Libri di O. Henry

I protagonisti dei racconti di O. Henry sono persone comuni: commessi, poliziotti, camerieri. I racconti della presente raccolta evidenziano un aspetto che accomuna tutte le sue short stories: il finale a sorpresa. In The Gift of the Magi, che dà il titolo alla raccolta, Delia possiede una magnifica capigliatura e Jim un bellissimo orologio. A Natale, Delia, per comprare la catena per l’orologio di Jim, decide di vendere i suoi capelli; Jim per comprare a Delia i pettinini che desidera decide di vendere il suo orologio. In The Cop and the Anthem un vagabondo, all’avvicinarsi dell’inverno, per farsi arrestare e ottenere vitto e alloggio commette inutilmente una serie di stravaganze. The Last Leaf racconta di una ragazza ammalata convinta che morirà quando il vento avrà strappato l’ultima foglia al tralcio sul muro dirimpetto. In One Thousand Dollar il protagonista, un buono a nulla, è messo a prova di responsabilità prima di ricevere un’enorme eredità. In The Voice of the City lo scrittore cerca di capire, facendo domande a varie persone, qual è la voce della città di New York. Naturalmente, il finale è del tutto imprevedibile! Accompagnano la lettura attività didattiche volte alla comprensione del testo, esercizi grammaticali e di produzione scritta e orale. Level B1/B2

«Non ci sono più racconti di Natale da scrivere…» annota un po' sconsolato l'autore. Ma basta leggere quelli raccolti in questo libro per scoprire con quanta facilità il maestro della short story americana riesca a smentire sé stesso. Celebre per il suo humour raffinato e i finali a sorpresa, O. Henry reinventa il genere tratteggiando con grazia le disavventure di piccoli impiegati, gentiluomini abbandonati dalla fortuna, cercatori d'oro e vagabondi di buon cuore nell'America degli inizi del Novecento: perfetti esemplari di quella categoria di mortali per la quale il Natale è «soltanto il giorno che precede il ventisei di dicembre». Sono loro i protagonisti delle vicende qui narrate, spassose, ironiche, commoventi e ricche di umanità. Come il racconto che dà il titolo al volume: la ricerca del regalo di Natale di Della e Jim, una coppia di giovani sposi senza un quattrino ma innamoratissimi, una delicata storia di sacrificio e generosità che ci ricorda che il dono più grande e più vero è l'amore.