La Francia per molti aspetti ha costituito il nuovo inizio della letteratura europea nel Medioevo, con due tradizioni letterarie distinte anche nella lingua: quella provenzale (in lingua d'oc) legata fondamentalmente alla lirica cortese dei trovatori e quella francese propriamente detta (in lingua d'oil) che ha dato i suoi risultati più alti nell'epica delle "chansons de geste" e nel romanzo. Questo manuale presenta una storia della letteratura d'oil ripartita in nove capitoli. Il volume è corredato da una cronologia e da una bibliografia.