Libri di Kate Zambreno

Nel dicembre 2009 Kate Zambreno, allora scrittrice inedita, apre un blog che chiama “Frances Farmer Is My Sister”. Nasce da una recente ossessione per il modernismo letterario e da un’affinità per le “mogli pazze” dei grandi scrittori: trasferitasi di recente a Akron, Ohio, al seguito del marito, Zambreno, come quelle donne, si sente sempre più subordinata alla sua controparte maschile. Il blog diviene la sede ideale per tracciare malinconici ritratti di queste figure femminili – Vivienne Eliot e Jane Bowles, Jean Rhys e Zelda Fitzgerald, e altre ancora – in opposizione frontale alle loro patologizzanti biografie “ufficiali”. Scrittrici e artiste in proprio, si trovarono relegate al ruolo di muse dei partner scrittori per poi concludere le loro vite nel silenzio obbligato, cancellate, rinchiuse. Quello che scaturisce on-line è un potente momento di confronto, una community di donne fuori dai cardini, e che ai cardini si ribellano. Una sorellanza, ciò che lega queste donne passate e presenti, ma anche un destino a cui Zambreno sente di voler sfuggire – per rivendicare il diritto a essere una donna scombinata. Ecco dunque che in “Eroine” trasforma quella polemica nata on-line in un’opera letteraria abbagliante e originale. Analizzando le teorie che prescrivono cosa dovrebbe essere la letteratura e chi è autorizzato a scriverla, smaschera un modello culturale che esilia costantemente l’esperienza femminile nel regno del “minore” e s’impegna, con questo stesso testo che racconta la sua personale esperienza, a creare un canone alternativo.

Ruth, giovane americana a Londra, di giorno vaporizza fragranze costose sui frequentatori dei grandi magazzini da lei ribattezzati orrids, la sera cerca di orientarsi in un mondo fatto di sguardi ingombranti − quelli degli altri, uomini e donne sempre pronti a giudicarla, e il proprio, così gravato dall'incertezza. È fragile, è annoiata, certi giorni è la protagonista del film della sua vita, certi altri soltanto un personaggio marginale. La narratrice la osserva con un misto di distacco e affetto materno, accondiscendenza e umorismo: questa green girl – la "ragazzetta inesperta", come Ofelia nell'Amleto shakespeariano – è ogni donna persa in quel limbo tra gioventù ed età adulta, esilarante e spaventoso al contempo, una frastornante alternanza di alienazione ed epifanie. Riecheggiando i classici moderni firmati da Jean Rhys, Sylvia Plath e Clarice Lispector, Zambreno ci consegna una tagliente meditazione su consumismo, autoconsapevolezza e desiderio, e sul labirinto che è l'esperienza di essere donna.