Longanesi: La Gaja scienza

Nel cuore buio e nevoso delle foreste del Vermont si annida Arthur Mansion, un'imponente magione che ospita tredici orfani. Non uno di più e non uno di meno. Fino a quella notte d'inverno, quando un bambino scompare nel nulla. Preoccupate per la situazione, le autorità chiedono l'aiuto di una psicologa infantile, Jane Thompson, incaricata di offrire sostegno emotivo ai piccoli e osservare ciò che sta accadendo. Sin dai primi momenti, però, Jane avverte che qualcosa sfugge alla sua comprensione. Dentro Arthur Mansion tutti rispettano le regole e ogni cosa sembra ordinata. Eppure, una voce interiore le dice di non fidarsi delle apparenze. A parlarle non è, come al solito, la sua tormentata coscienza. La voce appartiene a una bambina che dice di chiamarsi Eva, che sostiene di conoscerla e soprattutto le intima di stare in guardia. Non dovrà mai, per nessuna ragione, trascorrere la notte ad Arthur Mansion. Mentre la realtà si incrina e le certezze vacillano, Jane inizia a cogliere sottili anomalie, piccole increspature in una serenità solo apparente… E quando la tempesta di neve del secolo si abbatte sul Vermont, Jane è costretta a fermarsi lì dentro. Ed è proprio allora che ciò che era rimasto nascosto può lentamente riemergere…

Gagarin's Start, Baikonur, Kazakistan. La comandante Alyssa Wright è pronta a guidare il suo equipaggio a bordo della navicella Argo, in una missione senza possibilità di ritorno verso Marte, però non è affatto pronta a vedere la più ambiziosa delle imprese spaziali – colonizzare il Pianeta Rosso – diventare un reality show per il pubblico di tutto il mondo. Ma la calma e l'armonia non fanno alzare lo share. Gli astronauti devono così vedersela con telecamere e microfoni che registrano ogni mossa, ogni protocollo, ogni singolo preparativo… come il maledetto infortunio che costringerà Alyssa a rinunciare alla missione e a seguirla dalla Terra. Un incidente che sarà solo il primo di una lunga serie... Hong Kong. A Li Jia non interessano i viaggi spaziali. In famiglia, il nerd è suo fratello, l'abile programmatore Kai. Ma quando Kai scompare nel nulla, lasciandole solo un gatto di nome Orione e un messaggio enigmatico, Jia deve arrendersi: se vuole trovarlo, dovrà partire per un lungo viaggio sulle tracce di un labile indizio che, a cominciare da Orione, la costringerà a volgere lo sguardo verso lo spazio e i suoi misteri. Per entrambe le donne il tempo stringe. Tre. Due. Uno… La Argo è partita. Mars One è in onda.

Mary Stone aiuta la popolazione di Union Springs, Alabama, offrendo pasti caldi nella sua fattoria di famiglia, e la difende nel suo ruolo di giudice della contea. È amata, rispettata. È in lizza per essere rieletta. Tutto cambia quando nella sua aula di tribunale viene portata la dottoressa Bria Gaines, accusata di aver praticato un aborto su una minorenne vittima di violenza. Per la legge, la condanna è indiscutibile. Per la morale, tutto è ancora da dibattere. Presto, il caso diventa di rilevanza nazionale e la giudice Stone si trova in una posizione complicata, strattonata da più parti perché emetta un verdetto esemplare. Per lei è sempre più difficile mantenere salda la propria indipendenza. Con l'arrivo da fuori città di due agguerriti avvocati, la situazione si fa ancora più tesa, ma l'accusa non è l'unico problema del tribunale di Union Springs. Le tensioni razziali nella comunità non si sono mai sopite, e tra i bianchi che animano le strade non ci sono solo manifestanti antiabortisti, ma anche suprematisti e membri del Ku Klux Klan. In un caso controverso, che rappresenta la resa dei conti per un'intera nazione, la giudice Mary Stone dovrà imparare a gestire un nuovo, difficile equilibrio tra le richieste del proprio ruolo e le necessità della sua coscienza, a costo di rischiare tutto ciò che ha.

