Sperling & Kupfer

«L'amore, proprio come altre cose in natura, acquista senso solo per contrasto.» Questa verità, posta in apertura del volume che avete tra le mani, traccia in poche parole il percorso che Luana Di Pietro ha voluto seguire in questo libro. Infatti, per capire cosa sia davvero l'amore bisogna imparare a individuare il suo opposto e le maschere che troppo spesso le relazioni sentimentali indossano per celare la propria natura. Insomma: per cogliere il bianco dobbiamo essere in grado di riconoscere il nero, e per riconoscere l'amore dobbiamo prima di tutto comprendere cosa l'amore non è. Perché quando parliamo di sentimenti è facile prendere abbagli e rimanere impigliati in rapporti che svuotano invece di nutrire, logorano anziché arricchire. In queste pagine si parla di manipolazione affettiva, di trauma bonding, del perché si resta quando sarebbe il caso di lasciar andare; si affrontano casi di «quasi amore», si racconta di amori impossibili, delle relazioni virtuali e di molto altro. Finché, un capitolo alla volta - attraverso l'analisi di storie e casi reali -, riconosceremo le trappole emotive nelle quali è così semplice cadere e impareremo a disinnescarle per evitare di inciamparci nuovamente. Fino a comprendere che cos'è davvero l'amore, dove si crea, come possiamo proteggerlo. Questo non è né un saggio né un manuale, ma un viaggio alla scoperta delle nostre fragilità, dei nostri bisogni reali e delle nostre emozioni; un «auspicio a guardare con lucidità dentro noi stessi e dentro la relazione. Un richiamo alla scelta quotidiana dell'esserci davvero, anche quando fa paura, anche quando pensiamo di non avere coraggio».

Cosa accadrebbe se, una mattina qualunque, ti svegliassi e tua moglie fosse sparita? Non per fare la spesa. Non per una colazione con le amiche. Sparita. Punto. È quello che accade a Luca - marito convinto di avere tutto sotto controllo e padre affettuoso ma strategicamente «distratto» - quando scopre che non solo Elena non è in casa, ma che anche tutte le altre mamme del paese sono svanite nel nulla. Restano bambini urlanti, frigoriferi vuoti e uomini in pigiama poco preparati alla verità che li attende: scoprire che «tutto sotto controllo», a volte, significa anche sapere dove sono le salviettine umidificate quando servono davvero. Incredibile. Nel giro di poche ore il paese precipita in una tragicomica distopia domestica: uomini che assaltano il supermercato come fosse il Black Friday, pannolini cambiati con i guanti da forno, robot aspirapolvere elevati a eroi nazionali; e intanto, mentre i padri cercano disperatamente qualcuno che sappia come avviare una lavatrice (che, strano a dirsi, non si avvia «da sola»), i bambini più grandi proclamano l'anarchia. Con il suo sguardo ironico e autoironico - lo stesso che più di 250.000 follower amano sui social - Luigi Di Razza racconta un mondo capovolto, che fa ridere e al tempo stesso ci costringe a riflettere sul carico mentale delle donne. Una storia contemporanea che parla di responsabilità, amore, consapevolezza, e che nasconde domande scomode: cosa diamo per scontato ogni giorno? E se le mamme non fossero sparite per fuggire, ma solo per... farsi vedere? Un racconto brillante sulla genitorialità, sul fragile equilibrio di coppia e su quel disordine meraviglioso che chiamiamo famiglia. Perché la vita non è mai «sotto controllo». E l'amore è provare a capirsi, anche quando il mondo sembra andare a rotoli.

Regan Fletcher aveva un piano per il suo futuro: laurearsi, diventare un'artista e, un giorno, prendere le redini dell'impero costruito da suo padre. Ma la malattia di Cameron Fletcher ha cambiato ogni cosa. Protetta - o forse imprigionata - nella loro villa blindata, Regan vive sotto costante controllo, intrappolata in una routine fatta di silenzi e solitudine, mentre sogna di essere libera. Di sentirsi viva. Finché una notte incontra lui. Rook Emberson è tutto ciò che Regan dovrebbe temere: un biker tatuato, pericoloso, immerso in un mondo completamente diverso dal suo. Lui ha passato anni a pianificare il suo obiettivo: vendicarsi di Cameron Fletcher, che gli ha portato via tutto. Quando il destino mette Regan sulla sua strada, capisce di avere finalmente l'arma perfetta tra le mani. Ma dal momento in cui la incontra, i suoi piani iniziano a sgretolarsi. Regan, che lui chiama Rebel, è diversa da come l'aveva immaginata e non riesce a fare a meno di esserne attratto. Così, quello che doveva essere solo un gioco distorto di vendetta si trasforma in un'ossessione. La segue, la provoca, la sfida. La desidera, ma desidera anche distruggere suo padre. E mentre l'attrazione si intreccia alla vendetta, i confini si assottigliano fino a rendere impossibile capire dove inizi l'una e finisca l'altra.

