Libri di Paul Verlaine

Tenero nelle poesie scritte per la giovane moglie Mathilde; appassionato nei versi che rievocano la tormentata liaison con Arthur Rimbaud, lo «Sposo infernale»; ferocemente carnale nelle composizioni più tarde, in cui si celebra una sensualità liberata da ogni pregiudizio morale: l'eros è al centro di tante liriche di Paul Verlaine, maestro e nume tutelare dei simbolisti e dei decadenti. Un inesauribile bisogno di amare e di essere amato risuona nei testi di questo poeta nato sotto il segno di Saturno: un reietto, un maudit che del peccato ha fatto la via alla santità, che ha conosciuto gli eccessi, la solitudine, la miseria, il carcere, pronto a divenire schiavo dell'oggetto del desiderio sino a trasformare la relazione in una gabbia dalla quale tentare poi disperatamente di fuggire. I versi qui raccolti, febbrili, vibranti, tratti dall'intera opera, sono paesaggi dell'anima: un'anima malinconica, inquieta, lacerata, che nell'amore ha cercato la salvezza ma spesso ha trovato la perdizione.

Il tentativo di rendere la sensazione in una forma immateriale, di puro suono, anima fin dagli esordi l'opera di Paul Verlaine (1844-1896), la cui originalità si rivela in liriche dalla musicalità delicata e sommessa, soffuse di un'estenuata malinconia, capaci di restituire con tocchi impressionistici i paesaggi dell'anima. L'illuminazione invece della descrizione, il frammento invece dell'insieme, l'indefinito e l'allusivo invece della massiccia coerenza del reale: sono queste le vie attraverso le quali i versi si spingono a cercare il limite estremo della parola per coglierne ed esaltarne la qualità musicale. In questo ideale espressivo Verlaine raccoglie, in modo originale, l'esigenza antiromantica di ordine e chiarezza formale nutrita dai poeti parnassiani, ma la immerge in una sensibilità assai più vaga, morbosa e suggestivamente sfocata che prelude a certi aspetti del simbolismo e del decadentismo, movimenti nei quali il poeta finì con l'essere collocato e, sia pure con qualche riluttanza, si riconobbe.