In una tranquilla cittadina della Provenza lavora Louis, un giardiniere molto taciturno che vive con il suo gatto. Tutti lo conoscono non solo per quel suo atteggiamento tanto schivo e sfuggente che non passa certo inosservato, ma anche perché è un abile lavoratore che sembra sempre conoscere il modo migliore per potare una rosa, abbassare una siepe, o mettere a dimora un giovane albero. Quando Thalie, insegnante di Lettere in pensione, arriva in città con il compagno, si trasferisce in una casa deliziosa in tutto, a eccezione del terreno circostante, distrutto da un recente e violento temporale. Per porvi rimedio, la donna contatta il giardiniere. Sin dal primo incontro, c'è qualcosa nel silenzio di Louis che colpisce Thalie al cuore… l'eco di un dolore che risuona anche nella sua anima. Osservandolo, intuisce la solitudine dell'uomo e il peso della sua sofferenza e decide di provare ad aiutarlo. Spinta da compassione genuina e salda fiducia nei propri mezzi, Thalie inizia a recitargli delle poesie, quelle che più ha amato e che più l'hanno aiutata a capire qualcosa di nuovo del mondo che la circonda. Dapprima pochi versi, pronunciati in modo quasi distratto, mentre lui cura il giardino. Ma poi, giorno dopo giorno, intere opere che – ne è convinta – sanno parlare alle orecchie di chi sa ascoltarle. Ha così inizio un viaggio intenso ed emozionante attraverso l'intera storia della poesia, dagli aedi dell'antichità fino ai cantori del Novecento. E quando il dolore tornerà a insinuarsi nella fortezza che l'uomo ha costruito attorno a sé, sarà la poesia a offrire balsamo, consolazione e compagnia. Grazie alle parole dei grandi poeti, il giardiniere (e il lettore con lui) scoprirà la forza delle emozioni e la capacità dei versi, antichi e moderni, di curare ferite e aprire nuovi orizzonti.

Quando una ragazza viene trovata morta in un parco di Londra, il caso sembra uno dei tanti. Finché sulla scena del crimine viene rinvenuto un oggetto insolito: un libro intitolato Omicidio: istruzioni per l'uso. L'autore del curioso testo, Denver Brady, sostiene di essere il serial killer più prolifico del mondo: non è mai stato catturato nonostante i molti crimini, proprio perché ha sempre seguito alla lettera le regole dell'omicidio perfetto. Per l'ispettore Samantha Hansen, appena rientrata al lavoro dopo sei mesi di congedo forzato, risolvere il caso è l'occasione per dimostrare di essere ancora all'altezza e di non aver perso il fiuto da detective. Ma l'indagine rivela presto a Samantha una verità sconvolgente: alcuni dettagli contenuti nel libro coincidono con altrettanti dettagli mai divulgati di casi reali rimasti irrisolti. E allora chi è davvero l'autore di quel macabro manuale? Dove vuole arrivare? E quando il libro diventa un clamoroso bestseller, la preoccupazione che qualcuno possa davvero seguirne le istruzioni rende ancora più urgente svelare l'identità dell'autore…

Ingrid Slocum ha passato la vita nell'ombra, da operativa della CIA. Anni prima, in una piccola casa della Provenza, una missione finita nel sangue e uno stiletto infilato nell'occhio di un collega le hanno mostrato quanto fragile possa essere la linea tra vita e morte. Ingrid sceglie allora di voltare pagina: il trasferimento, un marito analista dell'intelligence e poi, una volta in pensione, una casa a Purity, nel Maine, e le serate tranquille con il Club Martini, il gruppo di ex spie dai capelli bianchi che condivide con lei passato e segreti. Quando, durante una conferenza sulle catastrofi globali in un lussuoso resort del Maine, un esperto russo di armi biologiche muore all'improvviso e una cameriera viene ritrovata nel bagagliaio della propria auto, uccisa con uno stiletto identico a quello di tanti anni prima, Ingrid capisce che il passato l'ha raggiunta. I legami di vecchia data con un «illegale» russo protetto dalla CIA, il coinvolgimento di una misteriosa società privata di spionaggio e l'apparizione di una killer sotto copertura trasformano Purity in un campo di battaglia segreto. Fra inseguimenti ad Amsterdam e Madrid, rapimenti, avvelenamenti col polonio e identità rubate, il Club Martini deve scoprire chi ha tradito e perché i russi credono che Ingrid sia una leggendaria talpa fuggita da Mosca. Per salvare gli amici e il proprio matrimonio, Ingrid dovrà tornare a essere l'agente che era, e capire se il prezzo della verità vale la pace che ha faticato a conquistare.

