Magenes: Fuori collana

Le canzoni, le poesie e i sonetti di Roberto Conte in un volume di grande pregio. Fotografie di Tommaso “Tommy” Bazzi.

Giugno 1942. Durante una missione esplorativa nell'estuario del Saint Lawrence, in Canada, il sommergibile tedesco U-38 viene ripetutamente sorvolato da alcune formazioni di quadrimotori americani che volano in cerchio. Il fatto, alquanto insolito, convince il suo comandante dell'esistenza di una base per l'addestramento dei piloti lungo un affluente del Saint Lawrence, e a progettare un'azione di sabotaggio per impedire il trasferimento di quei bombardieri in Inghilterra, punto di partenza per le incursioni angloamericane sulla Germania. Maggio 1980. Mentre sta seguendo l'eruzione del vulcano St. Helens, negli Stati Uniti, Sarah Powell viene a conoscenza del ritrovamento di un sommergibile tedesco della Seconda guerra mondiale nel fiume Saguenay, nello Stato canadese del Québec, all'incredibile distanza di quasi novanta chilometri dal St. Lawrence. Il relitto dell'U-Boot è incagliato nel fondale alla profondità di 25 metri, con il boccaporto di poppa aperto, il che fa supporre che l'equipaggio fosse riuscito a mettersi in salvo. La presenza, durante la guerra, di una base aerea nelle vicinanze del luogo del ritrovamento, induce l'affascinante giornalista del National Geographic ad avviare una nuova inchiesta, ritenendo che fosse quello l'obiettivo dei tedeschi, stimolata soprattutto da una triplice sconcertante scoperta: la base non è mai stata attaccata, né risulta che l'equipaggio del sommergibile si sia arreso, e neppure che nelle zone circostanti sia mai stata segnalata la presenza di marinai del Terzo Reich che cercavano di sopravvivere nascondendosi alla meglio. Alla Powell rimane quindi un solo inquietante interrogativo: dove erano finiti i quaranta uomini che si trovavano a bordo di quell'U-Boot?

7876. In Egitto, nei pressi della piramide di Zoser, a Saqqarah, un archeologo inglese scopre casualmente il relitto di una grande nave sepolto nella sabbia. 7923. Ad Abydos, non lontano dalle rovine del tempio funerario di Seti I, un pilota scorge dall'aereo le sagome di dodici grandi navi che affiorano dalla sabbia. Entrambe le scoperte non sembrano eccezionali, dal momento che gli antichi Egizi erano in grado di navigare regolarmente il Nilo, superando anche la prima cataratta. Ciò che stupisce è, invece, la notevole distanza del luogo dei due ritrovamenti dal corso del fiume, ben oltre il livello massimo raggiunto in alcune delle sue piene. La domanda che nasce quindi spontanea è duplice: come e quando quelle navi hanno potuto spingersi così all'interno della valle del Nilo, le cui condizioni ambientali sono rimaste immutate nel corso degli ultimi cinquemila anni? Uno sconcertante enigma archeologico nel quale Sarah Powell, l'affascinante giornalista del National Geographic, si troverà drammaticamente coinvolta nel 1978, allorché verrà a conoscenza di un analogo ritrovamento avvenuto nei pressi dell'oasi di Siwa, al confine fra Libia ed Egitto, durante la Seconda guerra mondiale. Un mistero la cui soluzione ci obbligherebbe a riscrivere non solo la storia dell'Antico Egitto, ma anche dell'Uomo.

Dopo i bombardamenti della seconda guerra mondiale, nel centro di Milano resta in piedi un piccolo palazzo. Lo chiamano "El burla giò", "cade giù", perché sembra dover crollare da un momento all'altro. Qui sorge un locale, e qui si intrecciano le storie di una varia umanità traballante ma vera, emozionante, viva, incrollabile.

Dicembre 1938. La motonave Schwabenland lascia il porto di Amburgo, diretta verso l'Antartide, con a bordo una trentina di studiosi in vari campi. All'apparenza, si tratta di una normale spedizione scientifica voluta da Hitler per dare risalto alla nuova Germania. In realtà, l'obiettivo della missione è creare una base nel continente antartico nella quale realizzare il progetto in grado di dare al Terzo Reich la certezza della vittoria nella guerra che solo qualche mese più tardi avrà inizio. Marzo 1977. Dopo un silenzio durato quasi quarant'anni, le vicende legate alla presenza nazista in Antartide tornano prepotentemente d'attualità, grazie alle rivelazioni dell'unico sopravvissuto, dopo l'evacuazione della caverna che ospitava la base a causa dell'improvviso risveglio del vulcano che l'aveva generata. Ma è soprattutto il ritrovamento in mare del "giornale di bordo" dell'U-984, l'U-BOOT tedesco che tentò di portarne in salvo il personale, a convincere Sarah Powell, l'affascinante giornalista del National Geographic, a gettarsi a capofitto per cercare di risolvere l'inquietante mistero contenuto nel diario di quel sommergibile: che cosa aveva sepolto nella base il comandante dell'U-984 prima di distruggere il prototipo della nuova arma segreta ormai completato?

