Mercurio Books

A Verdigris, una cittadina in cui la pioggia non cessa mai e i vagoni del tram sono dotati di volontà propria, sembra che nulla possa più sorprendere gli abitanti. Anche la comparsa del Diavolo in persona passa quasi inosservata. Almeno finché le case non iniziano a marcire, i folletti domesctici incaricati della loro manutenzione non spariscono inspiegabilmente e anche i tentativi degli studiosi più eminenti di fermare il disfacimento della città non si rivelano vani. Eppure, il Diavolo non può prendersi il merito di tanta raffinata rovina. Ha ormai una concorrente temibile, che lo ammalia in una spirale di arguzia e bellezza: la visionaria Gwendolyn Gooch è tornata con un nuovo, infallibile progetto che questa volta non può che darle la gloria e il denaro che ha sempre desiderato. Così, le ultime speranze di Verdigris finiscono nelle mani meno rassicuranti che si possano immaginare: quelle del professor Green, un placido studioso che vorrebbe solo arrivare alla tanto agognata pensione senza ulteriori incidenti, e quelle della signora Bobkins, il famiglio dalle sembianze di un maiale, l’unica creatura che forse ha capito qualcosa.

Benvenuti al quarto piano del dungeon. Carl e Princess Donut sono trai concorrenti più seguiti di Dungeon Crawler World, ma nel reality show più spietato della galassia la popolarità non è un premio: su entrambi pende una taglia, e ogni alleanza può trasformarsi in un tradimento. Dopo il terzo piano, li attende il Groviglio di Ferro, un sistema metropolitano infernale, un intrico di linee ferroviarie, stazioni ingannevoli e convogli di ogni epoca. Per avanzare, Carl e Donut dovranno collaborare con altri crawler e decifrare l’enigma che governa il livello. Ma come fare quando non si sa più di chi fidarsi? La soluzione potrebbe nascondersi nelle pagine di un libro apparentemente insignificante. Tra ironia tagliente e colpi di scena continui, questo terzo volume alza la posta in gioco e spinge i nostri protagonisti oltre i propri limiti.

È il 1928 e all’Istituto femminile Briarley le giornate scorrono tra studio, disciplina e amicizie che sembrano destinate a durare per sempre. Per Emily e le sue compagne, la scuola è una protezione e una promessa; per le loro famiglie è la tappa necessaria a renderle le donne perbene che il mondo si aspetta. Ma sotto la superficie ordinata dell’istituto si annida qualcosa di inquietante: tutto cambia la notte del diciottesimo compleanno di Violet, la studentessa più brillante e popolare della scuola, che muore precipitando da una balaustra. Emily e la sua rivale Evelyn sono d’accordo solo su una cosa: non si è trattato di un incidente. Distrutte dal dolore, tentano di evocare lo spirito della compagna, ma ciò che appare davanti a loro è una minaccia senza nome. L’istituto è ora permeato da una presenza insidiosa e inesorabile: ciò che prima era un rifiugio, adesso è un organismo oscuro. Come il latte che, nel corso di una sola notte, inspiegabilmente si inacidisce, così Briarley si guasta dall’interno. Tra sedute spiritiche e desideri proibiti, tra legami che si stringono fino a soffocare e crepe che si aprono nell’animo, le ragazze scivolano verso un luogo pericoloso, che le osserva e le chiama a sé.

Isla, Irene e Agnes sono tre sorelle che tornano a incontrarsi dopo anni di distanza e silenzio, richiamate dalla morte del padre, un architetto tanto celebre quanto temuto che ha progettato case per un mondo trasformato dalle piogge eterne. La casa che ha costruito per la sua famiglia poggia su lunghe gambe meccaniche, invisibili quando sommerse, capaci di estendersi per contrastare l’innalzamento delle acque. Sembra un cigno adagiato sulla superficie, elegante e quasi indifferente a un mondo che forse sta finendo. Fuori, infatti, la pioggia non cessa mai, le strade si trasformano in canali, le notti si fanno sempre più buie e nessuno ricorda più il colore del sole. Eppure, mentre un mondo sembra naufragare, un altro riemerge in superficie, qualcosa che neanche questo lento declino è riuscito a cancellare. L’eredità lasciata dal padre non è fatta soltanto di stanze e oggetti, ma anche di segreti inconfessabili e di un potere più oscuro, che sopravvive alla sua morte e si insinua nelle crepe di una famiglia devastata. Ora, le sorelle si ritrovano insieme in quella casa: ma quanto peso potrà sopportare prima di cedere? E quanto è difficile restare a galla quando ciò che portiamo nel cuore, nel corpo e nella memoria diventa troppo pesante? Julia Armfield racconta una storia delicata e perturbante, in cui il mondo respira all’unisono insieme ai suoi personaggi, in cui la catastrofe non avviene in modo spettacolare, ma avanza lenta al punto da confonderci e intrappolarci. Le parole dell’autrice si muovono come maree: portano alla luce ciò che ciascuno nasconde, per poi restituirlo all’ombra. Perché, anche quando il mondo cambia forma, continuiamo a inventare i nostri riti privati per ricordarci chi siamo.

