Mondadori

«Platone, il padre dei filosofi, morì a ottantun anni di età, il 7 novembre, giorno in cui era nato, mentre era disteso a un banchetto, dopo la fine del pasto. Questo convivio, inoltre, in cui sono riuniti sia il giorno della sua nascita sia l'anniversario della sua morte, era rinnovato con celebrazioni ogni anno da tutti gli antichi platonici fino all'epoca di Plotino e di Porfirio. Dopo Porfirio, invece, per milleduecento anni questo solenne banchetto fu abbandonato.» Comincia così Sull'amore di Marsilio Ficino, il quale ricorda subito dopo come la commemorazione dell'anniversario fosse stata ripresa a Firenze da Lorenzo de' Medici, con il suo «simposio» o «convivio», nel secolo che era anche il suo, il Quattrocento. Marsilio scrive il De amore in sette «orazioni» quasi fosse uno specchio della tradizione di quei convivi, ai quali va aggiunto il Convivio di un altro fiorentino: Dante. Il suo non è soltanto un commento al Simposio di Platone, ma anche una ri-creazione originale, una interpretazione che parte dalla tradizione antica per fornire una nuova immagine dell'eros. Come dice Stéphane Toussaint nella sua Introduzione a questo volume, «il Simposio di Platone è il primo testo di filosofia d'amore di tutta l'antichità e il De amore di Marsilio Ficino il primo commento sul Simposio platonico di tutta l'età moderna. Dopo Dante, poeta dell'amore divino, e dopo Petrarca, poeta dell'amore umano, il filosofo Ficino inventa un nuovo modo di pensare l'eros». Ficino «non chiosa l'intero dialogo ma soltanto passi chiave del Simposio», e le dottrine esposte nella sua opera sono «la comparsa dell'Amore nel caos primordiale; la differenza tra l'Amore celeste e l'Amore volgare; l'universalità dell'Amore; l'umanità primitiva scissa in due nel mito di Aristofane; il Bello incorporeo e l'Amore felice; l'Amore demonico e l'Amore divino; Donna me prega di Guido Cavalcanti; il morbo d'amore e il furore erotico; l'amore socratico». Se l'eros è innanzitutto «amore del bello», ciò che ci viene offerto in questo libro è un gioiello affascinante come la Venere del Botticelli: un testo latino allestito con rigore critico, una traduzione elegante, introduzione e commento ampi, profondi, brillanti. Il De amore inaugura le pubblicazioni Valla dedicate all'Umanesimo secolare. È la prima edizione latina dell'opera in Italia dal Cinquecento e la prima traduzione italiana moderna.

Il frizzante seguito di The Ex Hex. Gwyn Jones gestisce il Something Wicked, un negozio di stregoneria di successo, ed è perfettamente felice. Fino a quando Llewellyn "Wells" Penhallow non arriva in città e apre un emporio per maghi proprio di fronte al Something Wicked. La competizione professionale tra Wells e Gwyn sfocia presto in rivalità personale... e in un bacio appassionato. Ma, quando una misteriosa nuova congrega di streghe arriva in città e i poteri di Gwyn iniziano a svanire, lei e Wells dovranno mettere da parte le divergenze - e i sentimenti contrastanti che provano l'uno per l'altra - e imparare a collaborare per salvarsi...

Sutty, Osservatrice dell'Ecumene, viene assegnata ad Aka, un pianeta governato da uno Stato Azienda che ha bandito il passato: antiche usanze, scrittura, libri, e persino buona parte del vocabolario sono stati cancellati, riducendo i cittadini a produttori-consumatori schiacciati da un totalitarismo secolare. Fuggita dalla Terra dominata dal fondamentalismo religioso, Sutty è specializzata in storia e linguistica: ma come può studiare una popolazione senza memoria, senza parole? Una possibilità si apre quando, inaspettatamente, riceve il permesso di lasciare la moderna città e addentrarsi nella zona più arretrata, tra le montagne. Qui ritrova le vestigia di una religione ormai proibita, la Narrazione. Ma soprattutto scopre qualcosa che cambierà completamente la sua vita e le darà un nuovo punto di vista su quel mondo tormentato. Vincitore dei premi Locus ed Endeavour nel 2001, La salvezza di Aka è il settimo romanzo del Ciclo dell'Ecumene, un'avventurosa e potente rilettura della storia degli ultimi decenni, con i suoi conflitti e le sue speranze.