Dalla passione precoce per la tecnologia alla creazione di due startup high tech fino all'ingresso in Apple, Edoardo Serra ha vissuto dall'interno uno degli ecosistemi creativi più avanzati al mondo, contribuendo allo sviluppo di prodotti come Siri, capaci di entrare nella vita quotidiana di milioni di persone. A Cupertino scopre una disciplina radicale: ogni dettaglio conta, le idee vengono messe alla prova senza sconti, la qualità non è negoziabile. Poi arriva il salto più grande: lasciare un colosso globale per tornare a fare ciò che ama, costruire da zero a uno. È qui che, alla terza startup, ha ormai maturato una convinzione profonda: la vera innovazione nasce dal dialogo costante tra ciò che immaginiamo e ciò che funziona davvero. In questo mondo, le certezze scompaiono e ogni scelta pesa. Serra fonda e guida nuove imprese tecnologiche affrontando ciò che nei racconti di successo spesso non si vede: notti senza risposte, paralisi decisionale, investitori da convincere, team da costruire, mercati da interpretare. In questa autobiografia, con lucidità e ironia, racconta il percorso di una mente curiosa e ostinata: che cade, corregge la rotta e riparte con più consapevolezza. Perché errori e deviazioni non sono un fallimento, ma passaggi necessari verso possibilità e soluzioni inattese.

E se Dante non fosse soltanto il sommo poeta, il padre della nostra lingua, ma una guida per affrontare le insidie quotidiane? Se la Commedia, oltre a essere un capolavoro della letteratura mondiale, fosse anche una fonte inesauribile di temi, situazioni, comportamenti, paure e speranze che parlano di noi e del nostro presente? D'altronde - come ci insegna Italo Calvino -, un classico è un libro che non smette mai di dire ciò che ha da dire, e il grande poema dantesco parla di noi più di quanto immaginiamo. E quindi, dopo aver varcato la porta dell'inferno, tra gli ignavi potremmo riconoscere gli sguardi di chi, nell'era dei social, preferisce osservare le vite degli altri su uno schermo piuttosto che decidere come portare avanti la propria esistenza; nella storia di Francesca da Rimini potremmo percepire l'eco lontana delle passioni tossiche di oggi, e nel racconto di Ulisse l'ossessione della performance che tanto caratterizza la nostra epoca. Fino al purgatorio, alla resilienza, al coraggio di rialzarsi e di rimettersi in marcia per raggiungere i nostri «paradisi possibili». In queste pagine, Dante diventa il life coach di cui abbiamo bisogno, e la sua Commedia una risorsa potentissima per comprendere le insidie, gli inciampi e gli slanci delle nostre vite. In ogni capitolo si traccia un ponte tra il poema dantesco e la vita contemporanea, e i simboli medievali si trasformano in specchi capaci di riflettere le nostre sfide interiori. Perché il nostro tempo può sembrare una selva oscura attraversata da tutti noi: anime smarrite in cerca della «diritta via». Ma a volte per ritrovare la strada basta seguire gli insegnamenti di un Maestro d'eccezione. Oggi più che mai.

