Gribaudo: Fantasy. Fenice

La data della morte di Althea Zoltaire è decisa fin da quando era bambina: il numero sulla pietra del destino che porta al collo – 27 – indica la durata della sua vita. Mancano soltanto tre anni prima di raggiungere la fine… una prospettiva che Thea non teme, ma nemmeno sopporta. Perché tre miseri anni non sono sufficienti per permetterle di diventare ciò che vuole… una leggenda, uno dei Campioni di Spade di Thezmarr, guerrieri invincibili forgiati nel sangue e nell’acciaio. Ma, per via di una profezia, alle donne di Thezmarr è vietato impugnare armi e combattere. Thea quindi si allena di nascosto, in attesa di un’occasione per dimostrare che non vale meno di un uomo. E l’occasione arriva, anche se non tutto va secondo i piani: l’addestramento è molto più duro e spietato del previsto e, come se non bastasse, Thea deve vedersela con il più valoroso Campione di Spade del regno, l’eroico Wilder Hawthorne, furioso all’idea di fare da balia a una ragazza che vuole giocare alla guerra. E tra i due sono subito scintille. «Non si diventa una leggenda da un giorno all’altro» le disse. «Una leggenda si forgia nel sangue e nell’acciaio.» Se ti piacciono le eroine impavide e imperfette che brandiscono spade e gli eroi tormentati e cupi, divorerai questo epic romantic fantasy sensuale e avvincente.

L’atteso sequel del fantasy Le Cinque Rive. Ora sai che questa è la tua storia. Non puoi cambiarla, non puoi indugiare nel desiderio che sia diversa. Hai un ruolo in questo mondo: tu sei una chiave e, senza di me, non avresti potuto esserlo. Non lo desideri? Non ha importanza, non è più solo la tua storia. Per onorare i morti, devi salvare i vivi. Per ottenere il bene esiste un limite da non oltrepassare? Durante la Battaglia delle Fiamme i poteri contrapposti di Deva e Bram si sono fusi con un’intensità tale da creare una barriera di energia impenetrabile, che ha separato la Riva di Morhva dal resto di Radian. Deva Loissen osserva Sarshan, l’Imperatrice di Morhva – ma anche la donna che ha scelto di amare e difendere come Generale dell’Artake – in difficoltà davanti a un isolamento che sta avendo un grave impatto sulla popolazione. È urgente aprire una breccia nella barriera, anche correndo il rischio di attingere all’oscura Magia Profonda, praticata nella Regione delle Paludi. Évanette Starwyn, l’Astromante, è annientata dalla morte di Lyran, caduto durante la battaglia. Tutti hanno dato per morta anche lei, che avrebbe preferito di gran lunga quella fine anziché dover affrontare il dolore e la colpa di non essere riuscita a salvare il suo Capitano. Il destino, invece, ha altri piani in serbo. Bram Cadaval ha finalmente trovato il proprio posto al Convicto: è diventato l’Hekne, il Potente. Il suo modo di usare l’energia del Cerchio gli ha fatto guadagnare il rispetto degli Armon più giovani, ma anche l’avversione della vecchia guardia. Nel tentativo di aiutare la Federazione a demolire la barriera che lui stesso ha contribuito, involontariamente, a innalzare, consulta le antiche pergamene della dottrina dei Padri Fondatori, alla ricerca di una soluzione. Ciò che trova, però, apre scenari imprevisti e sconcertanti. Il caos aumenta quando, durante una nuova Cerimonia della Destinazione, dalla folla si leva la voce di una ragazzina che accusa le Destinatrici di aver sbagliato la sua assegnazione: il suo nome è Rahie, e reclama di essere un’Armon, benché non ci sia mai stata alcuna Armon donna.

