Libri di Anna Burns

L’amante di un supereroe non è certo da invidiare. Femme fatale è vittima di un incantesimo lanciato dai villain del centro-lato-est con l’obiettivo di uccidere eroe. Per fortuna femme ha al suo fianco una prozia ottantaduenne incredibilmente gentile e premurosa. Quello che non sa, però, è che la smielata dolcezza di Prozia è solo una maschera, visto che in realtà è una delle più grandi criminali di tutti i tempi nonché la sterminatrice della famiglia di eroe. Coinvolto in questa girandola di complotti, e scoperta la natura villain della propria stirpe, eroe vuole vendicarsi di Prozia usando femme come pedina. Ma chi riuscirà a vendicarsi di chi? Con la graffiante ironia a cui ci ha abituati, Anna Burns trasforma l’epica dei supereroi in una farsa domestica e surreale, suggerendo che il vero incantesimo da spezzare non è la magia nera, ma la paranoia del controllo. Tra viscere ricucite con fili di seta e grafici che nascondono tradimenti, questa novella rivela che l’unica salvezza nella vita è decidere di deporre le armi e accettare l’orrore di essere, dopotutto, persone normali.

È un giovedì pomeriggio del 1969 quando i Troubles scoppiano nel quartiere operaio e cattolico di Ardoyne, Belfast. La famiglia Lovett si barrica in casa: Amelia e Lizzie, le figlie più piccole, si nascondono sotto il tavolo con il cane, mentre la madre, la zia e Mick, il primogenito, proteggono la casa. I Troubles scuotono l'Irlanda e disintegrano un'intera comunità: il cugino James diventa un nemico soltanto perché inglese, l'IRA si insinua nei conflitti famigliari, i giovani perdono anzitempo l'innocenza e diventano giustizieri e picchiatori. «Amelia» segue l'omonima protagonista nel suo turbolento percorso di crescita, dall'infanzia, passata in casa a giocare col suo scrigno dei tesori, a un'adolescenza tutt'altro che normale. Quello di Amelia è un viaggio in un mondo segnato dalla repressione e dalla sopraffazione in cui lei non si riconosce più, e così sfoga il proprio disagio sull'unica cosa di cui ha il controllo, il corpo, ma ben presto tutto verrà messo a dura prova… In questo esordio dall'umorismo cupo, Anna Burns – vincitrice con «Milkman» del prestigioso Booker Prize – traccia un ruvido ritratto della fragilità di Amelia, e la guerra civile non è che una metafora della sua condizione fisica, della sua inadeguatezza e sensibilità di fronte a un mondo tanto brutale.

Sorella di mezzo cammina per le strade di una città senza nome con la testa affondata in un libro mentre intorno esplode una violenza fatta di bombe e intolleranza, e la polizia con le sue barbare retate sfuma i confini del bene e del male. Sorella di mezzo ha diciott’anni, una sfilza di fratelli e sorelle, una madre bigotta che la vorrebbe già sposata, il ricordo di un padre morto di depressione, e un forse-fidanzato. Nel quartiere cattolico in cui abita è considerata una ragazza strana e “inaccettabile”, non solo perché legge mentre cammina e si lascia ammaliare dai tramonti, ma anche perché è stata vista girare con in mano la testa mozzata di un gatto. Quando nella sua vita irrompe un uomo di quarantun anni, sposato, legato ai gruppi paramilitari e noto come il lattaio, ciò che è reale non si distingue più da ciò che è immaginato. Mentre il lattaio sembra sbucare a ogni angolo, la ragazza viene bollata come la sua amante e finisce per sentirsi vittima di una persecuzione. Ma cos’è successo davvero tra loro? Libro potente e originale premiato con il Man Booker Prize, il National Book Critics Circle Award e l'Orwell Prize for Political Fiction. “Una voce unica” (New York Times)