La madre non sa quanto tempo sia passato, né perché sia tornata. Sa soltanto che il suo dolore è diventato potere e che la sua rabbia ha trovato una forma capace di contenerlo. Si è risvegliata sotto una coltre di terra in cima a una montagna, ma il suo corpo non le appartiene più; i sensi sono acuminati, la forza sovrumana, la sete di sangue inesauribile. L’ultima immagine della sua vita precedente è il gesto d’amore più straziante: spargere le ceneri della figlia, assassinata davanti a lei dall’ex fidanzato e tradita da una giustizia incapace di proteggerla. Tempo dopo, il cadavere di un uomo accusato di molestie viene ritrovato in un canale di scolo, e l’ispettrice Jinseon Noh capisce che non si tratta di un omicidio qualunque. La violenza è inaudita, il corpo carbonizzato, esangue e contorto in un gesto di supplica interrotta. Una scia di morti scuote il Paese: uomini che hanno ferito, umiliato o distrutto la vita di tante donne diventano prede di un’entità incorporea, che sfida il tempo e sembra conoscere ogni loro colpa, passata e futura. Mentre una squadra speciale viene incaricata di fermare l’assassino, un terrore misto a un’oscura ammirazione sconvolge l’opinione pubblica.

Dopo il grande successo del primo volume, "Il giorno del giudizio" porta i lettori nel terzo livello del dungeon: il punto in cui l’addestramento termina e il gioco diventa reale e ancora più spietato. Carl e Princess Donut entrano in una città labirinto piena di missioni imprevedibili, creature bizzarre e boss spietati, mentre milioni di spettatori alieni seguono ogni loro passo. È l’avvio di una nuova, enorme avventura che sta conquistando lettori di fantasy, gamer e appassionati di serialità in tutto il mondo.

Siro e Bordel si vedono ogni pomeriggio alla stessa ora, corrono nei campi, giocano a dominare imperi. Siro e Bordel sparano col fucile a piombini alle tortore, si domandano cosa farebbero un attimo prima della morte. Siro e Bordel partono per l’università, ma non basta, dov’è l’assoluto? Dove la verità per cui vivere? Ora che c’è una crepa nel cielo, per la trascendenza partiranno, si arruoleranno e rischieranno tutto. Ecco il baratto, dare la vita per sentirsi parte della Storia. Invece, le bombe radono al suolo ogni cosa, la speranza e l’illusione di un significato. Quella che rimane in piedi è soltanto una città-labirinto consacrata al culto di v, il dio del piombo e della fine: Siro ha perso Bordel e senza di lui l’epifania è solo scoprirsi nudi e compromessi. Lo cercherà tra le ombre che restano, cani del deserto e profeti in fuga.

Le fiabe sono territori enigmatici, come enigmatici sono i narratori che ci spingono a percorrerle. Teatri in cui il bene e il male si scambiano di posto, in cui gli eroi si ripresentano deformati in infiniti modi, le fiabe sono clessidre di tutti i nostri sogni, lenti capovolte. Ma non è saggio indagare troppo da vicino la magia che le attraversa: meglio accettarne il dono con gratitudine. Non sorprende, allora, se una professoressa bloccata nell’hotel di un aeroporto richiama alla mente una fanciulla smarrita tra i boschi; se dalla New York dei locali notturni e dei ristoranti stellati un principe precipita in un regno sotterraneo governato dal dolore e dalla gelosia; se un fratello e una sorella ospiti di un pianeta alieno disseminano lungo il loro sentiero le briciole di un’esistenza sull’orlo della distruzione. Alchimista del racconto, scrittrice prometeica, Kelly Link maneggia una materia incendiaria e si fa artificiera del fuoco fiabesco. Le sue sette storie, ciascuna accompagnata da un’illustrazione del premio Oscar Shaun Tan – capace di coglierne, in pochi tratti, la bellezza segreta –, si aprono come varchi sull’invisibile, rivelandoci tra le righe il mistero della nostra immaginazione.

