Libri di Francesca Gatti

Donne sapienti, speziali, streghe, erboriste: cambiano i nomi ma da migliaia di anni esistono coloro che si dedicano alla coltivazione e alla raccolta delle piante per le loro proprietà curative e il loro leggendario potere. Passeggiando nel giardino delle streghe ripercorriamo la storia del folclore legato ad alcune di queste piante, le credenze e i rituali connessi al mondo della natura che affascinano ancora oggi. Un’opera ideale per appassionati di botanica, storia, folclore e tradizione popolare, impreziosita dalle affascinanti illustrazioni botaniche storiche conservate negli archivi dei Royal Botanic Gardens di Kew, capace di aprire una finestra privilegiata su un universo vegetale ricco di meraviglia e mistero. Un tempo, il rispetto verso le risorse della Terra era parte essenziale della vita. Animali, minerali e piante erano doni degli dèi, da venerare e usare in qualunque modo possibile. Una lunga serie di rimedi popolari confluisce oggi in un patrimonio di conoscenze diventate ricchezza comune, dalla resina dell’albero di mirra, parte del processo di mummificazione in Egitto, passando per il cacao, con cui gli Aztechi preparavano una bevanda che gli avrebbe garantito virilità e potere, fino all’aloe usata dai nativi hawaiani per alleviare le scottature. A ben vedere, lo sviluppo della fitoterapia e dell’erboristeria moderne deriva quasi interamente dai tentativi dei nostri antenati, tanto coraggiosi, o disperati, da sperimentare e osservarne gli effetti ingerendo foglie e radici, applicandole sulle ferite o su altri orifizi, nella speranza di trovare sollievo ai propri mali. La storia tende a dimenticare i fallimenti di coloro che scoprirono sulla propria pelle che la belladonna è tossica, o che l’edera velenosa si difende con ferocia dagli attacchi. Eppure, dobbiamo loro molto. In questo volume, Sandra Lawrence guida i lettori alla scoperta di oltre cinquanta tra le piante più potenti al mondo, svelandone la storia spesso oscura e le straordinarie proprietà, siano esse frutto della leggenda o del reale potere curativo: dalle radici urlanti della mandragola alla paralisi causata dalla cicuta, dai rimedi tradizionali più celebri, come le virtù calmanti dell’erba di San Giovanni, alle proprietà antidolorifiche del salice. Un grande percorso storico che intreccia le antiche civiltà (egizia, celtica, la medicina tradizionale cinese e l’Ayurveda) alle intuizioni delle grandi menti del passato, da Teofrasto, Plinio e Dioscoride fino a Ildegarda di Bingen e Nicholas Culpeper, accompagnato dalle splendide illustrazioni provenienti da volumi ed erbari conservati negli archivi dei Royal Botanic Gardens di Kew.

Dopo anni di addestramento per proteggere il mio popolo dai nemici, non mi sarei mai aspettata di dovere la vita proprio a uno di loro. Athos è l’ultima città umana rimasta. Un trattato con i fae tiene lontano il popolo magico, vampiri e mutaforma, mentre combattiamo contro i draghi al confine. Essere umani in questo mondo è difficile e dobbiamo fare dei sacrifici per sopravvivere. Quando il re dei fae invia la delegazione per esigere i tributi umani, previsti dal trattato, non mi sarei mai aspettata di stringere un legame con il loro capo. Ryvin è tanto pericoloso quanto attraente. So che è il mio nemico e che dovrei odiarlo, ma resistere diventa ogni giorno più difficile. Tuttavia, la situazione ad Athos sta per cambiare. Gli umani non vogliono più inchinarsi al re dei fae. Le alleanze si sfaldano e secoli di bugie vengono a galla. Devo fare una scelta. Non importa quanto io lo odi, Ryvin potrebbe essere la chiave per impedire una guerra. E per farlo, potrei dover sacrificare ogni cosa...

Nella città di Ombrazia, i santi e i loro discepoli governano con un potere assoluto: chiunque non rientri fra i prescelti è costretto a lottare per sopravvivere. Rossana Lacertosa non crede nei santi. Dopo la morte di suo padre per mano dell’esercito, è determinata a smantellare questo sistema corrotto, anche a costo della sua stessa vita... o di ritrovarsi faccia a faccia con il ragazzo che le ha spezzato il cuore. Damian Venturi è il più giovane capitano della sicurezza, e da lui ci si aspettano forza, ferocia e devozione verso i santi. Ma tre anni passati a combattere una guerra raccapricciante e interminabile gli hanno lasciato cicatrici più profonde di quanto voglia ammettere. Quando un assassino inizia a usare i bassifondi della città come terreno di caccia prendendo di mira i più deboli e indifesi, i santi e i loro discepoli sono più che felici di guardare dall’altra parte. Finché non è uno di loro a cadere. Incaricato di trovare l’assassino, Damian inizia un’indagine che lo porta da Rossana. Insieme, dovranno mettere da parte i loro sentimenti per trovare la verità che si nasconde nel sottosuolo di Ombrazia.