Libri di Luigi Santucci

Nel 1939 il filosofo Denis de Rougemont scrive una monumentale rilettura della letteratura occidentale, dal XII ai primi anni del XX secolo, alla luce della dicotomia tra l'amore-passione, eros, e l'amore-fedeltà, agape, rintracciando le metamorfosi che ne hanno modellato via via il senso. L'amore e l'Occidente ripercorre così i grandi momenti della nostra tradizione: il mito fondativo dell'adulterio nella leggenda di Tristano e Isotta, la nascita della lirica cortese, che l'autore riconduce con una tesi che fece scandalo al diffondersi dell'eresia catara in Europa, fino alla sublimazione amorosa in Stendhal e alla grandiosa tragicità dell'opera di Wagner. Il saggio si conclude con una lucida analisi della crisi del matrimonio, figlia secondo l'autore proprio della concezione antinomica dell'amore che ha dominato per secoli la poesia e il romanzo europei. E delinea gli orizzonti teorici delle grandi trasformazioni che ancora oggi sconvolgono le relazioni amorose e che hanno portato grandi intellettuali a parlare di "fine dell'amore" in rapporto alla nostra epoca. Ripresentato in questa edizione con una prefazione di Walter Siti e con lo storico saggio di Armanda Guiducci, l'opera di de Rougemont rimane imprescindibile per capire gli strani meccanismi dell'amore e il modo con cui, da quasi un millennio, l'Occidente ne ha cantato la gioia e le sofferenze.

Disperato dopo la morte della madre, il giovane Orfeo medita di lanciarsi dalle terrazze del Duomo di Milano, quando tra le guglie gli appare un misterioso personaggio, abbigliato all'antica, forse il diavolo stesso. L'astuto Tentatore, che sembra rispondere al nome di Monsieur des Oiseaux, offre un balsamo alla sua sofferenza: potrà tornare indietro nel tempo, a prima che la madre nascesse, per essere spettatore della sua intera vita. Orfeo si ritrova così nel 1892, in quella Milano piccola e civile, «rimpicciolita entro la cerchia dei Navigli, resa al quieto traffico delle carrozze e dei primi tram elettrici», che tanto ammirava. È il paradiso, questo? O piuttosto una sua parodia? Alimentato da un lacerante dolore personale, Orfeo in paradiso fonde elementi topici della letteratura universale - il mito del divino cantore che tenta di riscattare la vita dell'amata defunta, il patto faustiano - con l'urgenza di un'inchiesta metafisica su Dio, sul male, sul dolore, in una felice, originalissima trama romanzesca ambientata nella Milano umbertina, tra i cannoni di Bava Beccaris e Caporetto.