Libri di Fabio P. Di Vita

La presente ricerca è volta ad analizzare l'iniziativa imprenditoriale promossa, nel settore tessile, da Vincenzo Paternò Castello, sesto principe di Biscari. La Sicilia disponeva delle materie prime necessarie alla lavorazione di diversi manufatti tessili, ma occorreva utilizzarle al meglio, anche attraverso nuovi impulsi che servissero a frenare il progressivo regresso delle telerie locali dinanzi alla forte diffusione di quelle estere. Sul finire del secolo, con l'intento di valorizzare terre e maestranze dei suoi feudi, il nobile siciliano costituì pertanto un opificio destinato alla lavorazione di filati e tessuti in lino, canapa e cotone.

Le ricerche sul ceto nobiliare siciliano e sulle sue disponibilità patrimoniali rappresentano importanti strumenti di cui valersi nell'analisi della complessa e vasta problematica afferente la tenuta politica, economica e sociale del baronaggio isolano. Descritta più volte in declino, la classe baronale seppe conservare, almeno fino a tutto il XVIII secolo, un dinamismo che può essere efficacemente spiegato analizzando le metodologie con cui i feudatari scelsero di gestire i propri feudi. È in questo contesto che si inserisce il presente lavoro, il cui scopo precipuo è quello di accertare l'entità, le destinazioni colturali, la redditività e i metodi di gestione del patrimonio di Vincenzo Paterno Castello, quarto principe di Biscari, nel corso del primo trentennio del Settecento.