Jimenez

Quando un uomo incappucciato lascia il cadavere di una donna in un sacco della spazzatura nella proprietà di Dave Robicheaux, questi capisce che la sua vita e la sua famiglia stanno per cambiare. Insieme a Valerie Benoit, una detective appena arrivata al dipartimento dello sceriffo della parrocchia di Iberia che deve affrontare molestie sessiste e razziste da parte dei colleghi, e al volubile ma sempre leale Clete Purcel, Dave intraprende un’indagine che lo porta ad affrontare i momenti più pericolosi della sua carriera, compresa la potenziale morte di Valerie e di sua figlia Alafair. Dave incontra un tuttofare locale che lascia biglietti criptici e lo mette in guardia dai fantasmi che vagano sulle rive del bayou, e viene preso di mira da un feroce sicario di New Orleans e da gangster provenienti dal Nord. Attraverso una prosa brillante e un cast di personaggi esemplari, James Lee Burke tesse un ritratto di una Louisiana cruda e violenta all’inizio del ventesimo secolo. Viscerale, suggestivo e del tutto originale, "Un mondo di bellezza e orrore" dà vita alla feroce determinazione di Dave Robicheaux di affrontare il male sia del passato sia del presente.

"Non batte il sole su quel volto" è il compagno perfetto per un viaggio nel cinema noir, e Barry Gifford è la guida ideale. La sua accurata selezione di film espone il lato minaccioso, cupo, e spesso violento di questo oscuro genere cinematografico che occupa una nicchia privilegiata nella cultura popolare americana. Gifford individua i registi e cita le molte star del noir, i grandi e non-poi-così-grandi attori che hanno recitato nei ruoli indelebili di criminali, ragazze di strada, psicopatici, truffatori, investigatori privati, orfani, sgualdrine, femme fatale, malavitosi ed ex detenuti. Nell’introduzione, i romanzieri Edward Gorman e Dow Mossman affermando che “quello che ha fatto Starris per il cinema mainstream con The American Cinema, Barry lo fa qui per il cinema crime”. Con la cultura propria di chi conosce davvero la materia e con una sensibilità fuori dal comune che si adatta perfettamente ai suoi soggetti, Barry Gifford si sofferma su un centinaio di film tra i più amati dagli appassionati del noir. Le sue impressioni raffinate, espresse in maniera spontanea e per nulla accademica, accompagnano il lettore alla ricerca dell’anima del film all’interno della trama.

Tommy Bruce è un uomo alla deriva, arenato in un fatiscente hotel ereditato dai genitori defunti, nel punto più sperduto del Perthshire, in Scozia, una terra lontana dai percorsi turistici principali, spietata e inospitale. Tommy è troppo giovane per essere considerato di mezza età, ma troppo vecchio per potersi dire giovane (e troppo pigro per preoccuparsene). Tra locali luridi che gli crollano addosso e una solitudine paralizzante, Tommy sta lentamente ma inesorabilmente bevendo se stesso – e la sua attività – fino alla rovina. Finché un giorno, dal nulla, entra Fiona McLean. Fiona irrompe nella vita di Tommy e nell’hotel, e con la luce che porta con sé sembra che la fortuna di Tommy stia finalmente cambiando; ma con lei è scesa anche un’ombra, nomi e volti del passato che non gli vogliono affatto bene, forze criminali che minacciano di distruggere lui, l’hotel e quella piccola, goffa felicità che è riuscito, maldestramente, a mettere insieme. Con un linguaggio che sa essere tanto lirico ed evocativo quanto feroce e brutale, "Tommy the Bruce" lascia nel lettore la nostalgia per il folk, il calore di un fuoco, le pinte di birra, il sapore di un mondo lontano e, in apparenza, pacifico.

