky Fried Chicken nella Kuala Lumpur degli anni Ottanta, Aw tesse storie di inclusione ed esclusione, tra scenari che saltano da villaggi rurali a club notturni e una varietà vertiginosa di lingue, dialetti e slang, per creare un ritratto intricato e vivido di un luogo stretto tra il futuro in rapido avvicinamento e un passato che non si lascia andare.