La vita di Ruth Berger, giovane ebrea nella Vienna del 1938, è stravolta dall’ascesa del nazismo. Separata dalla sua famiglia e bloccata in Austria, Ruth trova un’inaspettata via di fuga grazie a un matrimonio di convenienza con un professore inglese. Rifugiatasi a Londra, cerca di ricostruire la propria vita tra precarietà, studio e nuovi legami. Ma il matrimonio segreto si complica, tra equivoci, rivalità e sentimenti che emergono contro ogni previsione, dando alla vicenda un tono esilarante e cinematografico. Con lo scoppio della guerra, ogni scelta acquista un peso definitivo. Ispirato alle vicende autobiografiche di Eva Ibbotson, "Il dono del mattino" è uno dei romanzi più amati dell’autrice.