La vita di Merrick Darling, figlia del Lord del Sussex, è migliore di tante altre. A differenza dei popolani, la sua famiglia è immune alla nebbia tossica – il Grigiore – che ha invaso l’Inghilterra generazioni prima. Lei non diventerà mai un’Ombra, una delle mostruose creature che si aggirano lungo i confini della provincia, e finché i fuochi bruceranno per trattenerle, la sua sicurezza è garantita. Non le manca nulla, ma quando suo padre le svela che sarà sua sorella Estella a ereditare la tenuta di famiglia, Merrick capisce che la sua unica chance è sposarsi con intelligenza. Perciò si trasferisce a New London, pronta a sgomitare per mettersi in luce di fronte ai pretendenti della nuova stagione. Ma quando suo padre muore improvvisamente, Merrick deve lasciare la vita mondana della capitale e tornare a Norland House. Al maniero, però, tutto è cambiato: Estella è diventata fragile e succube del cugino Thomas e, a causa delle tante brecce nei fuochi, il Grigiore ormai lambisce i dintorni della tenuta, rendendo la campagna circostante un paesaggio minaccioso e imprevedibile. Le Ombre si stanno avvicinando, ma Merrick si rende presto conto che quelli non sono gli unici mostri a ghermire Norland House.

Bear vive a Calleston, città specializzata nella produzione di sinsenn, un fiore rosso da cui si ricava una droga diffusissima in tutto il regno che suscita in chi ne fa uso un’illusione di pace e serenità. È un luogo di forte divisione sociale: i ricchi aristocratici vivono tra gli agi nella parte alta della città, mentre il resto del popolo affronta un’esistenza precaria nei bassifondi, dedicandosi alla coltivazione dei fiori. Il sinsenn sboccia grazie ai coltivatori, che hanno la speciale capacità magica di connettersi con i semi, un talento che si esprime al massimo potenziale durante la giovinezza. Vivendo a Terrapiano, Bear è dolorosamente consapevole delle disuguaglianze tra la propria gente e gli abitanti di Torrealta. L’unica possibilità di cambiare vita si presenta durante l’annuale Giorno del Raccolto: il coltivatore che riesce a far fiorire il maggior numero di piante potrebbe avere la possibilità di accedere alla città alta, sfuggendo alla miseria e alle creature delle tenebre che infestano i campi, cambiando così il proprio destino. Quello che Bear non sa è che dalle alte torri della città superiore Meya, la bellissima e arrogante figlia del Signore Supremo, lo osserva, e sogna di abbandonare la sua gabbia dorata per vedere da vicino le strade fangose e le abitazioni fatiscenti in cui vivono e lavorano i “nati a terra”. Ma a sconvolgere i piani di tutti sarà l’arrivo a Calleston della temuta regina Melena, la cui missione è estirpare la stregoneria, ovunque essa si trovi, e con qualunque mezzo. Bear dovrà prendere decisioni pericolose e rischiare tutto per proteggere le persone che ama.

I draghi non sono mai stati così sexy. Sapevo già cos’avrei visto. Una qualche parte ancestrale di me riconosceva quell’odore. Quello delle creature che ci avevano sconfitto, quasi sterminato e confinato in un mondo morente. Una fiamma d’odio si accese viva nel mio petto e serrai le mani a pugno. Era un umano. Il primo che avessi mai visto in carne e ossa. Mi curvai su di lui, la punta di un dito sospesa sopra la sua guancia. Quando ripenso a quel momento, anch’esso mi pare sospeso nel tempo. Perché, naturalmente, quell’umano eri tu. E questa è la nostra storia, Arcady.

Gli abitanti della terraferma hanno sempre avuto paura della magia. Anche adesso che l’Isola delle Streghe è stata trasformata in una graziosa meta turistica, relegando la magia a piccoli incantesimi innocui. Tana è una strega, e il suo destino è stato pianificato fin dalla sua nascita: deve sposare Landon, il figlio del governatore della terraferma, suggellando così l’alleanza tra uomini e streghe. Durante i preparativi del matrimonio, in una notte di luna piena, Tana manca al rituale attraverso cui le streghe rilasciano il loro potere nell’oceano e diventano inoffensive. Tana sta per rassegnarsi all’idea di morire per mano della sua stessa magia, troppo forte per essere controllata, finché non incontra Wolfe. Il misterioso ragazzo appartiene a una congrega che credeva estinta e pratica la magia nera, il che lo rende l’unica persona in grado di aiuta-re Tana. Wolfe le insegna a usare la sua magia proibita, un tipo di magia che la fa sentire potente, viva. E che la avvicina irrimediabilmente a lui.