Libri di Andrea Guardo

Secondo un programma di ricerca inaugurato da Darwin e oggi sempre più popolare, gli aspetti fondamentali della nostra psicologia morale sono il prodotto della selezione naturale. Le nostre convinzioni morali, così come la nostra tendenza a comportarci in accordo con queste convinzioni, sarebbero il risultato di processi analoghi a quelli che hanno prodotto il collo delle giraffe e le ali degli uccelli: la ragione per cui siamo convinti di dover tener fede alla parola data è che questa credenza è stata adattiva per i nostri antenati, che ce l’hanno trasmessa. Il libro introduce i lettori a questo affascinante ambito di ricerca, spaziando dalla teoria dei giochi evolutiva alla selezione parentale e alla selezione di gruppo, per poi passare a discutere le conseguenze di tali risultati per la questione della natura della morale.

Spesso i filosofi paiono pensare di poter trarre conclusioni radicali sulla base di una semplice discussione di scenari immaginari, scenari che a volte sembrerebbero tratti da un racconto di fantascienza. Questo stile argomentativo lascia molti studenti (e anche alcuni filosofi di professione) perplessi: come può il semplice riflettere su di uno scenario immaginario permetterci di trarre conclusioni su come stanno le cose nella realtà? Questo volume cerca di giustificare l’uso di esperimenti mentali in filosofia, concentrandosi su due casi studio, entrambi tratti dalla letteratura sull’identità personale: la trasformazione di un essere umano in un’entità sintetica, e la divisione di una persona in due individui distinti.

Nelle "Ricerche filosofiche" e in altre opere Wittgenstein discute un argomento per la conclusione che non esiste qualcosa come il seguire una regola. Questa conclusione, a sua volta, sembrerebbe implicare che le parole del linguaggio non hanno un significato. E quest’ultima conclusione, infine, sembrerebbe implicare che la comunicazione è impossibile. Questa linea di pensiero è, ovviamente, paradossale: il comunicare è un fenomeno non solo possibile, ma assolutamente comune. La serie di argomenti in questione deve quindi, da qualche parte, nascondere un errore. Ma dove? Seguire una regola introduce il lettore ai tentativi di rispondere a questa domanda che si sono succeduti negli ultimi quattro decenni, a partire dalla pubblicazione dell’epocale Wittgenstein su regole e linguaggio privato di Saul Kripke.

Qual è la relazione che lega il dolore di una bruciatura agli stati del nostro cervello? Può la coscienza di una persona dividersi, come una strada quando raggiunge un bivio? E se sì, che cosa ne è di quella persona? Che cosa fa sì che, quando visualizzate il volto di vostro padre con l’occhio della mente, quell’immagine confusa e incompleta sia proprio un’immagine del volto di vostro padre – e non di qualcuno che gli somiglia? Quali sono le capacità mentali necessarie a padroneggiare un linguaggio? Quanto dobbiamo prendere sul serio la psicologia del senso comune – col suo parlare di credenze, desideri, e così via? E qual è l’essenza di questi stati mentali? In che modo l’intelligenza artificiale può influenzare la struttura e il funzionamento della cognizione umana? E qual è la natura di deliri, confabulazioni e altre condizioni psichiatriche? Queste sono solo alcune delle domande al centro della filosofia della mente, alla quale questo volume costituisce un’introduzione accessibile e ciononostante rigorosa, attenta alle connessioni con le altre aree della filosofia e costantemente in dialogo con le scienze della mente – dalla psicologia cognitiva e sociale, alle neuroscienze, alla psichiatria.