Per quattro decenni Robbie Robertson ha prodotto musica per i film di Martin Scorsese, una collaborazione iniziata quando Robertson convinse Scorsese a dirigere The Last Waltz, il film dell’ultimo concerto della Band al Winterland di San Francisco nel giorno del Ringraziamento del 1976. La conclusione della storia della Band con quel concerto storico catapultò Robertson in un mondo nuovo e incerto. In seguito al deteriorarsi dei rapporti con i compagni della band e il fallimento del suo matrimonio, Robertson si presentò alla porta di Scorsese a Beverly Hills solo per scoprire che il suo amico si trovava in una situazione simile. Prima che la notte finisse, Scorsese lo invitò a trasferirsi da lui. Entrambi, già star navigate a trentacinque anni, si trovavano di fronte a un precipizio creativo, alla ricerca di una nuova fase della vita e del lavoro. Man mano che la loro amicizia si approfondiva, il viaggio li avrebbe portati in giro per il mondo nel lungo periodo post-sbornia degli anni Settanta. Sballottati da tentazioni e paranoia, avvicinandosi all’autodistruzione più di quanto entrambi volessero ammettere, si tuffarono in una collaborazione definita in parti uguali dall’ammirazione e dall’ambizione. Con un cast di personaggi che include Robert De Niro, Harvey Keitel, Sophia Loren, Sam Fuller, Liza Minelli e molti altri, Insomnia è il ritratto intimo di una straordinaria amicizia creativa tra due titani delle arti americane, che esplora i limiti estremi dell’eccesso e dell’esperienza.

Un’anziana donna, affetta da demenza, si allontana nel cuore della notte e si perde nei boschi. Una luce tra gli alberi la guida verso un falò, dove si trovano due uomini strani e pericolosi, intenti a pianificare un crimine dallo scopo ancora indefinito. I due hanno un compito da svolgere. Stanno cercando qualcosa di prezioso, ma l’unica istruzione ricevuta è: lo riconoscerete quando lo vedrete. Quando arrivano sul posto – lo scantinato di una chiesa abbandonata nelle campagne – trovano una risposta che non avrebbero mai potuto prevedere. Ora il compito sembra destinato quasi certamente alla rovina. Ma se decidono di disobbedire agli ordini, non ci sarà modo di tornare indietro, né di cancellare ciò che è stato fatto. Con una prosa essenziale e visiva, Lupi nella notte riporta l’epica ai suoi elementi primordiali. Traccia il percorso di più anime spezzate, tutte in fuga dalle ombre del pericolo, tutte riunite per un’ultima possibilità di redenzione.

Charley Thompson ha quindici anni, e da grande vuole diventare un campione di football. Intanto però i suoi sogni sono molto più modesti: una casa vera, qualcuno che gli prepari da mangiare, un posto dove farsi degli amici senza dover cambiare città in continuazione. Ma senza una madre e con un padre come il suo tutto questo non è possibile. Ray è un operaio specializzato, con un talento innato per cacciarsi nei guai, e così la loro vita è un eterno migrare tra i piccoli centri del Nordovest americano, sempre in fuga da qualcuno o qualcosa. Charley sperava che a Portland le cose sarebbero andate meglio, e invece si ritrova più solo e incasinato che mai, costretto a lavorare nelle stalle di un ippodromo malmesso, tra fantini sovrappeso, allenatori senza scrupoli e cavalli buoni a niente. Qui Charley ha due sole consolazioni: una foto di sua zia Mary, che non vede da anni e non sa dove sia finita, e la compagnia di Lean on Pete, un vecchio cavallo zoppo che diventa il suo unico amico. È insieme a Pete che Charley deciderà di prendere in mano il proprio destino e partire, tuffandosi in un lungo viaggio senza sapere esattamente verso dove. Spinto da una speranza debole eppure irresistibile, migliaia di chilometri a piedi su strade e sentieri polverosi, Charley incontrerà personaggi indimenticabili, tra pericoli, sorprese e clamorose lezioni di vita. Con un on the road appassionato e commovente, Willy Vlautin ci porta nel cuore del grande deserto americano, quello dei panorami smisurati e quello che sta dentro la vita di persone sole e sperse. Da questo romanzo è tratto il film Charley Thompson (Lean on Pete), con Charlie Plummer, Chloe Sevigny e Steve Buscemi.