In un fosso ai margini della città, dove i palazzi cedono il passo a campi grigi e assopiti nel freddo dell’inverno, dove la nebbia esiste ancora ed è quella densa e bagnata della pianura più profonda, il vicequestore Michele Canfora si trova davanti a un bidone blu che contiene un cadavere quasi mummificato. Gli agenti della Squadra mobile di Mantova che rispondono ai suoi comandi presto scoprono che la vittima è Giacomo Arturi, studente universitario scomparso otto mesi prima... Ma le informazioni che riescono a ottenere interrogando familiari e amici sono esigue e sfuggenti. Nessuna pista, nessun indizio: nessuno sembra sapere chi abbia ucciso Giacomo, né perché. Canfora, però, non è solito arrendersi tanto facilmente. Tormentato e segnato in modo indelebile da un passato che ha cercato di dimenticare, il vicequestore sa bene che i segreti si possono nascondere nei posti più insospettabili, e persino sotto gli occhi di tutti. Deciso a riportare a galla la verità, ricorre, quindi, a qualche vecchio trucco del mestiere, come contattare il clochard Cartone, informatore ineccepibile e smaliziato esperto dell’animo umano. Ma, in qualità di informatrice, si presenta anche una donna misteriosa, di nome Aurora, che si dichiara pronta a mettere una squadra di investigatori al servizio di Michele, apparentemente senza un tornaconto personale… Ma è davvero così? Attorniato da colleghi che, in fondo, lo stimano e gli vogliono bene benché lui faccia di tutto per tenerli distanti, e sostenuto dal suo amore per i libri rari e per la cucina sostanziosa di campagna, Michele prosegue nell’indagine più faticosa della sua carriera. Per risolvere il mistero e fare giustizia, Canfora dovrà affrontare verità scomode, scavare tra menzogne e depistaggi e, soprattutto, fare i conti con le ossessioni contraddittorie che lo tormentano da troppo tempo…

Inghilterra, primi anni Novanta. L'eroina invade le strade e falcia giovani vite, sconvolgendo l'opinione pubblica. Il governo Thatcher risponde lanciando una «guerra alla droga» sul modello degli Usa. Ma il Regno Unito non è l'America. Mancano le risorse per condurre un'operazione antidroga su larga scala e mancano soprattutto le forze dell'ordine… A eccezione dei Doganieri di Sua Maestà. È così che dei semplici civili, impiegati d'ufficio o addetti ai controlli doganali negli aeroporti, vengono reclutati in fretta, addestrati ancor più in fretta, e inviati sul campo come agenti sotto copertura. Il loro primo compito è inventarsi una nuova storia personale credibile, quella che in gergo si chiama leggenda. Il loro secondo compito è indossare questa leggenda come una nuova pelle, iniziare una doppia vita e infiltrarsi nei cartelli del narcotraffico per smantellarlo alla radice. Il terzo compito è il più difficile: impedire che la propria leggenda li divori. Perché quando inizi una vita sotto copertura – piena di pericoli, adrenalina, tradimenti e rischi – è facile dimenticarti chi sei davvero. Ed è questa la prima causa di morte degli agenti infiltrati. "Legends" è il racconto dal vero di un'operazione senza precedenti, realizzata con risorse minime, e fatta di azioni ad altissimo rischio. La storia autentica, narrata in prima persona da uno degli agenti più brillanti della squadra, di uomini e donne come tanti che con incredibile coraggio e nervi d'acciaio hanno affrontato i peggiori criminali del mondo.

Tutti conoscono Evan Burke, l'assassino spietato il cui caso aveva scosso gli Stati Uniti. Era stata la detective Lindsay Boxer a catturarlo e assicurarlo alla giustizia, mentre la giornalista Cindy Thomas, sua grande amica, aveva raccontato quella caccia all'uomo in un libro diventato un clamoroso bestseller. È un caso risolto, una pagina di sangue che appartiene al passato. Una storia finita… Ma ora qualcuno ha deciso di riscriverla. Qualcuno che ha preso il libro di Cindy come il manuale del perfetto serial killer e lo sta usando per mettere in scena la propria, macabra versione degli eventi. Ogni delitto è una citazione; ogni dettaglio una firma che sa di plagio. E le vittime non sono scelte a caso. Mentre Lindsay insegue un nemico invisibile e astuto, le Donne del Club Omicidi si ritrovano nel mirino… Chiunque sia questo assassino, il suo obiettivo è certo: superare la fama del suo maestro e lasciare un segno ancora più oscuro.

