Ubiliber: Sentieri

Terra pacifica di nomadi e monaci, un tempo indipendente, il Tibet è da sempre sinonimo di un luogo mitico, a un passo dal cielo, dove leggenda e realtà si intrecciano in un tessuto culturale ricco e vibrante, dalle fitte e misteriose trame. Una nutrita letteratura di testi divulgativi, a partire dai racconti dei primi grandi esploratori di inizio Novecento, ha spesso dato una visione romantica del Paese delle Nevi. Nel corso degli ultimi cinquant'anni, tuttavia, il "tetto del mondo" è diventato oggetto di acceso interesse da parte del mondo accademico. Matthew T. Kapstein, uno dei principali studiosi a livello internazionale, prendendo le distanze da quei testi, presenta il Tibet da una prospettiva nuova, che tiene insieme i molteplici approcci e i passi fatti nei più diversi ambiti della ricerca. "Sul tetto del mondo, nel cuore dell'Asia" fornisce a tutti gli appassionati di tibetologia un'introduzione chiara e completa alla storia e alla cultura del Tibet, dalla preistoria fino ai giorni nostri, senza tralasciare il rapporto con le altre civiltà asiatiche, le istituzioni politiche, le tradizioni religiose, le arti e la medicina, e i terribili effetti dell'invasione cinese. In queste pagine, archeologia e storia recente, mito e religione, politica e scienza si fondono e ne emerge un quadro articolato e complesso di una terra tanto vasta quanto ricca, ben diversa da quello che l'immaginario occidentale ha dipinto nel corso dei secoli.

Sono passati più di duemilacinquecento anni da quando il Buddha diede i suoi primi insegnamenti in India e in questo lungo periodo di tempo il buddhismo ha avuto modo di svilupparsi in tutto il mondo e di poter essere considerato per la sua profondità e ricchezza uno di quegli agenti capaci di interagire e mutare la storia. Donald S. Lopez, Jr., in questo ambizioso progetto letterario, è riuscito nell'impresa di ricostruire una storia culturale che stupisce e incanta per la sua ampiezza dal punto di vista cronologico – il testo si muove infatti dalle origini fino alla contemporaneità – e dal punto di vista geografico – dal nord dell'India il lettore viaggerà attraverso tutta l'Asia, passando per l'Europa e arrivando fino alle Americhe. Ma è anche un testo che parla di relazioni e interconnessioni, e che non tralascia le questioni più importanti su filosofia, scienza, legge, identità, sesso, guerra, arte e immortalità.

Tre saggi imprescindibili per introdurre nel dibattito contemporaneo un confronto non ancora esplorato. Se da una parte le radici cristiane del pensiero occidentale sono da tempo oggetto di analisi del pensiero filosofico di matrice europea e della teoria critica, il buddhismo come termine di paragone per rileggere la dimensione politica occidentale non era mai stato preso in considerazione fino a oggi. Una sorprendente mancanza, data la portata globale del buddhismo e le sue evidenti affinità con gran parte della filosofia continentale. Questo volume colma questa lacuna. Attraverso un’elaborazione del vuoto nelle tradizioni critiche e buddhiste; un esame del problema della prassi nel buddhismo, nel marxismo e nella psicoanalisi; e la teorizzazione di una presunta “buddhaphobia” radicata nelle ansie moderne sul nulla. "Vuoto, nulla, vacuità" apre nuovi spazi in cui i nuclei radicali del buddhismo e della teoria critica si rinnovano e si rivelano.

In questa antologia da lui tradotta e commentata, Matthieu Ricard offre una selezione dei testi scoperti durante il proprio cammino spirituale nei quarant'anni trascorsi con maestri tibetani, proponendo un approccio tanto accessibile quanto illuminante al buddhismo, la pratica del quale non esige la rinuncia a quanto di buono c'è nell'esistenza ma l'abbandono delle cause della sofferenza alle quali siamo soliti aggrapparci. Non dobbiamo quindi sovraccaricare la mente con una gran mole di informazioni, bensì arrivare a padroneggiare le sole conoscenze necessarie per liberarci dal samsara, il ciclo delle esistenze condizionate dall'ignoranza e dal dolore. Un distillato prezioso delle diverse tappe del sentiero secondo la tradizione buddhista tibetana.