È l’inizio degli anni Novanta a Glasgow, in Scozia, e Stephen è uscito da una lunga degenza in ospedale. Gli è stata diagnosticata la sindrome da fatica cronica, una malattia poco conosciuta che lo ha privato di qualsiasi prospettiva di lavoro, di amici e di vita indipendente, ma si muove lentamente verso nuovi obiettivi e incontra altri come lui, tra i quali Richard, un amico di scuola, e Carrie, una giovane donna costretta a letto da cinque anni. Sentendosi isolati e soli, formano un proprio gruppo di sostegno e cercano di tirare avanti con il minor denaro e dolore possibile. Da quando è malato, Stephen non sente mai caldo, tanto che Carrie lo chiama affettuosamente “il ragazzo più freddoloso del mondo”. Mentre il mondo sembra preoccuparsi meno per loro, il trio inizia a preoccuparsi meno di adattarsi al mondo. Stephen scopre presto di avere un talento per scrivere canzoni. Si risveglia alla possibilità di una vita spirituale che trascende la quotidianità e sente la vocazione per un luogo che potrebbe anche trovarsi all’altro capo dell’universo, per non parlare del mondo. Sospinti da una timida speranza, lui e Richard lasciano Glasgow alla ricerca di una cura nel mitico sole della California. Mentre galleggiano tra ostelli, divani e panchine del parco, scoprono che il viaggio muta la prospettiva in modi che nessuno dei due si aspettava, e Stephen abbraccia una reinvenzione del nuovo mondo che cambierà la sua vita per sempre. Melodico e accattivante, ricco di note leggiadre, accordi malinconici e riflessioni argute sulle infinite possibilità e curiosità della vita, “L’impero di nessuno” è un romanzo di formazione caldo e meraviglioso, impregnato del magico lirismo di Stuart Murdoch.

Sulle tracce di un assassino responsabile della morte di sette giovani donne nella parrocchia di Jefferson Davis, il detective Dave Robicheaux e il suo amico Clete Purcel non riescono a stare lontani da Herman Stanga, un pappone il cui nome riaffiora continuamente nelle loro indagini. Quando Stanga viene trovato morto poco dopo un pestaggio di fronte a numerosi testimoni per mano di Clete, il caso prende una brutta piega e la soluzione del mistero delle morti di Jeff Davis diventa più importante che mai. Ai problemi di Robicheaux si aggiunge la questione della figlia adottiva, Alafair, in pausa da Stanford Law per un semestre e tornata a New Iberia per dare gli ultimi ritocchi al suo romanzo. La ricerca letteraria l’ha portata tra le braccia di Kermit Abelard, romanziere e rampollo di una facoltosa famiglia della Louisiana le cui fortune stanno lentamente sprofondando nei bayou. Nella mente di Robicheaux, la frequentazione di Abelard con un viscido ex detenuto diventato autore di bestseller di nome Robert Weingart lo pone al centro di affari molto loschi. Ma nello stesso momento in cui teme per il benessere di Alafair – e forse per la sua vita – lei diventa sempre più distante da lui, convinta che le preoccupazioni di Dave siano solo la paranoia di un padre iperprotettivo. Per proteggere sua figlia e scagionare il suo migliore amico, Robicheaux avrà bisogno di ogni briciola di coraggio e abilità investigativa.

Oltre che rinomato musicista, Lou Reed è stato anche un abile praticante delle arti marziali fin dagli anni Ottanta. Allievo del maestro Ren GuangYi, pioniere del Tai Chi Chen, Reed ha più volte dichiarato che la pratica del Tai Chi ha avuto un fortissimo impatto sul suo modo di pensare, di suonare, di vivere. Realizzato con la cura di Laurie Anderson, artista e compagna di Reed per più di due decenni, Il mio Tai Chi è una raccolta completa degli scritti di Reed sul Tai Chi, sulla tecnica, la pratica e lo scopo delle arti marziali, e contiene inoltre osservazioni e riflessioni sulla musica, sulla meditazione e sulla vita. Il volume è arricchito da conversazioni con musicisti, artisti, amici e praticanti di Tai Chi, tra cui Julian Schnabel, A.M. Homes, Hal Willner, Mingyur Rinpoche, Eddie Stern, Tony Visconti e Iggy Pop.