Paola Perego ripercorre i suoi sessant'anni in un libro che è una confessione inaspettata e assolutamente generosa. Dalle origini umili, segnate dalla dignità e dal sacrificio dei genitori, alla conquista del successo televisivo, l'autrice racconta cosa significa crescere «sotto gli occhi di tutti»: la pressione dell'immagine, il bisogno di approvazione, la fatica di dover essere sempre all'altezza. E poi quello che non si vede: gli attacchi di panico, le cadute, i pensieri inconfessabili, il lungo percorso verso la guarigione, la maternità nella sua verità più scomoda - l'ansia, il senso di colpa, la stanchezza, la depressione post-partum e poi la sindrome del nido vuoto - e l'amore ritrovato, quello maturo, con il corpo che cambia e il piacere da riscoprire. Ne vengono fuori sessanta lezioni che la vita le ha insegnato, condivise con il lettore in un dialogo sincero, intimo, come una conversazione tra amiche. Senza infingimenti e ipocrisie, senza la paura di ammettere che gli anni migliori sono quelli della giovinezza, Paola Perego ci restituisce una grande verità: nel tempo che passa c'è qualcosa di liberatorio, di unico, che dobbiamo imparare ad apprezzare. È la possibilità di guardare alle cose con indulgenza, con quel pizzico di leggerezza che sembra impossibile quando si è giovani, quando non sappiamo ancora vivere la vita a modo nostro. La chiave non è avere una vita perfetta, né facile, ma una vita che ci assomigli. Abitare uno spazio emotivo in cui ci riconosciamo, che ci risuoni, che sappia parlarci. Forse ci vorranno anni, cadute, risalite, tentativi a vuoto e coraggio da vendere, ma la vera libertà è possibile. Ed è lì che ci aspetta.

Luce Marino ha imparato a sopravvivere ai ricordi, alle cicatrici, a quella parte di sé che ogni tanto torna a farle paura. Ma c'è una cosa che non ha mai davvero superato: Livio Parisi. L'uomo che, nel momento più buio della sua vita, l'ha guardata negli occhi e l'ha tenuta a galla. Il suo «mai più». Il suo «per sempre» non detto. Sette anni dopo, Luce è all'ultimo anno di Medicina e la scelta del relatore dovrebbe essere un passo verso il futuro. Invece è una resa: sceglie proprio il professor Parisi. Il dottore che l'ha strappata alla morte. Il docente più temuto, il medico più rispettato, freddo, ma che per lei sembra avere un'attenzione diversa, pericolosa. Livio è controllo, distanza, regole. Luce è tempesta, bisogno, fame di essere vista davvero. E più cercano di mantenere il distacco, più ogni incontro diventa un rischio. Tra corridoi d'ospedale, notti insonni e desideri che non dovrebbero esistere, la vita di Luce si complica. Perché la realtà è che lei ha sempre amato il suo professore. Perché certe storie non iniziano con un colpo di fulmine ma con un salvataggio. E finiscono a un bivio: scappare o restare e farsi amare davvero.

Halley Holbrook, rimasta da poco vedova, è una scrittrice bestseller. Solo all'amato compagno aveva confidato i ricordi di un'infanzia traumatica, che ha tentato di seppellire. Ora ha cinquant'anni ed è madre di due gemelle che, pur essendo molto legate a lei, sono pronte a condurre una vita propria. Costretta a trascorrere Natale e Capodanno per la prima volta da sola, Halley decide di andare a Parigi e affittare una casa per le vacanze. Durante il volo incontra Bart Warner, un uomo d'affari di successo, e i due decidono di passare del tempo insieme. Poco dopo l'arrivo a Parigi, però, Halley rimane vittima di un crimine che la lascia scossa e vulnerabile, facendo riaffiorare i terribili ricordi dell'infanzia. Con l'aiuto di Bart supera l'impotenza e la disperazione fino a collaborare con la polizia per trovare il colpevole, ricercato e membro di un'organizzazione criminale internazionale. Affrontando il passato e rifiutando di essere ancora dominata da minacce e abusi, Halley capirà di meritare l'amore e di poter affrontare qualunque cosa futura.

Dalya Vekaría pensava di conoscere il buio. Poi durante una notte a L'Avana finisce dove non avrebbe mai dovuto mettere piede, e da quel momento la sua vita diventa una trattativa al ribasso, dove l'unica moneta è la sopravvivenza. Quando le viene offerta un'alternativa che non è davvero tale, Dalya capisce che per uscire da certi giochi deve entrarci fino in fondo e accettare regole che non prevedono scappatoie. Né la parola «no». Tornata a Boston, il suo incarico è chiaro: rintracciare Mr. Shadow e farsi ricordare. Peccato che «Mr. Shadow» non sia solo un soprannome, ma una minaccia sussurrata nei corridoi del potere. È Kieran Ashton, proprietario della Shadowland, l'uomo dietro corse clandestine esclusive, dove la notte non è divertimento ma dominio, e ogni presenza è una pedina. Dalya dovrebbe avvicinarlo per smascherarlo. Usarlo. Controllare la situazione. Colpirlo. Ma viene trascinata dentro un gioco fatto di regole non dette, confini spinti sempre più in là e una tensione che confonde il terrore con il desiderio. Come si mantiene il controllo quando l'ombra ti ha già puntata e sembra conoscere ogni tuo passo?

