Libri di Vito Dumas

Alla fine del 1931, Vito Dumas fece vela – con il “Lehg”, una barca non adatta a tale viaggio – da Arcachon, in Francia, per Buenos Aires dove arrivò quattro mesi dopo. Era il gesto di un sognatore, un idealista, un nostalgico delle grandi imprese cavalleresche del passato e in perenne fuga dalla vita sedentaria e dall’anonimato che riproponeva, sulla scia di Joshua Slocum, quella particolare forma di libertà, di affermazione e di conquista personale che è la navigazione in solitario. Dumas era allora sulla trentina e l’impresa ebbe quel carattere d’intuizione e rivelazione che è proprio della giovinezza. “Verso la Croce del Sud” è il diario di questa traversata. “I Quaranta Ruggenti” è invece il resoconto di quel viaggio che Dumas – dieci anni dopo e con una nuova barca, il “Lehg II” – intraprese alle alte latitudini australi e che lo rese uno dei navigatori più famosi di tutti i tempi. Questo viaggio, compiuto mentre la Seconda guerra mondiale lacerava l’umanità, apriva definitivamente gli spazi degli oceani non solo ai solitari, ma a tutti coloro che nel rapporto diretto col mare trovavano un’alternativa alle costrizioni e alle storture della società moderna.

Due anni dopo la grande circumnavigazione alle latitudini dei Quaranta Ruggenti, a bordo del Legh II, Vito Dumas cercò ancora sul mare un senso e una possibilità di vita che la terra non gli offriva. La meta questa volta è New York. Non si sa bene quale speranza lo chiamasse nella grande città americana: sta di fatto che la natura e gli uomini sembravano congiurare per respingerlo e, giunto davanti all'entrata del porto della Grande Mela, Dumas virò di bordo e prese il vento per attraversare l'Atlantico. Ma né alle Azzorre, né a Madeira, né alle Canarie, né alle isole del Capo Verde riuscì ad approdare. Riattraversato l'oceano, raggiunse Fortaleza (Cearà), sulla costa nord-orientale del Brasile, dopo aver così compiuto senza scalo un periplo di 106 giorni e 7.000 miglia, in condizioni drammatiche, senza viveri. A distanza di otto anni riuscirà, con un'altra barca, il Sirio, a compiere, con un solo scalo, il viaggio da Buenos Aires a New York. L'autore Vito Dumas (Buenos Aires, 1900 - 1965 ). Nasce in una famiglia di emigranti francesi. La sua è una vita all’insegna dell’avventura e dello sport: è stato boxeur, nuotatore, aviatore e navigatore. La sua prima navigazione in solitario è leggendaria: arrivato in Europa per la traversata della Manica a nuoto, decide di tornare in Argentina con una piccola barca male in arnese, il Legh. Raggiunge Buenos Aires in 34 giorni. E’ l’inizio della sua carriera di navigatore solitario, tra il 1942 e il 1943 a bordo del Legh II, un ketch di 9, 55 metri compie la circumnavigazione del globo sulla latitudine dei Quaranta Ruggenti, considerata impossibile per un’imbarcazione di quel tipo. Tornato in patria, dove venne accolto come un eroe, appoggiò per un certo periodo il movimento peronista, poi ripartì con una nuova traversata a bordo del Sirio. Le sue sorti in patria seguirono quelle del peronismo, alla caduta del quale venne dimenticato per un lungo periodo. Oggi è considerato uno dei padri della navigazione in solitario.