Libri di Alison Bechdel

"So che mia madre si augura che io non scriva questo libro su di lei. La nota ironica è che se lei non avesse costituito un efficacissimo modello di temerarietà, io probabilmente non sarei qui a scriverlo." Per Alison Bechdel l'arte dell'autofiction è un nido a cui tornare, ma anche un campo di battaglia. È un mezzo di espressione necessario, forse l'unico, insieme alla psicanalisi, per riordinare il caos e trasformare il dolore in comprensione del mondo. Dopo essere andata a caccia della verità sul padre nel suo capolavoro "Fun Home", l'autrice si rivolge una seconda volta alla sua "tragicomica" storia familiare sulle tracce della madre Helen: fine lettrice, attrice frustrata, moglie segretamente e scandalosamente tradita, donna dalle grandi aspirazioni artistiche, ma consapevole di vivere sotto una "cupola di vetro", madre distante e poco affettuosa. In un viaggio avanti e indietro nel tempo, ricco di sogni interpretati, sedute di terapia, lettere ritrovate, brani di Virginia Woolf e citazioni di Donald Winnicott, figura di primo piano della psicanalisi infantile, Alison ricompone le molte anime di sua madre per potercisi specchiare, e riconoscere così anche la propria identità. Perché, come scrive Vera Gheno nella prefazione a questa edizione, le due donne ritratte in questo libro sono "rotte ma non certo vinte". Un'opera autobiografica densa e sofferta, sicuramente "temeraria", un graphic memoir sulla complessità del rapporto tra figlie e madri, sulle origini, e sui fili che ci legano, nel bene e nel male, alle famiglie in cui siamo stati bambini.

Per tutta la vita Alison ha amato e temuto suo padre Bruce, un uomo enigmatico, distaccato, perfezionista. Ma gli altri membri della famiglia non sono stati da meno: casa Bechdel infatti è un nucleo di contrasti sottopelle, di verità celate, di raffinate scoperte culturali ma anche di dolorose mancanze affettive. La distanza tra padre e figlia potrebbe finalmente dissolversi quando i due scoprono di avere un segreto che li accomuna: l'omosessualità. Uno spiraglio che però si richiude drasticamente quando Bruce muore. E ad Alison non resta che immergersi in un viaggio nella memoria per ricomporre la storia della propria identità sessuale e del rapporto con la figura paterna. Come scrive Fumettibrutti nella prefazione a questa edizione, "il coming out ha sempre qualcosa di potente e rivelatorio. È un atto trasformativo, che non ha a che fare solo con la persona che finalmente è libera di vivere la propria verità, ma cambia anche la realtà che la circonda". "Fun Home" è un memoir a fumetti che si trasforma presto in un thriller a più strati, dove la finezza dell'ironia, la ricchezza dei riferimenti letterari, lo scavo psicologico e il gioco di ricomposizione del puzzle familiare si fondono con brutale onestà. Per Alison Bechdel la costruzione del suo essere - donna, lesbica, attivista, artista, cittadina - passa in maniera insieme dolorosa e lieve da questo libro, uno dei graphic novel più influenti del panorama letterario, vincitore dell'Eisner Award nel 2007.

Da qualche parte negli Stati Uniti, in una cittadina che somiglia molto a Minneapolis, vive un agguerrito gruppo di amiche. Sono docenti universitarie, assistenti sociali, commesse di libreria, contabili, avvocate radicali. E, attenzione, sono lesbiche! Si innamorano, si tradiscono, si confidano, fanno sesso e bisticciano, si impegnano in politica, nel volontariato, fanno carriera, si sostengono e si punzecchiano, crescono i propri figli, si sposano, invecchiano. Sono Mo, Lois, Ginger, Sparrow e le altre, le graffianti protagoniste di "Attenti alle lesbiche!", la selezione dei migliori episodi dell'irriverente serie realizzata da Alison Bechdel a partire dal 1983 e pubblicata su diversi magazine e giornali americani: "Dykes to Watch Out For", uno dei primi fumetti che ha osato parlare apertamente di unioni lesbo, sex toys e parità di diritti tra etero e omosessuali nella "grande nazione" americana. D'altronde, scrive Francesca Cavallo nella sua prefazione a questa edizione, leggere le strisce di Alison Bechdel "è un atto politico. Un promemoria potente del fatto che le storie che raccontiamo - e il modo in cui le raccontiamo - contribuiscono a costruire il mondo in cui viviamo". Una raccolta imperdibile per ogni appassionato di fumetti, e per conoscere davvero le origini di una delle autrici e fumettiste più rappresentative del graphic novel contemporaneo.

La Alison di "Piena!" è una fumettista affermata, gestisce un rifugio di capre pigmee nel Vermont e vive nell'angoscia esistenziale per un mondo minacciato dal cambiamento climatico e dai conflitti bellici. In mezzo a un gruppo di personaggi variopinti che rispecchiano tutte le sfumature della società americana, da quella più liberale a quella più ardentemente Maga, Alison si ritrova a vivere le contraddizioni esilaranti e drammatiche della vita contemporanea e della sua stessa identità, tra un Thanksgiving anticolonialista e il carovita, tra la passione crescente per il formaggio vegetale e un ecosistema al collasso. Mentre il mondo sta bruciando, sarà in grado di scrivere un'opera abbastanza potente da liberare l'umanità dalla schiavitù del capitalismo? Può farlo mentre riceve un Emmy dopo l'altro per la serie tv a base di draghi e cannibalismo (molto) liberamente ispirata alla storia di suo padre, tassidermista ed ex galeotto? E nel frattempo come gestire la gelosia per l'insensata fortuna virale di quel video sul taglio della legna postato dalla compagna Holly? E come restare al passo con i mille progetti delle amiche progressiste (le stesse della sua famosa striscia Attenti alle lesbiche!) in piena crisi di mezza età? Un racconto corale e rutilante, forse uno dei lavori più satirici dell'autrice del memoir capolavoro "Fun Home", che ci trascina dentro un girotondo molto umano, alla disperata ricerca di una formula per sopravvivere al presente. Insieme.