Un tempo, Carolyn era una normale bambina americana, cresciuta in un anonimo sobborgo di provincia e accudita da una famiglia amorevole. Poi, un giorno, i suoi genitori sono morti e casa sua è stata disintegrata. Colui che ora chiama Padre l’ha rapita e segregata in un’immensa biblioteca, dove l’ha resa sua adepta, insieme ad altri undici bambini, e ha diviso ogni sapere in dodici cataloghi: dalla guerra alla morte, dalla medicina alla matematica. A Carolyn, fin dall’inizio, è toccato il catalogo delle lingue, la conoscenza di ogni parola scritta e pronunciata, forse di ogni segreto. Un quarto di secolo dopo, Padre è scomparso. I bibliotecari sono esiliati da quella prigione divenuta casa, respinti da un invisibile sistema di difesa perimetrale che impedisce loro di avvicinarsi, pena essere dilaniati da dolori inimmaginabili. Qualcosa, affiorato dal loro passato, trama la distruzione del mondo. In gioco però non c’è solo la supremazia su un regno di conoscenza ultraterrena, ma il controllo stesso della realtà. Carolyn dovrà combattere contro i suoi fratelli e le sue sorelle, contro nemici straordinari e soprattutto contro sé stessa, contro i suoi fantasmi, e contro ciò che ha dovuto lasciarsi alle spalle.

Quante fotografie hai nella galleria del telefono? Se ci volesse anche solo un secondo per ciascuna, quanto ci impiegheresti a riguardarle tutte? Forse, sprecheresti tanto di quel tempo a ricordare, che non te ne rimarrebbe più per vivere qualcosa degno di essere ricordato, fotografato e postato. Ma cosa stiamo lasciando fuori dall’inquadratura? Questi dieci saggi, brillanti e dolenti, ironici e nostalgici, sono insieme una lunga lettera d’amore e una lunga lettera d’addio a Internet. Aiden Arata racconta l’identità ai tempi dei social media, l’ecoansia, il mondo delle influencer dal punto di vista di un’influencer, come si diventa venditore, acquirente e prodotto insieme. Seduce prima e respinge dopo l’idea di una vita vissuta seguendo le vibe: che rischio stiamo correndo se votiamo in base a come un politico ci fa sentire? E, alla fine, il punto torna sempre lo stesso: non è tanto come esistere su Internet, ma come esistere al tempo di Internet. Da una Los Angeles in cui ti viene chiesto di essere sempre pronto a decidere cosa salvare e cosa abbandonare, in un movimento che è sia ascensionale sia ascetico, Arata ci conduce fino a un monastero, per vivere qualche giorno senza telefono (ma, se nessuno lo sa, stiamo comunque vivendo?). E, se l’ascesi non funziona, allora potremo sempre recuperarlo, accenderlo, dare un’occhiata alla fotocamera frontale e vedere non più noi stessi, ma il nostro doppelgänger dall’altro lato della vita reale. Prefazione di Piscilla De Pace.

È il Natale del 1858 quando Winifred Notty arriva a Ensor House, un’elegante dimora nella campagna inglese. Apparentemente impeccabile e professionale, la giovane governante nasconde invece un’anima tormentata e oscura. Dopo anni di rancore e risentimento, Winifred sta solo aspettando il momento giusto per realizzare finalmente il proprio terrificante piano di vendetta.Un incontro esplosivo tra l’atmosfera gotica delle sorelle Brontë e la violenza psicologica di Patrick Bateman, Victorian Psycho trasporta il lettore nell’Inghilterra vittoriana attraverso gli occhi di una protagonista indimenticabile e profondamente disturbante.

Per le strade di Londra si aggira una ragazza lupo: è fragile, impulsiva, ma anche bellissima e indomabile. Kalix, nata in una notte di plenilunio, ha diciassette anni e custodisce dentro di sé una forza immensa, che esplode solo quando si trasforma. Discende da una delle più antiche e potenti dinastie di licantropi scozzesi, il clan dei MacRinnalch, ma quel sangue nobile non ha ammansito la sua natura ribelle: Kalix ha infranto le regole della sua famiglia innamorandosi di Gawain, mannaro mezzosangue, e soprattutto ha aggredito suo padre, il Signore dei Lupi, lasciandolo in fin di vita. Braccata dai sicari del clan, vestita di stracci e trascinata dal velenoso abbraccio del laudano, ora fugge tra i vicoli oscuri della città. Intorno a Kalix s’intrecciano i destini di personaggi indimenticabili: la sorella Thrix, stilista di fama mondiale e potente lupa incantatrice chiamata a proteggerla, le cugine innominabili, rinnegate dal clan e diventate voci sregolate della Londra più marcia, e poi la giovane Moonglow e il suo coinquilino Daniel, attratti dall’occulto e sedotti dall’ombra selvaggia di Kalix. La ragazza lupo crede di essersi liberata dal peso del suo destino, ma la feroce lotta per la successione al trono la chiama come un ululato nella notte.