Libri di Massimiliano Vitelli

Perché i tifosi del Preston North End passano il tempo a seppellire e dissotterrare bare? Per quale motivo in alcuni stadi inglesi le bandierine del calcio d’angolo sono triangolari e in altri quadrate? Chi ha deciso di dare il nome di una squadra di calcio a una fermata della metro di Londra? Qui, dove il calcio è nato, accade di tutto, anche che uno dei migliori portieri della storia pari un cane. Il libro di Massimiliano Vitelli, grande cultore del football d’oltremanica, ci conduce in un viaggio pieno di sorprese, dentro e fuori dal campo: entreremo nel pub utilizzato come spogliatoio del vecchio stadio del Brentford e in quello in cui si è deciso di far nascere il Chelsea per evitare di demolire un impianto inutilizzato; passeremo per Hart White Lane, dove un calciatore decisamente esuberante sparò con un fucile al gallo simbolo del Tottenham, e scenderemo in campo a Stamford Bridge, dove un portiere restò per un quarto d’ora da solo nella nebbia. Stappate una birra e mettetevi comodi: tutto questo, e molto altro, è il calcio inglese. Prefazione di Roberto Mancini.

Pep Guardiola non è mai stato il più forte in campo, né il più appariscente. Eppure, mentre correva qualche metro davanti alle difese di Barcellona, Brescia e Roma, vedeva il gioco prima degli altri e questo lo rendeva speciale. Il libro racconta la sua storia come un viaggio: dall’infanzia a Santpedor, con l'indipendenza catalana nelle vene, alla formazione nella Masia; dal Barça di Cruijff, dove impara che il pallone può essere un’idea, fino alla trasformazione in allenatore capace di cambiare il destino delle squadre che guida. In Catalogna cresce un gruppo che non solo vince tutto, ma convince, domina, ispira. In Germania, sponda Bayern, dirige il laboratorio europeo della sua ossessione per il controllo. E poi c’è l’Inghilterra, terra ruvida e diffidente, dove Guardiola deve adattarsi, soffrire e reinventarsi prima di imporre la sua visione al cuore del calcio inglese con il Manchester City. La sua non è solo una storia di trofei e record, ma anche di notti insonni, dubbi, studio maniacale, ricerca continua della perfezione. È il ritratto di un allenatore che vive il calcio come linguaggio universale, fatto di spazi, tempi e relazioni. Ma anche di una persona complessa, a volte fragile e non sempre coerente con se stessa. Oltre a essere uno degli allenatori più vincenti di sempre, Pep Guardiola è un uomo che ha inseguito sempre la bellezza, anche su un campo di calcio, nel quale spesso viene richiesto solo di vincere.