Libri di Elio Turellato

Gin Boyle è una donna albina, ex pianista prodigio, che sposa, per una serie di circostanze dolorose, un allevatore rozzo e deforme, trasferendosi negli anni Trenta del secolo scorso in una terra remota e desolata dell'Australia Occidentale. Scoppia la Seconda guerra mondiale, e nel 1943, dopo l'Armistizio e il cambio di alleanza dell'Italia, il governo australiano consente agli agricoltori e agli allevatori locali di ricorrere ai prigionieri di guerra italiani come manodopera. Giungono così nella fattoria di Gin e del marito Toad due italiani: Antonio, un quarantenne toscano, sposato con figli, ex calzolaio, e Gianpaolo (che la coppia chiamerà sempre John), giovanissimo, nemmeno maggiorenne, originario della Maremma ed esperto di cavalli. Sono quanto di più esotico Gin abbia mai visto nella sua vita. Due esemplari maschili diversissimi sia dai ricchi anglosassoni di Perth, sia dai rozzi e violenti contadini della campagna australiana. Scopre in particolare attraverso Antonio la possibilità, nemmeno mai immaginata, di essere amata, dopo una vita di privazioni e violenze. Scopre, nonostante il suo albinismo, di poter essere “bellissima” agli occhi di qualcuno. Però è una donna sposata, in una comunità retrograda e meschina, che considera il suo albinismo una pericolosa anomalia e che critica pesantemente persino la sua gentilezza nei confronti dei prigionieri italiani. È concreta la sua speranza di amore e di fuga con Antonio, “l'italiano”?

Nell’Unione Sovietica dei primi anni Settanta, Galina è una geologa trentenne, “figlia della propaganda”, cresciuta in una famiglia influente e con un padre che è un inflessibile funzionario del regime. Dopo diverse e importanti spedizioni geologiche nel Paese, Galina è incaricata di guidare una missione di rilevamento in Siberia alla ricerca di un giacimento di ferro in vista dell’apertura di una gigantesca miniera che dovrebbe accelerare lo sviluppo industriale del Paese, nella ostinata competizione con l’Occidente. Durante un volo di rilevamento sulla taiga siberiana, a bordo di un elicottero guidato da un pilota-geologo con un’aria d’artista (e di dissidente), mentre sorvolano una striscia della foresta in teoria disabitata, vede dall'alto, in mezzo al nulla, una minuscola capanna e un orto, e quando l'indomani, a piedi, raggiungono lo stesso luogo, scoprono l'esistenza di una misteriosa famiglia, i Kol, composta dal patriarca Hugo e i suoi tre figli, Agafia, Dima e Natalia. Ma chi sono veramente? Come sono finiti in una terra così estrema e da sempre disabitata, con l’insediamento umano più vicino a quasi trecento chilometri di distanza, senza nessuna delle comodità assicurate dalla tecnologia? Nell’incontro tra i geologi e la famiglia Kol, che è anche un incredibile e imprevisto incontro tra il Diciassettesimo e il Ventesimo secolo, tra un mondo votato al progresso e un modo votato alla conservazione, ben presto esplodono le molte contraddizioni, incarnate in particolare nel disastroso progetto di una miniera che potrebbe guastare definitivamente quel tratto di natura incontaminata.