Charlie Hudson sta solo cercando di sopravvivere al terzo anno di liceo. Di passare inosservata. Ma quando un suo compagno di classe scompare in un bosco, lasciando dietro di sé soltanto un paio di scarpe e strani simboli incisi su un albero, la città di Silver Shores non è più la stessa. E nemmeno Charlie. Spinta da un richiamo che non sa spiegare, qualcosa che vibra sottopelle come un mistero in attesa di essere svelato, Charlie decide di indagare. E al centro dei suoi sospetti c'è Elias Everhart: il nuovo arrivato. Affascinante. Enigmatico. Pericolosamente bravo a eludere le domande proprio quando dovrebbe dare risposte. Elias ha dei segreti. E Charlie sta per scoprire che inseguirli vuol dire varcare una soglia da cui non si torna indietro. Perché quei simboli non sono solo incisioni nel legno. Sono un varco verso un mondo nascosto in piena vista, fatto di incantesimi e creature mitiche. In un luogo dove il confine tra ciò che è reale e ciò che non lo è diventa sempre più sottile, Charlie dovrà scegliere di chi fidarsi. Perché l'unica cosa più pericolosa del bosco è il ragazzo fatto d'ombra che può cambiarle il futuro. D'altronde il primo amore è l'incantesimo più potente di tutti. O quello destinato a spezzarti.

Nascosta tra le montagne innevate, la Dark Swans Academy è un luogo dove la perfezione è un'ossessione e il talento si misura in sacrificio. Un castello lontano da tutto che profuma di fiaba... e di mistero. Quest'anno, il consueto spettacolo finale sarà Il lago dei cigni, il sogno che Shailene e Thalia Hargrave, due gemelle identiche nell'aspetto, rincorrono da tutta la vita. Ora è lì, a un passo dal diventare realtà, ma solo per una di loro. Thalia dovrà resistere alla severità di Elias Eisenhart, il ballerino glaciale che tutti considerano una leggenda e che giudicherà ogni suo movimento; Shailene, invece, si troverà davanti a Deimos Lankov e a un'offerta impossibile da rifiutare. Intorno a loro, la Dark Swans inghiotte chiunque, anche chi, come Heloise Rockfeller, combatte su un campo minato fatto di segreti, guerra fredda e due coinquilini inaspettati; o chi, come Wrynn Okley, vuol passare inosservata. Ma gli occhi vuoti di un principe finiranno per trovarla, sempre. Perché qui ogni legame è un riflesso. Ogni sentimento, un rischio. E quando la Dark Swans ti mette davanti allo specchio... non puoi più fingere.

Se esiste un segreto per invecchiare felici, sicuramente lo conosce Luigina Simonotti, la nonna più amata del web, un vulcano di positività e allegria. Una vita di sorrisi contagiosi, di sfide vissute con dignità e serenità, con la consapevolezza che ogni singolo giorno è un dono da accogliere. Non si è mai tirata indietro, nonna Luigina: non lo ha fatto nemmeno quando, insieme al nipote Davide, ha deciso di mettersi in gioco e di portare sui social una ventata di positività e di sana normalità, guadagnandosi l'affetto di milioni di follower. In un mondo di influencer e di esistenze perfette, di viaggi, lusso e ostentazione, questa «bambina con le rughe» ha saputo spiccare per spontaneità, per la sua vita semplice, fatta di lavoro, affetto, cura e risate. Una vita come tante, ma proprio per questo preziosa, raccontata pagina dopo pagina con ironia e voce autentica. L'amore durato più di sessant'anni con nonno Siro, la fatica nei campi, la gioia delle piccole cose: cucinare quello che si è raccolto dopo una giornata faticosa ma produttiva, i piaceri semplici, l'importanza della famiglia e della fedeltà alle proprie origini. Un libro che ha il sapore della vita di campagna e dei piatti della tradizione, tra ricette, consigli e massime di vita. Nonna Luigina è la dimostrazione che il tempo che passa, il corpo che invecchia e le rughe sul viso non devono fare paura: ogni stagione può e deve essere celebrata e abbracciata. La felicità è una questione di prospettiva.