edizioni Dedalo

La Cina non diventerà mai come gli Stati Uniti. E non perché non possa, ma perché non vuole. Il libro indaga le radici profonde di una contesa che non riguarda soltanto potere ed egemonia, ma differenti idee dell’essere umano, della società e del governo. Da un lato l’Occidente figlio di Hobbes che ha costruito la propria modernità sul dominio, l’espansione e la paura. Dall’altro la Cina erede di Confucio, che pensa la modernizzazione come armonia e continuità tra tradizione e innovazione. Attraverso un percorso che intreccia filosofia, storia, politica ed economia, il volume offre un confronto chiaro e provocatorio fra il progetto globale americano e quello cinese, fino ad arrivare alla contesa tecnologica e alla trasformazione di un ordine globale sempre più policentrico. Il cosiddetto Occidente, con gli USA in primis, sarà in grado di adattarsi a un mondo mutato e accettare la sfida posta da Pechino? In gioco, c’è la scelta tra guerra e pace. Prefazione di Luciano Canfora.

Dimenticate i laboratori pieni di provette. La biotecnologia non nasce nel Novecento, ma migliaia di anni fa, quando l’umanità iniziò a sfruttare processi biologici ancora misteriosi. Questo libro racconta un lungo percorso: dall’addomesticamento di microbi e piante fino alla riscrittura del genoma. Si parte dalla birra degli Egizi, prima fermentazione intenzionale, e dal pane dei Sumeri, antica forma di ingegneria microbica domestica. Si attraversano poi la chimica delle mummie, la seta dei bachi – primo biopolimero con applicazioni chirurgiche – e la variolizzazione asiatica, tra le prime forme di immunoterapia. Con Pasteur e Fleming si apre l’età moderna: la penicillina cambia la medicina, le trasfusioni diventano praticabili, i batteri vengono trasformati in fabbriche di insulina umana. Infine, la scoperta del DNA ci porta alle frontiere del presente: clonazione, cellule staminali, vaccini a RNA e nuove prospettive di medicina rigenerativa e anti-aging. Un viaggio dalle origini al futuro, per capire come la biotecnologia ha cambiato – e continua a cambiare – la nostra specie.

Un’appassionante raccolta di piccole sfide per la mente: 75 problemi originali e stimolanti invitano il lettore a giocare con numeri e figure, probabilità e logica. Per mettere in moto i neuroni sono sufficienti intuito, fantasia e un pizzico di curiosità. Scommettiamo che riuscirete a risolvere tanti problemi che a un primo sguardo vi sembrano impossibili? Tra torte e regali, impianti idraulici da allacciare, formiche che si arrampicano e piani urbanistici molto particolari, siamo certi che alla fine esclamerete: «Guarda un po’ cosa so fare!».

Luca cresce in una periferia romana, in un tempo senza social ma non senza sguardi, aspettative e prove da superare.
 Con Daniele, Martina e l’irruente Damiano attraversa l’infanzia e l’adolescenza tra corridoi sotterranei, un Prato con la P maiuscola e scuole grigie che restano addosso per sempre. E le domande decisive cominciano a farsi strada: come sfuggire al destino che altri sembrano aver scritto per noi? Quanto del nostro io siamo disposti a perdere per farci amare? Negli anni i loro legami si trasformano, si allontanano e si ritrovano. Quando l’università sembra aprirgli le porte di una brillante carriera scientifica, per Luca giunge il momento di affrontare ciò che ha sempre rimandato: l’incontro con sé stesso. Una crisi che lo costringerà a guardare dove non aveva mai osato.
A fare da contrappunto alla storia, le lettere che Luca adulto riceve dai lettori della rubrica che tiene su una rivista: voci diverse che riflettono gli stessi dubbi, lo stesso bisogno di senso. E con un occhio alla scienza raccontano da un’altra prospettiva il passaggio dall’illusione di certezze assolute all’accettazione dei limiti, mostrando come la maturità non significhi trovare risposte, ma imparare a convivere con le giuste domande.

La biodiversità è minacciata e una specie su quattro rischia di scomparire entro fine secolo. Ma quando possiamo essere davvero sicuri che una specie sia estinta? A volte piante e animali che ritenevamo perduti per sempre inaspettatamente riemergono dagli abissi del tempo: sono le cosiddette specie Lazzaro. Questo libro è un viaggio attraverso dieci incredibili storie di estinzioni e riscoperte, dal famoso celacanto al pino di Wollemi, senza dimenticare chi purtroppo non ce l’ha fatta: i dinosauri, il dodo, il tilacino. Ogni capitolo è l’occasione per parlare di evoluzione e biodiversità, e per farci conoscere la vita di scienziati fuori dagli schemi come Alfred Russel Wallace, il naturalista che gettò nel panico Darwin, o Marianna Panciatichi Ximenes, prima paleontologa italiana. Un viaggio appassionante tra evoluzione e mistero, per scoprire che la storia della vita sulla Terra ci riserva ancora delle sorprese.

Cos’è davvero il piacere? Entusiasmo, giubilo, godimento… o qualcosa di molto più profondo? Che cosa ci spinge a investire tempo, denaro, energie nella sua ricerca? Per secoli filosofi e uomini di fede hanno provato a rispondere, ma Wallenstein ci conduce su un terreno nuovo e sorprendente: quello dell’evoluzione. Il piacere è uno degli strumenti più antichi e potenti messi in campo dalla natura per garantirci sopravvivenza e successo. Dal cioccolato a cui non possiamo resistere, al profumo che ci avvolge di ricordi, ogni esperienza di piacere diventa una chiave per capire come funziona il nostro cervello. Un libro affascinante che attraversa i cinque sensi, esplora le scelte quotidiane – dai partner alla risata, dal ballo preferito ai gusti artistici – e non teme di affrontare il lato oscuro: dipendenze, ossessioni, fragilità. Presentazione di Elena Ioli.