Joaquina Augusta Teixeira, la leggendaria "zia Quina", prende vita come personaggio centrale della storia: zia paterna dell'autrice, è lei la "sibilla", presenza enigmatica e magnetica. La sua figura occupa saldamente il centro del racconto di tre generazioni della famiglia Teixeira e della loro tenuta, la casa della Vessada, tra il 1870 e la prima metà del Novecento. In un mondo dominato da moralismo e tradizioni, Quina, priva di istruzione e di dote, sembra incarnare il destino di tante donne della provincia portoghese. Quina però ha scelto il nubilato, e si dedica - con grande successo - all'amministrazione dei beni di famiglia. Avvolta da una fama di veggente, o quanto meno di persona di profonda saggezza, con istinto e discrezione guida le vite degli altri mascherando sotto un'apparenza innocua e bonaria una natura inquieta e ambiziosa, fino alla manipolazione. A raccontarci la sua parabola è la giovane nipote Germana, erede delle sottili quanto irremovibili rivendicazioni di libertà della zia. Romanzo rivoluzionario e inafferrabile, La Sibilla ha cambiato irreversibilmente la raffigurazione letteraria della donna in Portogallo e non solo, facendo entrare la sensibilità contemporanea nelle forme del romanzo di famiglia.

Sfigurato da un tragico incidente di laboratorio, uno scienziato sceglie di celare per sempre il proprio volto - o quel che ne rimane - con delle bende che lo rendono una creatura amorfa, inespressiva, quasi disumana. Il suo aspetto allontana chiunque, compresa la moglie; la società non può e non vuole avere a che fare con un mostro. Sentendosi respinto dal mondo intero, decide quindi di confezionare una maschera indistinguibile da un viso reale. Tuttavia quella maschera si rivela molto più che un semplice travestimento. Quando la indossa, il protagonista adotta una nuova personalità, che può forgiare a proprio piacimento, diventando ciò che avrebbe sempre voluto essere e che mai è stato: avventuroso, seduttivo, sicuro di sé. Ma l'iniziale euforia si trasforma presto in una profonda crisi d'identità da cui emerge la presa di coscienza del vuoto morale che accomuna tutti gli esseri umani. Scritto sotto forma di cronaca di una progressiva discesa agli inferi, Il volto di un altro offre il ritratto di un paese travolto da una crescita tecnologica fuori controllo e abitato da uomini soli, paranoici, tormentati dalle proprie ossessioni. Un'analisi raffinata quanto inquietante della psiche umana e delle dinamiche sociali paragonabile all'opera di Kafka e Beckett.

«Abbiamo tutti in mente la tipica immagine di uno stato autocratico. C'è un cattivo al vertice, che controlla l'esercito e la polizia. L'esercito e la polizia minacciano il popolo con la violenza. Ci sono collaboratori malvagi, e magari qualche coraggioso Nel XXI secolo, le autocrazie non sono governate da un solo «cattivo», ma da reti sempre più sofisticate, che connettono tra loro strutture finanziarie, servizi di sicurezza - militari, paramilitari e di polizia - di uno o più paesi, ed esperti di tecnologia che forniscono sorveglianza, propaganda e disinformazione. I membri di queste reti condividono risorse e obiettivi, operando come un agglomerato di aziende tenute insieme non dall'ideologia, ma da una spietata e assoluta determinazione a preservare il proprio potere e la propria personale ricchezza da un nemico comune: il mondo democratico e i suoi valori. È una rete che, superando le faglie ideologiche, geografiche e culturali, da Mosca a Pechino, da Teheran a Pyongyang, si sta stringendo sempre di più attorno alle democrazie moderne, disconoscendone i valori, insinuandosi nelle loro crepe e in quei paradossi irrisolti che l'Occidente, troppo convinto di essere nel giusto, non si è mai deciso ad affrontare. Ma l'autocrazia è un sistema politico, non un tratto genetico, e in quanto tale può cambiare: in questo saggio, Anne Applebaum delinea un resoconto allarmante e al contempo lancia un potente appello su come dovremmo organizzarci per salvare la democrazia..» Tuttavia, per Anne Applebaum, saggista e vincitrice del premio Pulitzer, questa convinzione diffusa altro non è che un anacronismo. Nel XXI secolo, infatti, una simile rappresentazione delle autocrazie ha scarsa attinenza con la realtà e per di più ne ignora del tutto l'evoluzione. Al giorno d'oggi, le autocrazie non sono governate da un solo «cattivo», ma da reti sempre più sofisticate, che connettono tra loro strutture finanziarie, servizi di sicurezza - militari, paramilitari e di polizia - di uno o più paesi, ed esperti di tecnologia che forniscono sorveglianza, propaganda e disinformazione. I membri di queste reti condividono risorse e obiettivi, operando come un agglomerato di aziende tenute insieme non dall'ideologia, ma da una spietata e assoluta determinazione a preservare il proprio potere e la propria personale ricchezza e da un nemico comune: il mondo democratico e i suoi valori. Diversamente dalle alleanze militari o politiche di altri tempi e altri luoghi, infatti, non ci sono «blocchi» cui aderire, né Muri di Berlino a segnare netti spartiacque geografici. È una rete che, superando le faglie ideologiche, geografiche e culturali, da Mosca a Pechino, da Teheran a Pyongyang, si sta stringendo sempre di più attorno alle democrazie moderne, disconoscendone i valori, insinuandosi nelle loro crepe e in quei paradossi irrisolti che l'Occidente, troppo convinto di essere nel giusto, non si è mai deciso ad affrontare. Ma l'autocrazia è un sistema politico, non un tratto genetico, e in quanto tale può cambiare: in questo saggio, Anne Applebaum delinea un resoconto allarmante e al contempo lancia un potente appello su come dovremmo organizzarci per salvare la democrazia.

