Libri di Roberto Tiraboschi

Anno Domini 827. La città di Venezia ancora non esiste. Non esiste la basilica di San Marco, né Palazzo Ducale. In una distesa di fango e paludi, squadre di manovali scavano ogni giorno per risanare l'area intorno all'antico castello e allargare l'insediamento di Rivoalto. Tra di loro c'è Giacomo, il giovane capomastro. È lui a vedere il corpo per primo, sommerso nella fanghiglia. Il cadavere si rivela appartenere a Cosma, l'architetto del doge Giustiniano, padre dell'illuminata e saggia Calandra. E non si tratta di una disgrazia, ma di omicidio, decreta Rebekah, detta la Salamandra, l'enigmatica e ribelle figlia di Moishe, l'anziano medico di corte. Il doge Giustiano non ha dubbi: qualcuno dei suoi nemici sospetta cosa ci sia davvero dietro gli scavi di bonifica che lui ha ordinato. Non c'è tempo da perdere, l'operazione San Marco deve accelerare. Toccherà a Isepo, legato del doge, radunare l'equipaggio con cui salpare per Alessandria d'Egitto. A bordo salgono il medico Moishe; il capitano Hasan, uomo colto e affascinante ma autoritario e violento; il tribuno Buono da Metamauco, saggio e rispettato; Rustico da Torcello, maestro di stratagemmi e sotterfugi. E nascosta sottocoperta per sfuggire al matrimonio con un vecchio rabbino anche Rebekah, che con incantamenti e sortilegi si è impadronita della mente di Giacomo. Mentre a Venezia il giovane e visionario architetto comincia a fantasticare di una nuova imponente cattedrale che stupirà il mondo, la nave solca mari burrascosi. Ad attenderli ad Alessandria d'Egitto troveranno segreti, tranelli, miracoli... e qualcosa di così prezioso che, se trafugato e riportato in patria, suggellerà l'indipendenza di Venezia, e la sua leggenda, diventando il simbolo identitario di tutto un popolo. Roberto Tiraboschi, grande esperto di storia veneziana, tesse un fantasy storico che fra intrighi, menzogne ed eventi straordinari racconta la verità sulla nascita di Venezia e sulla posa della prima pietra della basilica di San Marco.

Hanno finito gli studi, non sono più giovani ma non sono ancora adulti, cercano un lavoro attraverso cui realizzarsi e rendersi indipendenti, vagano in una Milano da incubo che brucia ogni occasione, sperimentano, provano strade diverse, non si fermano davanti a nulla: sono disposti a rubare l’identità degli altri, a mentire, a tradire un’amicizia, a creare dipendenza affettiva. Rincorrono nonostante tutto un’armonia perduta. Tre giovani adulti alla ricerca disperata di una direzione da dare alla propria vita attraversano una Milano sfolgorante e ubriaca, alla vigilia dell’epidemia di Covid. Ognuno di loro è un frutto bacato. Milena, depressa bipolare, insegue il sogno assoluto di una carriera come attrice teatrale. Sabrina disperde le sue energie in mille lavori inutili, cercando di rimarginare una cicatrice segreta nascosta nel suo passato. Guglielmo, narcisista patologico, riesce a realizzare se stesso solo attraverso relazioni malate, in un mondo di sola apparenza. Non si fermano davanti a nulla: sono disposti a rubare l’identità degli altri, a mentire, a tradire un’amicizia, a creare dipendenza affettiva. Rincorrono nonostante tutto un’armonia perduta. Si incontrano per caso o è frutto di una macchinazione? Sabrina cerca una stanza e Milena la ospita. Dopo una reciproca diffidenza nasce un’amicizia, quasi una dipendenza. Sabrina riconosce in Milena il suo modello di vita. L’apparizione di Guglielmo rompe gli equilibri. Milena vede in lui un salvatore e si innamora perdutamente. Secondo Sabrina non è un amore assoluto, l’amica è vittima di un’abile manipolazione. Qual è la verità?

Venezia, maggio 1172. La città è in fiamme, devastata da una sommossa scoppiata dopo la sconfitta della flotta veneta nei pressi di Costantinopoli. Il doge Vitale II Michiel viene assassinato dai rivoltosi sul sagrato della chiesa di San Zaccaria. Di cento galee inviate in Oriente ne sono tornate solo diciassette. E con i superstiti è sbarcata anche un’epidemia di peste. La prima di cui si ha notizia nella storia di Venezia. Il compito più urgente è scegliere un nuovo Doge. Intorno a questa nomina si scatenano gli appetiti di tutta la nobiltà veneziana. Sicara Caroso, badessa del monastero di San Lorenzo, donna dalla bellezza inquietante, quando scoppia la rivolta sta recandosi a San Giacomo in Paludo, un convento sperduto nella laguna. Una giovane monaca indemoniata, Persede Gradenigo, figlia di uno dei nobili più in vista della città, è stata trovata affogata in fondo a un pozzo. Le consorelle sostengono che si è tolta la vita, spinta dal demonio che la possedeva. La badessa è piena di dubbi. Ha inizio così un lungo e tortuoso percorso alla ricerca della verità. Negli stessi giorni Venezia si trova davanti a una svolta politica, uno scontro tra "populismo" e "democrazia" ancora oggi attuale. Molti membri del Consiglio spingono per un cambiamento radicale del metodo elettivo del Doge: non più affidato alla proclamazione diretta del popolo, ma scelto da pochi prescelti, selezionati tra i rappresentanti dei cittadini. Un cambiamento epocale che può determinare il futuro della città.

I personaggi che abbiamo conosciuto nei primi romanzi, ovvero lo scriba Edgardo, la schiava Kallis, il medico Magister Abella, il mercante Magdalena Grimani, lo speziale Sabbatai, il fiolario Tataro, tornano al centro del racconto. Siamo nell'anno 1119 d.C, Venezia è oppressa da uno dei più lunghi periodi di siccità della sua storia. Tre donne, Kallis, Magdalena, Abella, si trovano direttamente coinvolte in una vicenda delittuosa che sta sconvolgendo la città. Tre donne che in modi diversi lottano per emergere, per riscattare il loro passato, per conquistarsi un posto nella chiusa società dell'antica nobiltà veneziana. Kallis, la schiava, sospettata di un delitto orribile, deve difendersi da un'accusa infamante. Abella, la prima donna medico di Venezia, in preda a una passione insana. Magdalena, la moglie del mercante, in lotta con un passato terribile. Intorno a loro si muove una figura enigmatica e imprevedibile: Turchillus, detto il monaco bianco, arrivato su una galea che proviene da Alessandria d'Egitto. Santo, visionario, mistico, uomo dalle molte facce che nessuno riesce a comprendere. A fare da contrappunto alla trama criminosa la vicenda del giovane cantore Marco Anuar, che si intreccia con quella del musicus Pietro Abelardo, maestro dei cantori di San Marco, e di sua figlia Eleonora.