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Quante storie di creature affascinanti e mostruose si affacciano dagli scaffali delle nostre librerie a ricordarci quel brivido splendido e atavico che solo la letteratura del terrore sa dare? Tantissime! Da sempre temuta, esorcizzata e proprio per questo narrata, la paura aggancia alla pagina i lettori di ogni tempo: non poteva così mancare, nella serie di atlanti letterari illustrati, un titolo dedicato. L'Atlante dei mostri e degli spaventi si addentra nel lato oscuro delle storie, una terra esplorata da grandissimi autori e autrici - da Lovecraft a Poe, da Maupassant a Mary Shelley, senza dimenticare Pirandello, Lafcadio Hearn e le antiche fiabe popolari - che hanno saputo far tremare l'animo umano. E la potenza narrativa di quei testi non può che essere amplificata dalle atmosfere "lugubri al punto giusto" che le illustrazioni di Marco Paci restituiscono tra il brivido e la meraviglia. Età di lettura: da 7 anni.

È di nuovo autunno, il momento dell'anno in cui la nonna di Nico va a fargli visita e si trattiene un po' con lui sull'isola. Mentre fuori imperversa una burrasca, una sera, si siede accanto al letto del nipote e racconta una storia molto speciale: quella del primo incontro tra un membro della loro famiglia e un cucciolo di balena. Era successo proprio a lei, quando era bambina e viveva su un'isola vicina con suo padre e sua madre... un'altra terribile tempesta aveva distrutto la loro casa e così, insieme ad amici e abitanti dell'isola, avevano dovuto abbandonare tutto e ricostruirsi una vita altrove. Ma quando si ha per amica una balena, anche il presente più faticoso si colora di magia. E così, pezzo dopo pezzo, la nonna di Nico vede arrivare dal mare tutti i tesori della sua vecchia casa, anche il flauto che tanto amava suonare. Come un cerchio che si chiude, Benji Davies racconta ancora una volta una storia di amicizia e affetto sincero, che valica la forma umana e quella animale e che pervade ogni tavola del libro. E, ancora una volta, con la poeticità delle sue illustrazioni, rinnova l'immaginario aperto, vivo e sognante dentro ogni giovane lettore.

Questo è un abbecedario pieno di movimento: ogni lettera è un verbo, ogni verbo un'azione. Qui si ama e si balla, si canta a squarciagola, si fa jogging, si ride a crepapelle e si finisce zigzagando! Perché imparare l'alfabeto non sia una pratica arida e ripetitiva, ma un'avventura piena di gioia e divertimento. Età di lettura: da 5 anni.

Simone Saccucci torna in libreria con il suo terzo romanzo, e lo fa con una fiaba contemporanea sulla potenza salvifica delle storie. Maya ha undici anni e si è da poco trasferita in un villaggio della Normandia, un manipolo di case di legno e un bosco di betulle da cui si arriva alla baia che dà sulla Manica. Lì vivono da sempre la nonna - che prepara le migliori "Lacrime di Giovanna d'Arco" del paese (mandorle glassate al caramello o al cioccolato) - e il nonno, che ha una passione per il legno e le storie e passa ore nella sua falegnameria a intagliare e a leggere libri antichi, custoditi in un baule come oggetti preziosi. Maya, che a Parigi soffriva di un'inspiegabile tristezza, si sente a casa in quell'ambiente. Un giorno, la ragazza accompagna il nonno a far visita alla Donna della Casa di Pietra, una guaritrice dai metodi ancestrali, al limite della magia. Quando, per errore, quest'ultima la graffia con delle forbici sotto l'occhio, qualcosa in Maya si apre: una ferita che è anche una porta, e le permette di accedere a una terra molto antica, quella delle storie. Maya scopre così che ogni volta che si ferisce, anche accidentalmente, può fare visita al mondo raccontato in centinaia di favole, leggende e miti della storia dell'umanità. E non solo: durante quelle esplorazioni la ragazza è testimone della nascita delle storie, per mano o per bocca dei suoi autori. A una di essi Maya si affeziona in maniera particolare: Marie Catherine D'Aulnoy, nata in quello stesso villaggio e autrice dei "Racconti di fate", di cui il nonno possiede una prima edizione, del 1697. Conoscere Marie e vivere con lei la scrittura di quei racconti è per Maya un'esperienza totalizzante, perché Marie non è la classica dama della sua epoca, è una donna di azione e avventura, che ha cercato di riscattarsi e sovvertire l'ordine del proprio mondo attraverso la creatività. E Maya è disposta a pagare un prezzo per incontrarla, quello di procurarsi una ferita e aprire un varco fisico per permettere a quelle storie di entrare in lei. Età di lettura: da 12 anni.

Bad Castro è un criminale senza scrupoli, Judy una poliziotta di solidi principi. Insieme, in una lunga notte di guerriglia, scopriranno di essere meno diversi di quanto credevano. Ancora una volta Kevin Brooks scuote le coscienze con un romanzo frenetico e profondo, che indaga sul tema della giustizia.