In una Madrid diventata da poco capitale del Regno e pervasa dalla furia controriformistica dell'Inquisizione, la giovane Luzia Cotado, conversa orfana di entrambi i genitori, cerca di sopravvivere come meglio può, nascondendo a tutti le sue origini e, soprattutto, la sua capacità di compiere milagritos, piccole magie. Un giorno, però, la signora della casa presso la quale presta servizio si accorge del suo dono e di lì in poi la obbliga a farne sfoggio davanti ai suoi ospiti, nel patetico e disperato tentativo di migliorare la posizione sociale della sua famiglia ormai decaduta. Ma quello che inizia come un semplice divertimento per nobili fiacchi e annoiati prende ben presto una piega pericolosa perché Luzia attira l'attenzione di Antonio Pérez, ex segretario ora in disgrazia di Filippo II. Per riconquistare il favore del re, ancora provato dalla sconfitta della sua armada, Pérez decide di indire un torneo per trovare un campione che diventi l'arma decisiva nella guerra estenuante contro la regina eretica d'Inghilterra. Determinata a cogliere l'unica possibilità che la vita sembra volerle offrire per migliorare la sua condizione, Luzia si immerge in un mondo popolato da veggenti e alchimisti, bambine sante e imbroglioni, dove i confini tra magia, scienza e inganno sono tanto labili quanto incerti. Con il crescere della sua notorietà, però, aumenta di pari passo il rischio che i suoi segreti vengano scoperti. Per non finire nella morsa dell'Inquisizione, la giovane conversa dovrà quindi agire d'astuzia, accettando persino l'aiuto di un uomo misterioso temuto da tutti, Guillén Santángel, a sua volta custode di verità che potrebbero rivelarsi letali per entrambi. Nel "Famiglio", Leigh Bardugo tesse una narrazione dove al racconto storico si intrecciano il realismo magico e una storia d'amore emozionante.

Romanzo in forma di confessione, contro-biografia, racconto picaresco, finto memoir: UAH! è la storia di Franz Zazzi, antieroe scandaloso e irresistibile. Spacciatore, bodyguard di Rocco Siffredi ed ex galeotto, racconta senza filtri la propria vita a Pè - ovvero Giuseppe Culicchia - dopo che questi, vent'anni fa, lo aveva trasformato in personaggio nel romanzo Il paese delle meraviglie. In quel libro Zazzi era il compagno di banco del protagonista, incarnava il suo doppio oscuro. Oggi il personaggio si ribella allo scrittore e pretende di raccontare la sua versione della storia. In un flusso orale comico e tragico, Zazzi ripercorre quarant'anni di eccessi vissuti attraverso l'Europa e al di là dell'Atlantico: dal mondo della pornografia in cui si trova a lavorare a Budapest e a Los Angeles alla rete di spaccio che mette in piedi tra Torino e la Finlandia, dove approda per seguire un grande amore, salvo finire tra stadi e discoteche prima a Madrid, poi a Londra e a Milano; dalla trappola della tossicodipendenza al carcere, dalla paternità al desiderio di redenzione. Con scrittura insieme ruvida e colta, Culicchia dà voce a un narratore che si autodistrugge e si reinventa continuamente, mescolando bestemmie e preghiere, delirio ideologico e bisogno d'amore. Un monologo interiore a tratti esilarante che diventa un viaggio allucinato e lucidissimo dagli anni Ottanta a oggi, con un finale di sorprendente umanità. Sboccato, eccessivo, rabbioso, vitale, reazionario, Franz Zazzi è un personaggio larger than life destinato a rimanervi nella memoria.

