Libri di Paolo Parisi Presicce

Quando in Terra Santa vengono scoperti antichissimi manoscritti zadochiti che sembrerebbero minare le basi del cristianesimo, il vescovo Timothy Archer - ispirato alla carismatica e tragica figura di James Pike, amico fraterno di Philip Dick - sacrifica tutto nella ricerca della verità. A narrare la sua vicenda, con sguardo limpido e scettico, è la nuora Angel, unica testimone di un naufragio familiare e intellettuale. Tra deliri psicotici, funghi allucinogeni ed esperienze mistiche, La trasmigrazione di Timothy Archer (ultimo romanzo scritto da Philip Dick, uscito postumo nel 1982) conclude la "Trilogia di Valis" con un dramma umano che affronta il tema della morte e della metempsicosi. L'autore spoglia la narrazione di astronavi e raggi laser per abbracciare una sincerità assoluta e consegnare ai lettori una riflessione definitiva sulla fine e sul ricominciare, sul significato di un'intera esistenza dedicata a decifrare l'invisibile. Anche quando rimane indecifrabile.

Vast Active Living Intelligence System, in breve valis, è una rete di intelligenza aliena divina che un giorno contatta un terrestre, Horselover Fat, e trasferisce nel suo cervello un'enorme quantità di informazioni. Non sapendo come interpretarle, Fat chiede aiuto a Philip Dick e, come detective, i due amici si mettono sulle tracce di Valis (o Dio, che è lo stesso), muovendosi sul filo di una clamorosa rivelazione. Sempre che tutto ciò non sia in realtà un'allucinazione partorita dalla mente di Fat, impazzito dal dolore per la morte della sua amica Gloria... Ricchissimo di elementi autobiografici, Valis (1981) apre la trilogia che occupò gli ultimi anni di vita dell'autore. Scritto in soli quindici giorni di febbrile ispirazione e intessuto di citazioni che spaziano da Wagner ai papiri di Nag Hammadi, il romanzo trasforma l'esegesi privata di Dick in un labirinto picaresco dove lo sdoppiamento tra narratore e protagonista diventa l'unico modo per dare voce a una visione del mondo e della storia umana a metà tra confessione psicotica ed epifania gnostica.

In un futuro in cui la Terra è dominata da Belial, oscura incarnazione di Lucifero, il secondo Avvento prende la forma di un'invasione silenziosa che arriva dalle profondità dello spazio. Il Dio reincarnato è Manny, un bambino concepito su un pianeta remoto, giunto tra gli uomini per ingaggiare la battaglia finale contro il male. Ma, in questo scontro tra potenze celesti e demoniache, la salvezza rischia di provocare la distruzione totale. Tra suggestioni della Cabala e riflessioni sulla natura dell'illusione, con L'invasione divina (1981), secondo romanzo della "Trilogia di Valis", Dick prosegue la sua esplorazione del sacro abbandonando l'autobiografismo e spostando l'asse della narrazione verso un'epica fantascientifica dalle tinte mitologiche, in cui il tema della redenzione si intreccia a quello della fragilità umana. Un'opera di eccezionale forza visionaria, capace di trasformare la teologia in materia narrativa e di interrogarsi, ancora una volta, su cosa sia reale in un universo di simulacri.

1959, nel clima di paranoia della Guerra fredda Jack Hamilton, ingegnere in un'azienda missilistica, è in visita al Bevatron, un acceleratore di particelle, insieme alla moglie e ad altre sei persone. All'improvviso, in seguito a un incidente, si ritrovano catapultati in un mondo dominato da un oppressivo culto religioso dove i peccati vengono puniti all'istante da una divinità onnipresente. Di lì riescono a fuggire, ma solo per ritrovarsi intrappolati in altri universi che corrispondono via via alle realtà immaginate, desiderate e temute da ciascuno di loro. Fino a quando torneranno in una dimensione normale o che almeno sembra tale. Composto febbrilmente nell'arco di due settimane nel 1955, "Occhio nel cielo" (1957) racconta una vera e propria discesa negli inferi della psiche umana, un viaggio swiftiano di scoperta e formazione di grande spessore filosofico e insieme una potente allegoria della società dell'America maccartista.

Già consacrato da tre volumi a cura di Jonathan Lethem nella Library of America, anche in Italia Philip K. Dick entra con la sua opera narrativa nella rosa dei grandi nomi della letteratura mondiale grazie a questo progetto che si deve a Emanuele Trevi, autore dell’Introduzione generale, e a Paolo Parisi Presicce. Oltre alle recenti e nuove traduzioni di Marinella Magrì, i due tomi offrono al lettore versioni inedite di Eye in the Sky e della cosiddetta “Trilogia di Valis”, tradotti da Presicce, oltre a un cospicuo apparato di commento per gli undici romanzi scelti, e alla Bibliografia che dà conto della messe di contributi critici pubblicati nell’arco di oltre mezzo secolo all’estero e in Italia. La Cronologia è firmata da Emmanuel Carrère.

L’autore del mitico Moby Dick sapeva più di quel che sapeva, e lo diceva in forma di racconto, come imparò affabulando durante i primi viaggi per nave. A volte taceva immobile, perso nella luce di un’estraneità soave e disarmante, altre era preso da un movimento continuo, come quando si lanciava al galoppo nel Berkshire o, come racconta il genero, cambiava continuamente di posto sul traghetto, al limite di una nevrosi gentile. Herman Melville incarnò il proprio tempo (1819-1891) tra viaggi e scenari esotici, svolte del destino, incontri magici, coincidenze, amicizie misteriose – celebre quella con lo scrittore Nathaniel Hawthorne – perdite e distacchi, difficoltà psichiche, audaci e ostinati progetti letterari e ripetuti fallimenti, fino al riconoscimento postumo, che ha segnato la sua definitiva consacrazione tra i classici. Tutto questo viene qui raccontato in una biografia dettagliata, rispettosa delle fonti e del metodo storiografico, ma capace di ripercorrere con sguardo partecipe e qualche libertà interpretativa la vita straordinaria e mutevole di un gigante della letteratura che segnò la via all’epos americano, attraversando con impenetrabile innocenza un secolo zeppo di eventi.

La necessità di cercare un'idea di letteratura che non sia solo di intrattenimento o di mero mercato, di ripensarne la funzione originaria, offrendo chiavi indispensabili per comprendere se stessi e il mondo, passa attraverso personaggi archetipici e trame esemplari, si interroga su come e perché si costruisca un racconto, all'incrocio tra antropologia e narratologia, secondo suggerimenti basilari ma accessori - come le impalcature in edilizia - da frequentare e poi dimenticare, in capitoli a tema, non astrattamente accademici né esclusivamente tecnici, leggibili d'un fiato lungo o per immersioni successive, rimanendo sul tavolo per consultazione e stimolo, dove si affrontano concetti quali gusto, credibilità, posta in gioco, qualità, stile, incontro con l'ombra, risoluzione psichica di conflitti, direzione per la crescita interiore. Nonostante l'aria formativa, il libro non si rivolge solo a chi voglia o deva sceglierne il mestiere, ma può risultare fertile di pensiero anche per altri lettori, appassionati del modo più antico e cruciale di continuare la specie umana, quello, appunto, di raccontare.