Come pensate di riuscire a motivare al lavoro tre dipendenti fannulloni come Simona, Marco e Nemo, la cui massima aspirazione è vincere il torneo estivo di sonno sincronizzato? Semplice: promettete loro dei soldi e più tempo libero. Ma cosa succede se questi tre oziatori professionisti devono cominciare a battersi per non perdere il posto di lavoro e tornare così al lettino in spiaggia? Immergetevi assieme a questi simpatici subacquei e scoprite le loro rocambolesche avventure!

Sara intuisce che Federica, sua figlia, ha incontrato l'uomo della sua vita. Decide allora di confrontarsi con lei e le propone un breve viaggio per rivedere i luoghi di vacanza dell'infanzia. Per Sara il viaggio è l'occasione di parlare alla figlia dei suoi dubbi di donna. Della paura che la vita di delusioni e sacrifici, affrontata sino a quel momento, le abbia tolto il sapore e la capacità di innamorarsi come quando era giovane. Per Federica il viaggio è l'occasione di scoprire un lato della madre, comune a ogni donna e a se stessa, che le era sempre rimasto oscuro. Sullo sfondo, i ricordi di un'infanzia serena trascorsa con il nonno e una storia d'amore con Gianni, l'uomo che Sara non ha mai dimenticato e che la vita le sta riproponendo, costringendola a guardare dentro di sé per capire se è ancora in grado di appassionarsi e di rivivere le emozioni del cuore.

1976. Una missione archeologica che opera nella Depressione di Al-Qattàra, al confine fra Libia ed Egitto, si imbatte nella torretta di un carro armato tedesco semi inghiottito dalle sabbie mobili che caratterizzano la zona. A Londra, nella redazione del National Geographic, la notizia pubblicata dal Times viene accolta con grande interesse, e Sarah Powell, fotografa esperta in fauna terrestre, ma specializzata anche in rievocazioni delle grandi battaglie della Seconda guerra mondiale, si vede affidare l'incarico di approfondire l'argomento e di ricavarne un servizio. Per il colonnello Fabian Oster, che in quello stesso deserto ha combattuto nell'autunno del 1942 contro le forze corazzate dell'Afrikakorps del generale Rommel, il ritrovamento del relitto di quel Panzer tedesco rappresenta, invece, la soluzione dell'enigma che lo ha assillato per quasi trentacinque anni.

Nella notte fra il 29 e il 30 dicembre 1990 scoppia a Mogadiscio la rivolta popolare contro il regime di Siad Barre, che da oltre vent'anni detiene il potere in Somalia. Non appena la notizia dell'insurrezione si diffonde in Europa, Marco Weiss, figlio di Hermann Weiss, noto esportatore milanese, decide di raggiungere Mogadiscio per tentare di portare in salvo Rughia Rahànuin, la bellissima fanciulla conosciuta durante il suo recente viaggio d'affari nella capitale somala, e di cui si è perdutamente innamorato. E l'inizio di un'avventura che vedrà lui e tre suoi amici coinvolti in una sfida estrema contro un nemico spietato, il generale Omar Abscir. L'ex comandante delle Forze Armate e braccio destro del deposto dittatore, passato dalla parte dei rivoltosi, ha offerto ai nuovi padroni della Somalia, in cambio della propria incolumità, un'allettante contropartita: la certezza di mettere finalmente le mani sull'ingente quantitativo di armi, munizioni ed esplosivi abbandonato nel 1941 dalle truppe italiane durante la loro ritirata, e che il padre di Rughia, capo della potente tribù dei Rahànuin, ha nascosto in una località segreta. Nel duplice tentativo di ricongiungersi con la donna amata, Marco e i suoi affronteranno dapprima le insidie della navigazione nell'Oceano Indiano, teatro dei primi atti di pirateria da parte dei somali, poi quelle della discesa in gommone lungo uno dei fiumi più selvaggi e meno esplorati del continente africano, il Giuba.

Un tempo i marinai intraprendevano viaggi cibandosi per sopravvivere. Oggi, invece, chi si avventura per mare può disporre di una cambusa ben fornita di ogni genere alimentare o approdare e sedersi ai tavoli dei numerosi ristoranti presenti sulla costa. Ma è così indispensabile abbandonare la propria imbarcazione per gratificare il palato? Secondo l'autore assolutamente no, e ce lo dimostra con oltre 150 ricette gustose e semplici da realizzare. Inoltre ripercorre il panorama culinario dalla notte dei tempi fino ai giorni nostri, da Oriente a Occidente, trattando i diversi cibi, quali pesce, carne, formaggi, frutta, verdura, pane, passando attraverso spezie, coloniali, vino e birra, di cui descrive storia, metodi di preparazione e conservazione; il tutto corredato da fotografie, aneddoti e curiosità.

Durante un'escursione in montagna, il protagonista viene sorpreso da una catastrofe di proporzioni planetarie: il mare sale di 1800 metri. Inizia per lui un solitario viaggio di sopravvivenza attraverso le Alpi del sud, con la finalità primaria di superare l'inverno. Un viaggio di tre mesi, sospeso nel tempo e nello spazio, ai limiti del delirio. Superato lo shock iniziale, durante il vagabondaggio che lo vede impegnato di rifugio in rifugio alla ricerca di cibo e di riparo, si convince che il vecchio modo di vivere era privo di senso. Insieme ai pochi compagni che incontra lungo il cammino diventa protagonista della rinascita della storia dell'uomo sulla terra. Una rinascita basata sul rispetto della Natura e non più sul suo sfruttamento.