Libri di Carlo Pizzati

Nel dicembre 1940, un giovane ufficiale degli Alpini, Ottone Menato, viene catturato in Egitto durante la sanguinosa battaglia di Nibeiwa. La sua incredibile odissea inizia con una fuga attraverso il deserto del Sinai al fianco di beduini. Dopo l’arresto nello Yemen, viene trasferito nei campi di prigionia britannici in India. Ma Ottone non si rassegna: evade dai reticolati di Bangalore con tre commilitoni. Braccato nella giungla infestata da pantere, serpenti e altri animali feroci, è aiutato da pastori e contadini indiani. Riacciuffato, questa volta viene internato nel campo di Yol, alle pendici dell’Himalaya, dove pianifica subito l’ennesima evasione e dove scopre un microcosmo inaspettato: teatri con attori che recitano in abiti femminili, cinema sotto le stelle, dibattiti culturali e una comunità che, dopo l’8 settembre 1943, si spacca tra antifascisti, con più possibilità di movimento, e la cosiddetta Repubblica fascista dell’Himalaya, i non-collaboranti rinchiusi nel campo 25. Ottant’anni dopo, Carlo Pizzati, discendente di Ottone e scrittore che vive in India da quindici anni, si mette sulle tracce del prozio seguendo un romanzo dello stesso Ottone sulla sua ricerca di libertà. Tra Mumbai, Bangalore e Dharamsala, tra archivi segreti e ricostruzioni dei piani dell’intelligence britannica per “rieducare” i prigionieri italiani, emerge un dialogo intimo con il passato che intreccia l’India di oggi, proiettata verso un futuro sempre più potente, con quella degli anni Quaranta, in bilico tra colonialismo e indipendenza.

Roma, 2043. Chicco ha quarant’anni, una famiglia, una casa e una vita organizzata per tenere gli imprevisti a distanza. Insegna italiano agli studenti americani e ha imparato a proteggersi dal mondo, evitando di lasciarsene sorprendere. Un giorno riceve un’urna con quelle che sembrano le ceneri del padre, scomparso senza spiegazioni quando Chicco aveva dieci anni. Insieme, un biglietto del treno per Ginevra e un indirizzo. Nient’altro. Inizia così un viaggio che lo conduce lontano dalle sue certezze, tra città inattese e personaggi enigmatici, sulle tracce di una verità che sembra sottrarsi a ogni risposta. Quella che appare come una caccia al tesoro si trasforma a poco a poco in un confronto con le menzogne degli altri, le proprie illusioni e il legame con un padre che Chicco non ha mai conosciuto davvero. Fino a un approdo inatteso tra i monti italiani. Come si diventa adulti quando manca chi avrebbe dovuto insegnarcelo? E come si accetta che la realtà non coincida mai del tutto con le storie alle quali abbiamo voluto, o dovuto, credere? Un romanzo sui padri e sui figli, sulle eredità invisibili che ci portiamo dentro, sospeso tra il bisogno di verità e la necessità, forse inevitabile, di credere alle finzioni.