Libri di Paolo Bertelli

Nell'anno del Covid-19, sospesa ogni manifestazione pubblica fra cui lo storico incontro annuale dei Madonnari a Grazie, dodici Maestri di quest'arte hanno voluto realizzare un gigantesco ex voto, un polittico formato da 12 opere, come segno di fede e di speranza, ed esporlo proprio in quel Santuario della Vergine delle Grazie che fu edificato come ringraziamento per la fine della peste del 1399. Le fotografie sono realizzate da Marina Tomasi. Il volume è pubblicato con il patrocinio del Santuario della Beata Vergine delle Grazie, della Città di Curtatone e di Rotary Andes Virgilio e Curtatone.

Non molti anni dopo la presenza di Tiziano, un altro artista veneto è chiamato a Mantova, alla corte dei Gonzaga, per la realizzazione delle grandi tele che devono decorare le sale del nuovo Appartamento del duca Guglielmo: si tratta del veneziano Jacobo Robusti, detto Tintoretto. Fra il 1578 e il 1580 egli realizza gli otto teleri dei Fasti Gonzagheschi, oggi conservati presso l’Alte Pinakothek di Monaco di Baviera. La sfida che Tintoretto raccolse era duplice: fissare in otto epiche battaglie le grandi gesta della Casata e, insieme, dialogare con il modello di Giulio Romano, inserendo armoniosamente nelle grandiose scene i raffinati ritratti dei Signori di Mantova. Il volume illustra, in vari saggi, le più recenti conoscenze sull’opera di Tintoretto alla corte dei Gonzaga e sul suo immediato contesto, dalla Sala di Manto alle fonti iconografiche, dal rapporto con Giulio Romano al ruolo di Pirro Logorio e di altri artisti e intellettuali, sino a dare conto dei restauri delle sale e dei risultati della diagnostica per immagini appositamente effettuata dal Centro Laniac dell’Università di Verona.

Mistero, paura e attrazione sono i sentimenti di quanti si trovano ad osservare il coccodrillo imbalsamato appeso alle volte del santuario della Beata Vergine delle Grazie di Curtatone (MN). A partire da questa presenza in un luogo di devozione dedicato alla Madonna e retto per secoli dai Francescani, l’autore ha iniziato una ricerca pluriennale che lo ha portato a una vera e propria “collezione” di rettili (tra queste pagine se ne contano almeno sessantacinque). Alcuni di questi sono perduti mentre altri sono ancora presenti, sul territorio italiano ma non solo. L’autore affronta infatti un viaggio che attraversa altri stati europei come Portogallo, Spagna, Francia, Austria, Repubblica Ceca e Belgio ed è a questo punto che si dipana un fil rouge di similitudini e ricorrenze, di gesta eroiche e di dediche ex voto, tra folklore, wunderkammer e antichi percorsi di fede. La contrapposizione tra la figura della Madonna e i coccodrilli collocati nelle chiese è allora una continua sfida apocalittica e una lotta tra la Vergine e il drago, tra la salvezza e la perdizione. Agli occhi degli umili e dei sapienti sarà allora chiaro che il male uscirà sconfitto.

Il volume, nato in occasione della mostra organizzata dal Complesso museale Palazzo Ducale di Mantova e dal Politecnico di Milano, presenta una raccolta di testimonianze relative al tema della città ideale, concretizzato dal mecenatismo dei Gonzaga nei due magnifici "esperimenti" di Sabbioneta, città "voluta" da Vespasiano, e quindi di Charleville, città "voluta" da Carlo Gonzaga Nevers. I saggi scientifici raccolti studiano in profondità i vari aspetti di questa incredibile avventura artistica, urbanistica e architettonica, ben testimoniata dalle opere uniche e in parte inedite qui riprodotte e descritte.