Figlio naturale, orfano e in gran parte autodidatta, originario dei Caraibi, Alexander Hamilton arrivò dal nulla per conquistare l'America, diventando aiutante di campo di George Washington, coautore dei Federalist Papers, fondatore della Bank of New York, leader del Partito Federalista e primo Segretario del Tesoro degli Stati Uniti. Gli storici hanno spesso raccontato la nascita degli Stati Uniti come il trionfo degli ideali democratici di Jefferson sulle aspirazioni aristocratiche di Hamilton. Chernow tuttavia presenta un uomo diverso, le cui leggendarie ambizioni erano mosse non solo dall'interesse personale, ma anche da un patriottismo appassionato e dalla determinazione a gettare le basi della prosperità e della potenza americane. Nel volume Hamilton appare più umano che mai: dalla vergogna per la nascita illegittima ai titanici scontri con Jefferson, Madison, Adams, Monroe, dalla scandalosa relazione pubblica con Maria Reynolds al matrimonio pieno d'affetto con la devota moglie Eliza, fino alla misteriosa morte nel duello con Aaron Burr nel luglio del 1804. La biografia di Chernow non è soltanto il ritratto di Hamilton - una delle figure più dibattute e fraintese del panorama americano, cui finalmente viene resa giustizia - ma anche il resoconto dell'origine di una nazione attraverso uno dei suoi protagonisti. Questo libro mostra con chiarezza come la statura politica ed economica dell'America di oggi sia il frutto dei sacrifici di Hamilton, impegnato a promuovere idee spesso fortemente contestate ai suoi tempi. «Ripudiare il suo retaggio storico» scrive Chernow «significa, in un certo senso, ripudiare il mondo contemporaneo.»

Il sesto romanzo della serie di culto "Outlander" in una preziosa edizione arricchita di mappe e genealogie. 1772. Nel North Carolina, alla vigilia della Rivoluzione americana, la situazione è sempre più tesa e il governatore Josiah Martin chiede aiuto a James Fraser, rispettato dai coloni scozzesi come dagli immigrati tedeschi e dalle tribù native americane. Solo lui può placare i risentimenti mantenendo unito il Paese. Ma per quanto? Mancano tre anni allo scoppio della Rivoluzione che cambierà i destini del continente, e Jamie conosce il futuro che attende i realisti. Ha senso schierarsi dalla parte della Corona? Come se ciò non bastasse, i Fraser si trovano ad affrontare ogni sorta di difficoltà: sospetti di infedeltà, rapimenti, incursioni di pirati, persino il carcere. In più su di loro incombe la minaccia di un ritaglio della «Gazzetta di Wilmington» del 1776, in cui si annuncia la morte di Jamie e della sua sposa nell'incendio della loro casa: è davvero quella la fine che li aspetta? Forse i fili della storia si ricongiungeranno sull'isola di Ocracoke: anche qui, come in Scozia, sorge un piccolo cerchio di pietre.

Nel 1997 David Deida ha pubblicato quello che sarebbe presto diventato uno dei libri sulla spiritualità e l'identità maschile più letti di sempre, La via dell'uomo superiore. Da allora la società è cambiata moltissimo; ciò che non è mutato sono le sfide con cui si misurano i maschi di tutte le età: il rapporto con le donne, la vita professionale, il desiderio sessuale, ma anche l'amore e la spiritualità. Per questo il classico di Deida rimane attuale e viene ora presentato anche ai lettori italiani in una edizione aggiornata. Mentre emergono nuovi stili di espressione sessuale, e i vecchi ruoli di maschi e femmine si stanno rapidamente dissolvendo, gli uomini riscoprono il proprio valore, nel contesto sociale e nelle relazioni intime. Un valore che non è più definito dal denaro, o dalla posizione, ma da qualcosa di assai più prezioso: la profondità della consapevolezza. Questo volume si propone così come una guida pratica alla spiritualità sessuale maschile e offre anche ai giovani uno strumento per imparare a coltivare la fiducia nel momento presente e a esprimere la versione migliore di sé in un mondo in continua evoluzione. Per vivere la propria mascolinità in modo libero e autentico, senza compromessi.

Annoiata e stanca del suo lavoro d'ufficio nel reparto marketing di una grande azienda, Slutty Cheff decide di mollare tutto per dedicarsi all'unica cosa che ama davvero: cucinare. Così sostituisce le email con le emulsioni e parte all'inseguimento del suo sogno di diventare chef. Il mondo dell'alta cucina londinese si rivela molto più estremo di quanto avesse immaginato: più duro, ma anche più elettrizzante. Dalle settimane lavorative di sessanta ore in cucine senza finestre alla consapevolezza di essere l'unica donna nello spogliatoio; dalla pura adrenalina del servizio alle sbandate per baristi e altri chef; fino all'ebbrezza di pedalare senza tenere le mani sul manubrio per le vie di una città che dorme ancora, in un mattino in cui tutto può succedere. Le disavventure di Slutty Cheff raccontano cosa significhi vivere appieno la vita, tra piaceri, sfide, sogni e una giusta dose di caos. Una combinazione squisita di schietta onestà alla Anthony Bourdain, cruda e senza filtri, e di umorismo tagliente alla Girls. Un memoir audace e irresistibile sulla realtà dietro le quinte della ristorazione: un mondo dominato da uomini e scandito da ritmi implacabili.