“L’accompagnatore” è ambientato nelle terre di frontiera del West americano del 1850. Celebra figure di cui non si sente parlare molto: donne e mogli la cui mente è stata lacerata da una vita di asprezze e stenti. È necessario trovare un “accompagnatore” per scortare quattro di loro a Hebron, nell’Iowa, dove sono attese da un comitato di aiuto alle donne guidato da Altha Carter. Quando nessuno dei loro mariti si fa avanti, l’incarico viene affidato a Mary Bee Cuddy, ex insegnante, zitella, indomita e piena di risorse. Per quanto forte e risoluta, Mary Bee sa che non può farcela da sola. L’unico assistente che riesce a trovare, salvandolo da morte certa, è l’imbroglione George Briggs. Inizia così un viaggio dal Nebraska verso est a bordo di uno strano carro trainato da due muli, in cui cinque donne e un uomo risalgono controcorrente la marea della colonizzazione, tra la minaccia degli indiani, le tempeste di neve e la desolazione di una terra piatta e in larga parte vergine. Romanzo western allo stesso tempo classico e atipico, “L’accompagnatore” cattura la devastante realtà della vita di frontiera attraverso gli occhi di una donna straordinaria e del suo stravagante compagno di viaggio. Da questo romanzo è tratto il film “The Homesman” (2014) diretto da Tommy Lee Jones, nel quale lo stesso regista interpreta George Briggs; Hilary Swank è Mary Bee Cuddy; Meryl Streep è Altha Carter.

“Non lo direi se non fosse vero” è il racconto di come scrivere canzoni e suonare in gruppi musicali sia il tramite per un mondo che il suo autore avrebbe potuto a stento immaginare: un mondo di grandi etichette, tour bus di lusso e teatri esauriti, ma anche di alcol, droghe e tutta la Babilonia del rock’n’roll. Partendo dall’infanzia in California negli anni Sessanta e Settanta, Steve Wynn arriva a un punto di svolta con la formazione dei Dream Syndicate nel 1981, come antidoto alla musica pop preconfezionata dell’epoca. Il libro ripercorre gli alti e bassi dei primi anni della band, protagonista del Paisley Underground insieme a Green on Red, Rain Parade e Bangles; l’impatto sismico del loro album di debutto; il caos delle sessioni per il seguito, medicine show; lo scioglimento della line-up originale e il lancio di una seconda fase dei Dream Syndicate con "Out of the grey" e "Ghost stories", culminando con la pubblicazione dello storico album "Live at Raji’s". Questa è la storia di Wynn, ma vi si trovano anche alcuni dei più grandi e colorati personaggi dell’epoca, offrendo una dettagliata guida al business musicale che glorifica e demistifica in egual misura. E, infine, è una storia di redenzione, con la musica come veicolo di trasformazione e trascendenza artistica e personale.

Quante volte un momentaneo stato di ebbrezza ci ha fatto cambiare definitivamente vita? Che ruolo ha avuto questo piacevole stordimento su scelte che altrimenti mai avremmo compiuto? In quali occasioni questa ebbrezza, leggera e beata, ha aperto una sliding door che ha segnato la nostra o l’altrui esistenza? Partendo dall’esperienza personale – l’incontro con un cocktail Martini alla fine degli anni Sessanta in una Roma spensierata e gaudente – l’autore riscopre proprio nella diffusa ebbrezza – alcolica e creativa – di quei giorni il fil rouge con la “generazione perduta” raccontata da Hemingway e con le conseguenze di quel particolare stato (e, per antitesi, del suo rifiuto da parte delle generazioni successive), in una scorribanda incalzante di aneddoti, citazioni, riflessioni nelle quali si riscopre il significato dell’ebbrezza nella vita di tutti i giorni, così come nell’arte di tutti i tempi, nella natura che ci circonda (anche gli animali si ubriacano), nella politica, nella filosofia e perfino nella religione: cos’altro è se non un punto di svolta per l’umanità, quello che avviene quando Noè, sbarcato dall’Arca, dopo il Diluvio universale, si libera di tutta quell’acqua per inebriarsi di vino?