Papà orso accompagna il suo piccolo nel bosco per un picnic. Tra tuffi, risate e qualche disavventura, i due vivranno una giornata davvero indimenticabile! Il loro stare insieme è un inno alla normalità di un rapporto speciale. Età di lettura: da 3 anni.

Gli anni sono passati, Chris non ha più 18 anni, giorno in cui si è svegliato rendendosi conto che la madre lo aveva abbandonato. Ora ha una compagna, Chloé, e un figlio nato da poco, e il suo più grande timore è che possa essere "in ritardo", come Chris definisce sé stesso e Chloé. Ma i medici lo rassicurano, il piccolo Joseph non rivela traccia del lieve deficit mentale che accusano i suoi genitori. Così la vita scorre tra il lavoro, il divertimento con gli amici di sempre, le attività che vedono gli abitanti del quartiere uniti in una comunità che si aiuta a vicenda, una famiglia allargata; Chris a sua volta supporta tutti con il suo senso dell'umorismo e la leggerezza con cui affronta le difficoltà. Ma c'è un ma... Il padre, che lo aveva abbandonato da piccolo, è tornato recuperando un intenso rapporto con il figlio; e la madre? Perché non torna ora che Chris ha acquisito autonomia e formato una propria famiglia? Col trascorrere del tempo, inaspettate coincidenze contribuiranno a risolvere svariate questioni sospese: le sorprese saranno molte, e non solo per Chris. Età di lettura: da 12 anni.

Giocando con le 21 brevi frasi di Bruno Gibert potrete creare 19.481 storie! Storie assurde, poetiche, surreali. Storie brevi da costruire da soli: basta girare le alette e combinare in modo diverso ogni volta soggetto, luogo e azione. Un "libro" che aiuta a gustare il meraviglioso potere evocativo della parola. Età di lettura: da 6 anni.

Nel regno di Castel Cipolla, su ordine della principessa cavaliere, ogni mattina una nuova legge porta la fantasia al potere. Una storia che è un inno alla pura fantasia, al divertimento, all'apertura al diverso, all'impossibile che si fa possibile. Allo stupore che manda a gambe all'aria l'incredulità di un adulto e spalanca il cuore di un bambino. Età di lettura: da 3 anni.

Genova, primi anni del Novecento. Clelia è pronta a imbarcarsi per l'America insieme ai suoi genitori, ma non sa che la sua famiglia ha altri piani per lei: dovrà restare con la zia Elena, una donna facoltosa e austera, con un passato di cui nessuno parla. Clelia cerca disperatamente di sottrarsi alla decisione e fermare i genitori, e nella rabbia strappa dal collo dell'odiata zia una collana di grosse perle nere. Ne stringe una ancora tra le dita mentre si precipita giù per i vicoli in direzione del porto. È lì che un'anziana indovina, incontrata per caso, in cambio di una perla le offre una profezia: "Solo quando la ragazza ricomporrà ciò che è andato distrutto, tutto tornerà a posto". Così inizia per Clelia una nuova avventura, alla segreta ricerca dei pezzi mancanti della collana che vuole riparare a ogni costo. Un percorso ricco di momenti di crescita, di dolore, di speranza e di riconciliazione, che la metterà in contatto con il mondo dello spiritismo e le farà conoscere Sebastiano, un ragazzo del porto, il primo ad accorgersi della forza con cui questa ragazza affronta ogni difficoltà. E che rifulge in lei come una sciamadda, che in ligure significa "fiamma". Età di lettura: da 12 anni.

Non c'è lottatore più forte di Mister Tiger. Con il terribile balzo della tigre sconfigge gli avversari sul ring, ma quando è fuori a vincere è la sua timidezza. Soprattutto quando c'è lei... La dolce storia di un wrestler gentile e della sua più grande sfida. Età di lettura: da 5 anni.

Sono adolescenti cool e talentuosi, un'eccentrica e atipica banda di allievi del Liceo d'arti applicate di Vence, in Provenza, e hanno organizzato una grottesca festa dell'orrore il cui obiettivo, oltre a ballare e bere, è avere paura. Così, ciascuno di loro ha avuto tre settimane per preparare un trucco, uno scherzo per spaventare gli altri. Quello che all'inizio è divertente - le finte dita tagliate, le battute, gli strani rumori - sfocia presto nel cattivo gusto e l'atmosfera diventa pesante. Salta la corrente, i telefoni perdono copertura e i ragazzi percepiscono un'oscura presenza… sarà perché la casa è costruita proprio accanto all'Altopiano del Diavolo, un sito famoso per le orribili sparizioni e visioni che si verificano lì da anni? Il volto di una ragazzina sfigurata compare fugacemente a una finestra della casa e proprio in quel momento scompare il primo tra loro. A poco a poco, la notte si trasforma in un tunnel del terrore, in cui è impossibile distinguere il gioco dalla realtà. Il mattino successivo, la polizia allarmata dai genitori di una delle ragazze, troverà la casa completamente vuota. Dove sono finiti "gli Otto"?