La democrazia è ormai intrisa del principio rappresentativo: non può più essere pensata se non attraverso tale principio, al punto da esserne diventata prigioniera. Ciononostante, e malgrado l’ascesa dei populismi, la sfiducia dei cittadini nei confronti degli uomini politici eletti e la loro apparente indifferenza nei confronti della politica, l’idea democratica si diffonde nei quartieri, nelle città , nelle scuole, nelle imprese, grazie all’attività spesso informale dei cittadini. Esperienze recenti di questo tipo fanno apparire una nuova forma di democrazia. La forma tradizionale si chiamava e si chiama democrazia rappresentativa o democrazia elettorale; quella che emerge in questi anni potrebbe chiamarsi democrazia dell’opinione, democrazia del pubblico o democrazia partecipativa.