Ribellioni, tradimenti e inganni da parte di chi avrebbe dovuto amarlo e proteggerlo hanno corroso l’autorità di Artù, che ora appare più fragile che mai e i Sassoni si preparano a colpire, approfittando della sua vulnerabilità, pronti a trascinare di nuovo la Britannia nel caos della guerra. Per vincere quest’ultima battaglia, il re guerriero dovrà fare ricorso a tutta la sua abilità strategica, a ogni stilla di ardore e di coraggio che ancora possiede… Ma scoprirà presto che la minaccia contro cui dovrà combattere non arriva solo dal nemico più noto. Forze ancora più potenti e determinate sono decise a condurlo alla rovina: Mordred, ora adulto e legittimo erede al trono, trama nell’ombra, complottando con la sacerdotessa Nimue e la sua magia oscura. Questa volta, persino la leggendaria e !data spada Excalibur potrebbe non essere abbastanza affilata per salvare re Artù.

Baltimora. Una giornata come tutte le altre: la solita routine, un caffè, una commissione. Ma Jack Reacher non sa ancora che nei suoi programmi sta per aggiungersi una nuova tappa: imprevista, misteriosa e decisamente pericolosa. Prima tappa: un tavolo d'angolo con vista sull'ingresso e un paio di caffè neri. Tutto tranquillo, salvo un piccolo contrattempo con due clienti un po' troppo curiosi peri suoi gusti. Quando esce, un giovane lo urta. D'istinto, Reacher si tocca la tasca: nulla sembra mancare. Seconda tappa: un negozio d'abbigliamento. Un cappotto nuovo. Niente di troppo elegante, solo qualcosa di comodo, capace di contenere un uomo della sua stazza. Ma nel momento in cui Jack infila la mano in tasca per pagare, trova qualcosa che prima non c'era: un biglietto scritto a mano con grafia frettolosa, e parole dal significato inequivocabile. Qualcuno ha bisogno di aiuto. Terza tappa: ancora ignota. Perché è ovunque lo conduca quella pista. Colpito dall'abilità del ragazzo e incuriosito dal contenuto del messaggio, Reacher decide di seguirne le tracce. E, come sempre, quando si mette sulle tracce della verità, nessuno può fermarlo.

«Scappa, Serafina.» È con queste parole che l'anziano Geremia, in un pomeriggio caldo di sole, mi mette in allarme. Ma ancora non posso immaginare che questa terra sta per mutare volto e temperamento, forse per sempre. Nella Zona libera della Carnia, finora, la guerra è stata una tempesta distante, che ha strappato gli uomini dai nostri paesi ma non ha ancora lacerato del tutto gli animi. Quello in arrivo è però un vento nuovo e spaventoso, che soffia da Est e porta sconvolgimenti. E da oltre il grande fiume giungono infine carovane di cavalieri delle steppe, con copricapi di pelliccia e lunghe spade ricurve, che entrano nelle nostre case prendendone possesso. La nostra terra è la loro terra promessa, questa non è un'invasione ma un insediamento. Io, che da sempre abito un luogo di confine, chiamata a custodire i respiri e a evocarli; io, che da sempre ho in me il cuore delle donne che mi hanno preceduto e il soffio della donna che voglio essere; io vivo con sgomento questi giorni fatti di fuochi da campo accesi sulle assi dei pavimenti lustri, di animali riparati nelle cucine, di saccheggi e violenze. Ma vedo anche la meraviglia dei cammelli che pascolano nei campi, lo stupore fanciullesco degli invasori nel salire su una bicicletta, le danze russe nelle piazze, alla luce di antichi fuochi, le loro donne guerriere, i canti liturgici ortodossi, lo splendore delle icone. Io, che sono ombra, non posso più stare al liminare: devo farmi luce, in questa lunga notte, per trovare l'alba. Con Ed è un poco la notte e un poco l'alba, Ilaria Tuti disvela la compassione nella barbarie, l'incontro nello scontro, l'esodo nell'invasione e, infine, la speranza nella tragedia. Racconta l'incontro tra due popoli che sulla carta dovevano sottomettere e soccombere, e che infine hanno imparato a conoscersi, trovando in ciascuno un riflesso dell'altro. E ci mostra che è possibile superare ciò che sembra insuperabile, sopravvivere allo sconvolgimento del proprio mondo, perdere ogni cosa e ricominciare. È possibile perché non lo ha fatto qualche eroe immaginario, lo hanno fatto i nostri anziani, continuando a cercare la vita dove sembrava essere rimasta solo cenere.