Francia, 1536. Michel Dieudonnè è cresciuto senza genitori. L'unica sua amica all'orfanotrofio di Saint Suplice è la coetanea Jeanne: ma le violenze e gli abusi nell'istituto sono all'ordine del giorno. Entrambi trovano una via d'uscita dalle loro misere vite quando incontrano il geniale Andrea Vesalio, anatomista che li prende sotto la sua protezione e decide di aiutarli: Michel vuole diventare medico, Jeanne è un'abile disegnatrice. Ma l'ombra dell'Inquisizione costringe i tre a trasferirsi in Italia. Incroceranno le loro esistenze con artisti immortali, potenti sovrani e un inquisitore tormentato da una maledizione lanciatagli anni prima da una strega. Un romanzo che parla di libertà e della lotta per trovare la propria vocazione, di arte e di ossessione, sullo sfondo di un'Europa in bilico tra splendori e miserie.