Un libro per chi ama capire come funziona il mondo, per chi vuole risposte a tanti perché di scienza, natura, tecnologia. Ce n’era bisogno? Il web pullula di siti, contenitori, social network che presentano forse le stesse domande e risposte. Queste pagine offrono invece spiegazioni narrate, descrizioni che si snodano attraverso le parole con l’ausilio di immagini, che per essere fatte proprie richiedono un atto diventato rivoluzionario: leggere con lentezza, riflettendo e appassionandosi. Il compito di affascinare e insieme insegnare è affidato ad Andrea Frova, scienziato e divulgatore di lungo corso. Una lettura che ci offre un valore aggiunto inestimabile: siamo al riparo da interpretazioni approssimative, descrizioni superficiali a effetto, inferenze azzardate. Dai satelliti in orbita allo stallo degli aerei, dalle corde pizzicate alla risonanza, dalla visione subacquea agli arcobaleni: in queste pagine il sapere scientifico si fa racconto.

Servizio pubblico o strumento del potere? Qual è oggi il vero ruolo della Rai, tra crisi d’identità e nuove sfide globali? Con la sua esperienza alla guida della Commissione Parlamentare di Vigilanza, Barbara Floridia apre una riflessione urgente e appassionata: in un’epoca dominata dalle piattaforme digitali, dai social network e dall’intelligenza artificiale, difendere l’indipendenza dell’informazione significa difendere la democrazia stessa, mai come ora messa in discussione. Tra pressioni politiche e l’arrivo dell’European Media Freedom Act, questo libro racconta perché il servizio pubblico non è un retaggio del passato, ma una risorsa fondamentale per il futuro dell’Italia. Un saggio attuale e coraggioso, che ci riguarda tutti. Prefazione di Luciano Canfora.

Il cervello è il nostro strumento più potente. Ma non è nato per capire: è nato per farci sopravvivere. Ci permette di riconoscere ciò che è utile, non ciò che è vero. Pensiamo di ragionare in modo logico, ma siamo preda di trappole mentali, illusioni cognitive e bias evolutivi, tendenze innate che deformano il nostro pensiero senza che ce ne accorgiamo. Francesco Orzi, neurologo e divulgatore, affronta sei celebri quiz – dal problema delle tre porte all’enigma dell’euro mancante – per esplorare i limiti del nostro modo di pensare. Ogni rompicapo diventa un’occasione per riflettere su come funziona davvero la nostra mente, con l’obiettivo di sviluppare il pensiero critico, oggi più che mai necessario in un mondo dominato da fake news e manipolazioni dell’informazione. Una lettura stimolante che ci invita a mettere in dubbio ciò che diamo per scontato e ad allenare la mente a pensare meglio.

Da Proxima Centauri alla Stella di Barnard, il nostro vicinato stellare racchiude mondi che potremmo un giorno esplorare. Ma come si viaggia tra le stelle? Questo libro guida il lettore attraverso la storia, le tecnologie, le idee e i progetti che stanno trasformando il sogno del volo interstellare in una possibilità concreta. Dall’evoluzione delle stelle alla scoperta dei pianeti extrasolari, dall’energia nucleare alle vele fotoniche, dalla navigazione autonoma all’intelligenza artificiale di bordo, ogni capitolo esplora un tassello della sfida più grande mai affrontata dall’umanità: lasciare il Sistema Solare. Un intreccio di scienza, speranza e futuro, per capire dove stiamo andando, e perché potremmo arrivarci prima di quanto pensiamo, se solo lo volessimo.

Le dittature e i regimi autoritari non amano la libertà di stampa e la reprimono con ogni mezzo, dalla censura all’arresto di giornalisti. La differenza fra regimi autoritari e democrazia in rapporto all’informazione è quindi ovvia. Meno esplorato è il processo che tende oggi a ridurre questa differenza. I metodi non sono altrettanto brutali, ma a lungo andare le conseguenze per la salute della democrazia possono essere altrettanto devastanti, complici anche i social network e l’intelligenza artificiale. Questo libro analizza un nemico subdolo, che si nutre di pressioni da parte del potere, di epurazioni, piaggerie e carrierismi, di un “circo mediatico” in cui i protagonisti sono sempre gli stessi, di format televisivi intercambiabili che finiscono per esprimere una sorte di rete unificata. Denunciare, frenare, magari invertire questa deriva diventa assolutamente vitale.

Delahaye sfida il lettore a cimentarsi negli enigmi più famosi della storia della matematica, propone rompicapi da risolvere e strategie logiche e razionali per riuscire a battere l’avversario. Dal pugilato alla dama, dai giochi di strategia al celebre Gioco della vita di John Conway, passando per giochi infiniti (che prendono spunto dagli infinilibri di Borges) e tassellature di piani e spazi più o meno immaginari: un libro per giocare con la matematica e scoprire, quasi senza accorgersene, concetti come l’infinito cantoriano, l’assioma della scelta, l’ipotesi del continuo e i frattali. La narrazione procede in modo avvincente e concreto, e il lettore che accetta di partecipare a questa “altalena matematica” scoprirà, alla fine del divertimento, di aver imparato preziosi modi di ragionare e organizzare il pensiero logico.